前通用电气华裔工程师因串谋从事经济间谍罪被判2年监禁

作者：吴征

1月3日，美国司法部发布公告，一位前通用电气59岁华裔工程师郑晓青（音译，Zhengxiaoqing），因串谋从事经济间谍活动，被判处24个月的监禁，并支付7，500美元罚款，并在监禁后监督释放一年。

根据法庭文件显示，郑晓青受雇于纽约斯克内克塔迪的通用电气（GE Power），在2008年到2018年夏天，担任专门从事涡轮机密封技术的工程师。

庭审证据表明，郑晓青和他在中国的外甥张兆曦（音译，Zhaoxi Zhang）密谋窃取通用电气有关燃气和蒸汽涡轮机技术的商业秘密。

本案检察官表示，被告的行为有利于中国，并认为这是取代美国公司的战略的一部分。

郑晓青原本被指控犯有12项罪名，包括实质性经济间谍、商业秘密盗窃和共谋从事经济间谍罪等。

然而在2022年4月的陪审团审判中，陪审团对于其中七项指控的结论陷入僵局，实质性经济间谍罪和商业秘密盗窃罪等四项指控宣告无罪，最终只对其中一项共谋从事经济间谍罪做出判决。

此次陪审团判决持续了四周，也创造了纽约北区联邦法庭有史以来最长的审议时间，足见对于其中的定罪存在重大的分歧。

纽约北区联邦检察院当时表示，罪名一旦成立，郑晓青可能面临最高15年的监禁和最高500万美元的罚款。

但是从本周最新做出的结果来看，法院判决与美国政府期望的刑事重罪相比，相差很多。这也是一系列涉华人员在美国被检方指控侵犯美国公司知识产权和商业秘密罪的典型结果。

再次凸显了这一轮起始于特朗普政府时期发起的“中国倡议”行动，真实目的是旨在打击美国政府认为的中国从美国企业窃取知识产权和商业秘密的行为。

这些受到侵犯的公司，都是美国知名企业，像苹果、可口可乐，葛兰素史克，孟山都，通用电气，ADI等。

仅在去年4-5月期间，美国司法部和法院就相继公布了一些涉及华裔人员的案件情况。

5月26日，波士顿联邦陪审团裁定一名前ADI公司工程师余浩阳（音译）犯有从前雇主窃取商业秘密罪。

5月9日，美国司法部公布了一起59岁的前可口可乐的化学家尤肖荣（音译，原为Xiaorong You）被判14年监禁，罪名是涉嫌窃取商业机密、从事经济间谍活动和欺诈。

4月29日，美国联邦陪审团判定一名52岁的薛公达（音译， Gongda Xue）从葛兰素史克公司窃取制药商业秘密。其妹妹于雪（音译）在2006-2016年在葛兰素史克实验室工作，薛公达则在2007年与瑞士诺华旗下一家生物医学研究所签署了雇佣协议。

4月7日，美国司法部宣布，44岁的项海涛（音译，Haitao Xiang）因串通进行经济间谍活动，被判处29个月的监禁，并罚款15万美元。根据法庭文件，项海涛于2008年至2017年受雇于孟山都及其子公司气候公司，担任成像科学家。

此类案件中，美国政府希望对于盗窃美国公司知识产权的行为，予以刑事重判。然而很多案件经过法院审理后，都存在证据不足的问题。

就像葛兰素史克公司案中，在去年8月，美国巡回上诉法院对葛兰素史克公司案中薛公达被指控窃取商业秘密，并在中国成立一家新公司的的做法，裁决被误无须支付任何赔偿金。本案在地方法院审理期间，法官也是认为没有发现被告意图对葛兰素史克造成经济损害的证据。

而另外一些被告主动承认有罪的案件，也是有诸多疑点。

去年8月23日，历时四年的前苹果员工张小浪（Xiaolang Zhang）涉嫌窃取苹果汽车部门商业秘密案也有了新进展，张小浪据悉已向美国圣何塞联邦法院认罪。

四年前拒不承认的张小浪，最后变成主动承认有罪，期间到底经历了什么，其实是更值得人深思的。

在很多案例的判决中，主动认罪已经成为一个非常关键的环节。其中被告是否会存在莫须有的指控或受到美国政府和检方的压力，都是不清楚的。

这项旨在打击华裔科学家的行动虽然在2022年2月23日，由拜登政府宣布取消实施三年多的“中国倡议”行动。

然而从美国司法部近期公布的涉及与中国相关的知识产权和商业秘密刑事案件的处罚来看，只是换了一种说法，以防止“中国倡议”行动被戴上种族主义的帽子，从而减轻拜登政府的压力。

在实际行动上，对涉及中国的调查和指控从未间断，就像美国司法部负责国家安全的助理总检察长所证实，“终止这项倡议不会影响对目前根据该计划启动案件的调查。而且新一轮涉华调查的强度和频率也不会减少”。

此次通用电气郑晓青案的判决结果，再次表明美国政府的此项行动依然在进行之中。

“这是教科书式的经济间谍活动”。司法部国家安全司助理检察长马修·G·奥尔森（Matthew G. Olsen）说。“司法部将追究那些通过纵容代表外国势力窃取有价值的商业机密来威胁我们国家安全的人的责任。”

纽约北区美国检察官卡拉·B·弗里德曼（Carla B. Freedman）说，“我们将继续与联邦调查局合作，在犯罪分子试图非法利用美国的聪明才智时追究他们的责任。”

“美国的聪明才智是美国经济安全不可或缺的一部分——它引导美国成为全球领导者”联邦调查局反间谍司助理局长小艾伦·E·科勒（Alan E. Kohler Jr.）说，“今天的判决提醒我们，联邦调查局仍然致力于追捕那些与中国合作并QieQu美国商业机密的人。”

扫码加入知识产权精英社区