白马·桃花 ︱ 东宋

东宋世界第2届年度征文第2期征文第4篇

白马·桃花

年度征文奖·年度进击奖

◎沉舟 著

东宋的第112个故事，是这样诞生的……

东宋世界（Sunasty，宋纳思地）系由《今古传奇·武侠版》杂志社前任社长·主编，武侠作家李逾求创立。东宋世界自2009年3月14日正式开启，一直至今日，仍在不断生长完善之中，先后诞生《化龙》、《燃烧吧，火鸟》、《赤酒引》等长篇作品。自2017年3月开始，正式举办东宋主题征文，聚集起上百位侠友，诞生优秀征文上百篇。第一届征文“金属罂粟”圆满结束后，第二届征文“秉烛夜游”已然开启。

本次推出的是沉舟所著《白马·桃花》。

除本文外，作者还曾创作过如下作品：

苍白桃花

一

昨夜青城山起了微雨，雨点桃花，溅下一地芳华。

唐晓风牵着白马慢慢步入山脚的桃花林，马蹄踏在乱红里，一瓣瓣，碾出暗香。

唐晓风是从沙海来的红袍使者，此行深入蜀地，为的是寻一味食材，一味可以让“大祭司”唐亚斯下咽的食材。

大祭司临盆在即，已有数日未沾油米，再这般下去，只怕会有性命之忧。

马蹄声声起落，带着桃花的色泽由浓转淡。一树树的繁花，似渐入膏肓，粉面惨白；似染了霜雪，落花皑皑。

霜雪尽头，横亘着一溪雨水。

连日来的奔波，让人与马俱已是疲累，陡然见了清亮的溪水，白马不由得加快脚步，低头便饮。

“慢！”林中突然响起一声惊呼，一叶翠竹贴着水面锋利地削了过来。

唐晓风手中缰绳一紧，拽回马头。

竹叶无声没入溪底，溪对岸的雪白里窜出一道青影，宛若一尾青蛇，破冰而出。

来人是个提着竹篮，留着小辫的姑娘。

唐晓风略一抬首，对上一双含怒的眸子，似含露的桃花，在晨光下，微泛晶莹。

胡美人中，有的是青眉碧眼，如琥珀如玛瑙，可是再华丽的宝玉也及不得这一眸晨露。

唐晓风心间一颤，不由得贪看了两眼。

“哪里来的臭小子，懂不懂规矩？”碧桃粉扑扑的小脸一仰，俏声道，“污了夫人的落花流水，你赔得起吗？”

“鄙某初涉中原不懂礼数，坏了你家夫人的规矩，还请姑娘见谅。”唐晓风头顶的红袍轻轻一落，现出深邃的眉眼。

碧桃的羽睫微颤，手中的竹篮掉落，滚出两根竹笋：“你、你是……”

唐晓风双手在胸前交叠，略微颔首：“沙海唐晓风，求见梦凡夫人。”

“沙海唐家？”碧桃闻言不由得蹙眉，摇了摇头，半是失望半是惊疑，“你、你怎么能是唐家的人呢？”

唐晓风抬眸瞧住碧桃：“姑娘不信？”

碧桃眉头渐渐散开，唇边添上一抹冷笑：“唐家的人惯会欺瞒造假，如何能让人轻信？”

唐晓风慢慢抬起右手：“姑娘请看。”说着，右手一张，掌心处开出一朵银白金属。

唐晓风指尖轻扬，金属小花朝着碧桃直飞过来。“铮”地一声颤动，花瓣在碧桃眼前绽开，散落如雪，像极了他身后的苍白桃花。

沙海唐家，暴雨梨花。

“臭小子，你今年多大了？”

“虚岁二十。”

“二十，十。”碧桃掰着手指，呐呐自语，突然心中一惊，咬住指头再没了言语。

唐晓风收了暗器，望着兀自发愣的碧桃：“姑娘现在总该信了？”

“我、我信不信有什么要紧的。”碧桃垂眸避开唐晓风的眸光，蹲下身拾捡起地上的竹笋，“要紧的是夫人……”

“姑娘只需代为引见，我自会向梦凡夫人表明身份……”

