德国汽车工业协会（VDA）对美国2021年SEP政策草案评论，汽车行业系列（四）

编译：肖研

1. 导言

德国汽车工业协会（VDA）响应于各机构的要求，在2021年12月6日发表了公开评论，就许可证谈判和对标准基本专利（SEP）或“SEP”的补救措施草案进行了讨论。VDA成员广泛支持修订后的政策声明，并认为该声明恢复了机构在SEP许可和补救措施问题上的指导所急需的平衡，尤其是与极不平衡的2019年政策声明相比。

VDA代表了德国汽车行业在国家、欧洲和国际层面的利益。该协会联合了乘用车、卡车、面包车和公共汽车制造商、零部件和配件供应商以及拖车和车身制造商的利益。

2. 对草案的评论

由于VDA成员的产品支持并包括多种技术功能，包括一些标准化的功能，我们的商业模式长期以来一直要求组件供应商获得所有必要的许可证，以确保组件的销售不受第三方权利的限制。如果第三方就所提供部件中包含的技术向车辆制造商主张其专利权，车辆制造商通常要求供应商赔偿任何相关成本，包括使用费。

随着越来越多的设备开始采用蜂窝连接——在某些情况下是为了响应部署安全措施的监管要求——供应商越来越面临赔偿义务的风险，而赔偿义务往往超过了组件的利润率。此外，针对最终客户的排除令实际上是针对所有供应链的禁令，即使是那些寻求FRAND许可证但被拒绝的供应商。这些风险不足以保证成员国在当今充满活力的经济中保持竞争力所需的持续投资水平，我们中的许多人已经推迟或尽量减少了此类投资，尤其是我们的小企业成员，他们尤其容易受到此类风险的影响。

鉴于我们的成员作为技术创新者和标准化技术专利权人的不同背景，我们和我们的成员尊重专利权，同时我们也相信FRAND承诺的重要性，SEP持有人自愿且知情地将其自身约束为获得标准化利益的交换条件，以及此类承诺对SEP持有人的其他排他性权利施加的限制。我们赞扬各机构努力修订其2019年政策声明，并错误地广泛支持针对FRAND担保SEP的禁令和排除令，使其不受任何“特殊法律规则”的约束3在我们看来，2019年政策声明中体现的SEP许可的“新麦迪逊”方法存在缺陷，尤其是因为它否定了SEP滞留的存在和竞争意义。

除了极少数无法获得FRAND赔偿的情况外，政府政策批准的SEP禁令通过推迟或减少对标准化产品的投资而伤害了美国消费者。5.我们同意，“[w]在此情况下，潜在被许可人愿意许可并能够根据自愿F/RAND承诺补偿SEP持有人过去的侵权行为和未来使用SEP，寻求禁令救济以代替善意协商不符合F/RAND承诺的目标[，]”6并且“金钱补救措施通常足以充分补偿SEP持有人的侵权行为。”7.

取消和取代2019年政策声明的必要性十分迫切。一些SEP持有人一直在利用2019年的政策声明，为在美国国际贸易委员会（U.S.International Trade Commission，简称ITC）针对自愿许可证持有人寻求排除令提供理由——唯一可能的补救办法是发出排除令。8更令人不安的是，2019年的政策声明至少在一定程度上影响了地方法院最近的一项决定，即允许一名SEP持有人对两名同意受地方法院判决的FRAND利率约束的被告提起ITC排除令。VDA成员担心，如果2019年的政策声明仍然有效，更多的裁决者可能会同样受到机构之前过时的指导的影响，允许SEP持有人寻求排除令，尽管有可用的和充分的金钱赔偿。

因此，VDA，敦促各机构推进其计划，以适当平衡的新政策取代2019年政策声明，该政策承认FRAND承诺的竞争重要性，并符合各机构的观点，即“[o]p SEP持有人通过排除的威胁，为SEP获得比标准化前谈判更高的补偿的行为，可能会阻止对标准化产品的投资，推迟标准化产品的推出，提高价格，最终损害消费者和小企业。”