美国专利制度弱化：保护知识产权以保持美国技术领先

原文作者：Paul R. Michel

来源：VentureBeat

日期：2022.3.17

编译/处理：肖研

在制造廉价、大规模生产的小部件方面，美国无法超越低工资国家。我们的劳动力和监管成本实在太高了。

但在创造从半导体、智能手机操作系统到先进药物等先进技术方面，我们可以。而且在历史上已经超越所有其他国家。

不幸的是，这种优势正在消失。竞争对手国家已经大大改善了监管政策，从而实现了技术突破。

与此同时，美国正朝着相反的方向前进。我们的领导人正在忽视甚至积极削弱专利、商标、版权和其他知识产权（IP）保护，这些保护鼓励公司在新技术上进行大规模投资。

直到最近，美国的专利制度还是——并被公认为——世界上最好的，是全球的“金本位”。毫不奇怪，它被其他国家效仿，尤其是主要竞争对手中国。在过去的几年里，中国已经升级了自己的系统，在许多方面已经超过了我们自己的系统。专利获得的速度更快，侵权审判的速度更快、成本更低，防止进一步盗窃知识产权的禁令等补救措施更为普遍，标准更为广泛，特别法庭数量更多，法律几乎每年都在修订和更新。这个清单还有很多。

与此同时，十多年来，美国一直在削弱其专利制度。2011年，美国国会对大型科技公司关于“专利恶魔”的夸大投诉做出了过度反应，这些恶魔是掠夺性的公司，他们购买了过于模糊的专利，然后起诉信誉良好的公司专利侵权，希望能迅速得到解决，并在美国专利和商标局内部设立了一个强大的新法庭，负责审查，通常会使其无效，尽管法院之前已经维持了这些专利的有效性，但这些专利仍受到质疑。

最高法院还简化了在法庭上成功挑战专利的程序，使停止侵权的禁令普遍不可用，并缩小了发明的范围，甚至有资格申请专利。今天，许多不符合申请专利资格的重要发明在整个欧洲和包括中国在内的主要亚洲国家都有资格申请专利。即使国会改革和最高法院判决的不良影响在实践中变得明显，也没有采取纠正措施。

事实上，近十年来，最高法院拒绝了数十项重新审查、修改或澄清其裁决的请求，国会也未能纠正或改善其在2011年《美国发明法案》中无意注入的缺陷所带来的危害。这代表着美国领导层的巨大失败。

幸运的是，美国参议院正在涌现出一些领导人，他们专注于恢复专利以振兴经济增长和创造就业机会：参议员库恩斯（Coons）、蒂利斯（Tillis）、广野（Hirono）和科顿（Cotton）。他们正在带头努力使更多的发明符合申请专利的条件。

另外，多数党领袖舒默（Schumer）参议员和杨（Yang）参议员提议通过赞助《美国创新与竞争法案》来增加联邦技术资金。该法案已在参议院获得通过，目前正等待众议院采取行动。

这一努力对美国经济和技术的复苏也至关重要，因为几十年来，公共资金（有助于刺激私营部门创新）在GDP中的比例一直在下降——私人投资也是如此，部分原因是最近的反专利“改革”。风险投资公司通常坚持要求客户在投入所需资金之前获得所有权。因此，我们未来繁荣的前景与知识产权保护的力度是一致的，知识产权保护的力度会激励导致技术突破的投资。

然而，到目前为止，大科技公司已经说服了它的许多同事不要管这些事情。他们成群结队的说客不断涌向国会山，向议员们暗示，专利复兴是没有必要的，而且无论如何，对他们来说，争议太大，无法安全解决。在政治上，专利复兴被错误地宣布为“第三条铁路”。事实上，只有少数成员，比如上面提到的成员，理解强劲的专利和强劲的经济复苏之间的联系。

他们不太了解情况的同事可以从最近的美国专利商标局前局长Kappos和Iancu那里了解到这一点。虽然来自不同党派的不同管理部门，但他们同意我的观点，即经济进步需要修复我们病态的专利体系。我现在已从国家“专利法院”退休。我们必须尽快这样做——在中国取代我们成为主导21世纪的人工智能等先进技术的世界领导者之前。

随着技术的发展，不仅我们的繁荣，国家安全也随之发展。

作者简介：保罗·R·米歇尔（Paul R.Michel），在美国联邦巡回上诉法院（United States Court of上诉法院）任职22年，从2004年起担任首席法官，直到2010年退休。