“不行！”碧桃的目光在唐晓风面上转了转，似有似无地叹了口气，“臭小子，我劝你还是快些走吧，这‘凡花林’不是你该来的地方。”说着，提起竹篮，旋身就要钻入桃林。

“姑娘且慢！”唐晓风快步跟上，一脚便要踏入溪水。

“站住！”碧桃回眸狠狠地盯了唐晓风一眼，“你若不想化为花肥，便不要淌这摊溪水。”

唐晓风止住步子，衣角扫到水流，升腾起一丝淡青色水烟。他不由得退后一步，待到青烟一过，衣角已少了大半。

“姑娘……”

“我叫碧桃。”

碧桃轻轻一笑，身影一闪，露水无痕般，消散入漫天桃花里。

二

碧桃回到竹屋时，夫人还未醒。

梦凡夫人是一个多愁善感的美人，落花溅泪，风雨惊心。

昨夜的雨下了多久，夫人便哭了多久，待到晨起雨停之时，她才昏昏沉沉地躺在树下的秋千上睡了过去。

碧桃轻手轻脚地绕到屋后的厨房，往灶里添好竹块，生火做饭。

火苗跳动起来，撩拨着漆黑的锅底，触目的红，炽热的红，像喋喋不休的唇，是翻飞不止的袍。

他走了吗？他，走了罢。

碧桃将成片的竹笋放入砂锅，洗好手，慢慢步入里屋。

里屋的墙上挂着一幅人像，青丝红线，绣的依稀是今日花下的少年。

他叫沈君竹，是梦凡夫人的心上人。

他离开梦凡夫人已经十年了。

碧桃呆呆地瞧了半响，才将绢画自墙上取下，卷入袖中。她拾起竹椅上衣衫，搭在手臂上，朝屋外的秋千走去。

梦凡夫人眼角的皱纹里还挂着一星残泪，摇摇欲坠，滋润着日渐干枯的年岁。

凉薄的衣衫刚刚落上梦凡夫人的肩头，梦凡夫人便抓住了碧桃的手。

“夫人，你……醒了？”

“君竹，不要走，不要走……”

“夫、夫人，小的是碧桃。”

“碧桃？”梦凡夫人慢慢睁开朦胧的泪眼，看清碧桃的容颜后，不由得惊坐而起，“你怎么还在这里？快走，快走！火就要烧过来了！”

“夫人，这里不是月牙湖畔，而是青城山下。”碧桃轻轻抱着梦凡夫人，温柔地呼唤道，“夫人，我们早已经逃出沙海了。”

“逃出来了？”梦凡夫人的神思渐渐醒转过来，她慢慢伸出手来，捧住浮动在碧桃面上的光影，点点头道，“是了，沙海哪里有这般柔和的阳光呢？”

梦凡夫人微微阖目，清风拂面，吹来一缕鲜香。

“今日……做的什么菜？”

“竹笋煨鸡……”

“这味道与往日的似乎有所不同，倒是少了一丝油腻，多了两分清甜。”梦凡夫人轻嗅着空气，细细辨别个中滋味，“你加了什么？”

“不是加，而是减。”

“哦，那是如何做的？”

“今日未曾用葵花油，而是取鸡腹油脂入锅，下姜片大葱花椒煸炒，再放入鸡肉炒香，待鸡肉表皮酥黄后添晨起的花间露水煮开，然后再倒入砂锅煨煮。”碧桃看梦凡夫人眸中哀愁渐渐淡去，便起了兴致细细说来，“至于竹笋，则是将雨后春笋切成厚片后，用竹筒里的春雨焯水，去除苦味后，添入砂锅的……”

梦凡夫人嘴角微抿：“听你这般说起来，倒是昨夜的雨成全了这道菜哩。”

碧桃眉睫一颤，唯恐又触及夫人的哀思，低下头去，再不发一言。

“难为你费心了。”梦凡夫人轻轻一笑，伸出食指，勾了勾碧桃的面颊，“去，端来我尝尝。”

碧桃缓缓舒出口气：“是。”

自入春以来，梦凡夫人便只饮花蜜，今日终于有了食欲。

“鸡肉软糯绵柔，竹笋鲜嫩脆口，汤汁细腻醇厚。”梦凡夫人擦拭完嘴角，点点头，赞许道，“不错！不错！碧桃，你的厨艺又增进了。”

“夫人喜欢便好。”碧桃看着梦凡夫人略微有些凹陷的脸颊，伸手去接瓷碗，“我再去添一碗来。”

