美国汽车创新联盟:支持USPTO提高专利审查质量、授权后程序及PTAB作用美国汽车创新联盟(Alliance for Automotive Innovation)实际上代表了汽车行业对于美国专利改革走向的一个普遍态度。因为在可预期的未来几十年,汽车行业无疑将成为专利纠纷更为集中的领域。该联盟在评论中表示,汽车公司——无论作为发明家、大型专利持有人和制造商——都在研究和开发方面投入大量资金,并创造、创新和进步,为消费者带来下一代突破性的汽车和移动技术。因此,稳定可靠的专利权对于保护汽车公司对新兴技术的投资,以及帮助行业实现重要的环境和安全目标至关重要。 它表示,强大的知识产权对于持续变革以及创造更清洁、更安全、更智能的交通未来仍然至关重要。汽车公司面临着频繁的诉讼,指控其侵犯了本不应授权的专利。虽然法院最终可能会认定这些专利无效,但与此类诉讼相关的时间和成本令人震惊。所以,该联盟认为在诉讼阶段证明专利无效是既昂贵又不恰当。法院不应成为确定专利有效性的场所;USPTO应该是。尽管专利审查的复杂性不断增加,但该联盟坚持认为,有针对性地提高已授权专利的整体质量,将减少可能阻碍创新的低质量专利的数量。这类努力的例子包括改革现行的统计系统,以最大限度地提高专利质量,而不是提高授予专利权的比率。并且建议为专利审查人员分配额外的时间,为他们提供最先进的检索工具和培训,以审查专利申请。除了专利质量外,汽车行业还广泛依赖USPTO的授权后程序,特别是多方复审IPR(inter partes review),以有效解决公司认为可能错误授予的专利的有效性。作为专利持有人,汽车公司的专利也在IPR中受到质疑,因此,该制度是公平的。此外,联盟还敦促USPTO其作为诉讼替代品的功能,以确保任何有价值的申请都能向前推进,而不是缩小当事人之间审查和其它授予后诉讼的范围。联盟还建议支持加强专利审查员与专利审理和上诉委员会(“PTAB”)之间的沟通,因为后者在专利授予后的程序和评估专利以确定其是否被错误授予方面发挥着作用。PTAB提供的此类信息将证明在专利审查过程中有助于提高专利质量结果。