“不必了。”梦凡夫人轻轻地推开瓷碗，淡淡一笑，“虚不受补，我的身体是无福消受这般美味的。”

“不过是家养的草鸡，哪里又算得上大补啦？”碧桃摇摇头，撇撇嘴道，“夫人啊，我看你是又想我将食物送到青城大校去，对不对？”

“什么都瞒不过你。”梦凡夫人闻言不觉莞尔，“他们若是尝了今日的鸡汤，只怕会比往日更加卖力哩！”

“夫人惯会便宜别人。”碧桃轻哼一声，“一群舞刀弄剑的武夫，只图酒足饭饱，哪里品得出菜肴好坏呢？”

“碧桃，我知道让你给青城大校送饭是委屈你了，你是“九江神厨”方小山之后，原不该随我困在这一亩花田里。” 梦凡夫人瞧出碧桃面上不快，柔声道，“可是，那次逃杀耗损了我大半元气，离了沙海的我也不过只是一具断了根的树……茫茫天地间，我能仰仗的，也只有你了。”

“夫人，我不是委屈，我只是……有些心疼。”

“碧桃，你若真心疼我，便该早上青城。”梦凡夫人切切地瞧住碧桃，“今年的桃花笺还没有散出去吧？”

每当“凡花林”花开之际，梦凡夫人便会拾集最娇美的花瓣，做成桃花笺，送往青城。

青城学子的马蹄轻快，定会带着白色桃花的思念飘满人间。

待到桃花烂漫时，他便会回来。

梦凡夫人以为，待到桃花烂漫时，他便会回来。

碧桃垂眸望着空荡荡的碗底，似问非问道：“夫人，你等的究竟是一个怎样的人？”

三

“丫头！”

碧桃头顶“砰”地炸响一记铁勺，她猛一睁眼，金星四溅。

“丫头！快起来！桃林失火了！”

碧桃晃了晃脑袋，定睛望向窗外，桃花惹火，灿若繁星。

“山、山姐……”碧桃望着娘亲方小山晃动着的肥硕腰肢举起一个木桶，还未待看清桶中何物，只听“噗”地一声，浑身已被浇得透心凉。

“丫头，快，快去找夫人。”方小山将右手的一串石珠推上碧桃的胳膊，举起木桶又冲了出去。

碧桃抹了抹面上水珠，再不敢耽搁，在桃花林里奔跑起来。

白色花瓣似油锅中蒜粒，在炙烤中，慢慢变得焦黄，散发出诱人的香气，一丝一缕渐渐缠住碧桃的脚步。

碧桃跑得有些累了，步子一慢，火势便大了起来。

干脆的花瓣，一朵一朵，带着金星炸响在头顶，急不可待地催促着下菜。

碧桃咬咬牙，向前冲去，山姐说过，一名神厨，必须掌握一切火候。

在这场火灾里，她不过是配料，主菜是梦凡夫人。

“碧桃，你怎么来了？”

“走！”碧桃拍拍胸口，指着门外，“山、山姐……”

“你娘亲说什么了？”梦凡夫人连连扶起碧桃，朝门外一瞧，不由得惊呼出来，“呀！我的桃花！我的桃花！”身子一软，哭喊着跌坐在地上。

“夫人，花没了还可以再种……”碧桃努力拖拽着梦凡夫人的胳膊，“人没了可就什么都没了。”

“你不懂你不懂，这苍白桃花是我与君竹十年的心血。”梦凡夫人推开碧桃的手，“他回来若是看见这幅场景，他该有多伤心呀。是我没有照看好桃林，我对不住他，我对不住他啊。”梦凡夫人捶着自己的胸口，悲痛得不能自已。

碧桃在旁边跺着脚，着急得不能自已：“夫人，快走吧，再不走来不及了。”

“碧桃，你逃命去吧。”梦凡夫人泪眼朦胧地望着一片火红，哀泣道，“我答应过君竹，要在苍白桃花深处，等他回来。我会随着桃花一起开落，待到桃花烂漫时……”

“仇人在丛中笑！”

“砰！”一记利落的响声，梦凡夫人应声晕厥倒地。

碧桃眼前一亮，如释重负般跳了起来：“呀！山姐，你可算是来了！”

“快带这个蠢女人走！”方小山将铁勺插在腰间，“唐家的人快追过来了。”方小山把梦凡夫人抗在肩头，牵着碧桃，逃出桃林。

出了夭夭桃林，便是茫茫沙海。

方小山在星光下的灌木旁放下梦凡夫人，开始在沙地里刨坑。

碧桃望着沙地中渐渐呈现出一口土锅，心生不解：“山姐，这是做什么？”

方小山抬眸看了一眼星空，寻得景星的微光：“丫头，蛋炒饭还记得怎么做吗？”

“蛋炒饭？”碧桃不解地望着娘亲，“山姐，你也饿了？”

“听着。”方小山掌住碧桃的肩，郑重其事道，“你现在把黄沙当米，石珠作蛋，用手在这锅里翻炒，我没说停不许停，知道了吗？”

碧桃轻轻地点了点头，这是碧桃自小便玩的过家家，她当然知道。

碧桃的小手在沙里快速地游走起来，手腕上的石珠发出哗啦啦的声音，似水流激荡。

天空一只木鸢飞过，期盼美食般，久久地盘旋在碧桃上方。

远处马蹄声渐起，自桃林方向腾起一片黄沙。

无数支火箭，拖着红色光影划过天际，朝着灌木飞射过来。

“丫头，专心炒菜！”方小山掏出铁勺，大跨一步，真如一座小山，稳稳地立于灌木前，抵挡住乱箭。

碧桃加快了动作，黄沙在石珠碰撞的水声里渐渐起了变化，转动着，发出银白色的油光。

碧桃手腕一抖，石珠在土锅上一磕，“咔”地一声，脚下猛然晃动一下。

方小山稳住身子，回过头来：“好丫头，爆炒起锅！”

碧桃引着石珠在一片白光里急剧翻滚，突然双手腾起，奋力拍一了下土锅。“轰隆隆、轰隆隆”，天地间落下九天瀑布般的巨响。

土锅顷刻之间化为一个银白漩涡，引万千流沙自八方汇入，哗哗而下。

源源不尽，坠向无垠。

碧桃被眼前的景象惊呆了，坐在地上一动不敢动。

“丫头，丫头！”方小山的大嗓门努力压过天地的咆哮，“快跳下去！”

天地间的抖动渐渐消失，漩涡的银白光芒也柔和起来，一圈一圈，开始消散。

“啊？”碧桃看见方小山跳过来的身影，一时还未完全转醒，她怔怔地望着四面燃起的火把，忽明忽暗，似狼的眼睛，“山姐，有人追来了……”

“绝不能让这群狼崽子发现……”方小山将梦凡夫人的外衫扯下套到自己身上，旋即将梦凡夫人的手牢牢地放到碧桃手里，“丫头，抓紧夫人的手，一定要抓紧夫人的手！”

碧桃被猛地一推，身子便滑入漩涡，急速地沉了下去。

“照顾好自己，照顾好蠢女人。”

碧桃望着娘亲如山般身影在沙地中奔跑，四面火光汹涌，像青山惹了山火。马蹄如风，兜起烈焰般的红袍，一瞬之间，将娘亲的背影吞噬。

在黄沙飞扬里，她看清了红袍上的绣纹，那是沙海唐家的图腾。

四

唐晓风盘坐在树下，在潺潺水声里，微微阖目。

苍白桃花无声地落满肩头，像凡尘中的件件琐事，压得他有些窒息。

吵骂，不依不饶的吵骂。

哭泣，不死不休的哭泣。

自他记事以来，父母便是在相互折磨中度日，像炼金室昼夜不眠的炉火，将他如金的幼年时光生生炙烤到焦糊。

幸而十二岁那年，他被送往沙海中的蓝堡进修。在冰冷的齿轮里，他的人生才终于开始慢慢脱痂。

蓝堡给了他重生，若非娘亲高龄有了身孕，情况危急，他想他应该不会再回唐家。

只是，他不再唤她“娘亲”，而是，尊称她一声“大祭司”。

唐晓风的脸庞传来一阵温热，他缓缓睁开眼，推开白马凑来的头。

白马一拨，一根竹杖，便刺破桃花，直逼到眼前。

唐晓风迅即仰头，竹杖贴额而过，穿过帽檐，“咻”地一声，将红袍扯下，钉到树上。

落花如雪簌簌而下，唐晓风一扬黑色劲装，拔出腰间弯刀，立于白雪飘摇。

一阵风起，几道青光闪过，数条竹杖如蛇般缠了过来。

唐晓风弯刀坠落如月，直击蛇首，刀面敲打着竹杖，发出砰砰脆响。

蛇身一闪，于花谢花飞中游走起来。

唐晓风视线被花雪所阻，只能跟随时急时弱的风声，辨别忽明忽暗的青影。

突听一声闷响，竹杖自地面横击过来，唐晓风右腿吃疼，单膝跪地。

紧接着啪啪两声，竟是竹杖在击打臀部。

唐晓风何曾受过这般屈辱，面上一红，手腕一抖，拨开刀尖残雪。

弯刀光芒顷刻大盛，月光过处，斩蛇破竹。

竹杖一片片落下，雪停风止，溪边现出碧桃的身影。

“碧、碧桃姑娘……”唐晓风收了弯刀，自地上站起，“你、你为何……”话未说完，耳根便先红了起来。

“我不过瞧你困顿至极，做道菜予你吃罢了。”碧桃掩口轻轻一笑，“怎么样，这道‘楠竹炒肉丝’可还对胃口？”

“碧桃姑娘，在下自沙海千里赶来，为的是求梦凡夫人救人！”唐晓风面色一沉，正言道，“人命关天，开不得半分玩笑！”

碧桃渐渐止了面上笑意：“谁与你开玩笑了？”说着，眼帘一垂，眸光轻轻拂过溪面。

溪面绿光晃动，唐晓风定睛一瞧，竟是适才破开的竹杖。

竹条交织，在水面架起一座浮桥。

“这……”

“愣着干嘛？快过来啊！”

唐晓风望着微微颤动着的浮桥，半信半疑道：“夫人她……同意见我了？”

“不是夫人同意见你，而是本姑娘同意带你去见夫人。”碧桃秀眉一扬，“你来，还是不来？”

竹条下的鱼尾哗哗拍打起水花，催促着唐晓风的脚步。

“姑娘盛情相邀，岂有不赴之礼。”

唐晓风双臂一张，轻点浮桥，跃过溪流。

碧桃抬眸白了一眼唐晓风：“小人之心。”

“我不是小人。” 唐晓风两指轻轻捏住碧桃的手腕，“姑娘也非君子。” 

碧桃轻轻一笑，手腕一转，松开手中鱼线，浮桥散开，顷刻之间便被溪流冲得没了踪迹。

“我不过是要你明白，我既然能载你过桥便能推你入河。这‘凡花林’里，草木皆可为兵，你们唐家的那些骗人的把戏，你最好都给我收起来。”碧桃的目光一寸寸盯入唐晓风的眸子，似要看穿他的心，“你，最好给我规矩老实一点。”

“在下此番前来，为的是了事，绝非生事。”唐晓风微微颔首，“姑娘的话，我记下便是。”

碧桃见唐晓风面上诚恳，心中纵然对唐家仍存有不平，但也无心再刁难于他。

“你适才说人命？”碧桃分开桃花，慢慢在前面引路，“怎么，他也快活不成了？”

“大祭司的确危在旦夕。”

“大祭司？”碧桃点点头，“原来他是沙海唐家的大祭司呀。”碧桃若没记错，她与娘亲在入月牙湖畔之前，曾给沙海唐家的贵族做过饭，好像……就是大祭司。

碧桃心中渐渐明晰，怪不得山姐一直叫梦凡夫人蠢女人呢，原来山姐早知道沈君竹在外已有了家室。

“你认识……她？”唐晓风眉间微蹙，大祭司终身不可出沙海，这个小姑娘怎么会认识娘亲呢？

“不认识。我和山姐到月牙湖畔的时候，他都已经走了大半年了。”碧桃轻轻摇了摇头，“怎么，他没和你提起过梦凡夫人？”

月牙湖畔，四个清冷的字眼如寒冰般坠入唐晓风的耳中，砸开冰封多年的记忆，掀起父母吵骂的巨浪。

一瞬之间，他似乎听清了汹涌的怨怼声，听清了涛声里的“月牙湖畔”。

二十年前，月牙湖畔的音信全无；十年前，月牙湖畔的天地为炉。

唐晓风胸口不由得猛地一抽，不敢细想下去，只低首道：“大祭司不怎么和我讲话。”

“哦？”碧桃回眸瞧了唐晓风一眼，轻轻一讪，“他可真是个薄情寡义的人啊。”

唐晓风眉睫一垂，微咬着唇。

碧桃眼帘一挑，审视着唐晓风：“可是，他既不与你说，你如何知道要找的人是梦凡夫人呢？”

“哦，这个……”唐晓风似乎想起来什么，从怀中取出一张桃花笺，“莫念师太说，这是青城山下梦凡夫人种的桃花。”

“莫念小师父？”碧桃伸手接过桃花笺，望着上面微微发黄的花瓣，似望过一段漫长的光景，“她离开青城，都有六年了罢。”

莫念师父下山那年，碧桃还刚满十岁。她依稀记得，临别前，她帮莫念师父做了满满一大包“桃花酥”，莫念师父说她忘尘师妹爱吃。

她以为莫念师父在苏州城便可寻得师妹，没想到，莫念师父一直将桃花笺送到了沙海。

“原来你们早就收到了，只是一直不愿来罢了。”碧桃轻轻一哼，突然秀眉一凝，将桃花笺掷向唐晓风，“当初既然不愿来，现在又何必求着上门？”

“姑娘这话从何说起？”唐晓风看着苍白的桃花笺，上面除了零星的花瓣，并无片语，“这不过是一张白纸……”

“白纸？这是桃花笺好不好！”碧桃点了点桃花，手到半空复又收回，“也是，不是写给你的，你当然看不懂。”

“还请姑娘解惑？”唐晓风将桃花笺推给碧桃，“这上面说的是……”

“又不是写给我的，我怎么知道。”碧桃略一跺脚，发了脾气，“梦凡夫人说了，这是信，这就是信！写给你那大祭司的信！”

“姑娘先别生气，你的意思我明白了。”唐晓风好言道，“姑娘大抵不知道，唐家戒律，大祭司终身不可出沙海。”

“这是什么破规定？”碧桃忿忿地瞪着唐晓风，“规矩是死的，人可是活的，他若真的想走，总会有办法的。”

唐晓风心中冷笑，大祭司若舍得下一身的荣华，那便不是他认识的大祭司了。

唐晓风不知大祭司与梦凡夫人之间曾有过何种纠葛，只得低下头寻找着措辞：“大祭司事务繁忙，一时腾不开身也是有的。”

“这是理由吗？”碧桃逼进一步，“回个信的时间也没有吗？长篇大论做不出，只言片语也写不了吗？即便不识字，托人稍个好也行啊……说到底，根本就没将我家夫人放在心上！”

“姑娘这话便是错了。”唐晓风摇摇头，抬眸瞧住碧桃，“大祭司若是无心，就不会将桃花笺藏于她贴身的卦袋之中了。”

“父子情深，自然是帮着他说话了。”

“父子情深？”唐晓风听得一头雾水，隐约察觉出不对，“什么父子情深？”

“怎么，沈君竹不是你父亲？”

“你、你怎么知道……”唐晓风心中微微一惊，父亲入赘唐家改姓唐已有二十几年了，这姑娘竟然知道父亲的本名。

“我一非瞎子，而非傻子，如何不知道。”碧桃望着唐晓风的眉眼，嘴角勾起一丝深意，似笑非笑道，“臭小子，你可知，什么是父债子还吗？”

五

唐晓风怔怔地望着绢画，望着青丝缠绕里的缱绻眉眼，碧桃说，这是二十年前的父亲，沈君竹。

那个，二十年前抛妻弃子的沈君竹。

二十年前，大祭司怀了唐晓风，害喜得厉害想吃“桃花酥”，沈君竹骑着白马出门寻花，一去，便是十年不归。

沈君竹归家之后，唐晓风没有获得一个温柔的父亲，反倒，失去了一个理智的娘亲。

娘亲把一切的过错推到唐晓风身上，说他是罪魁祸首。

“我说的，你都记住了吗？”

唐晓风收了绢画，画中人便映入了泉眼。

他低头打量着身上的长衫，手指轻轻拂过袖口上的竹叶刺绣。细密的针脚，扎得十指微微发麻。

碧桃见唐晓风没反应，捏住唐晓风的耳朵，略微提高音量道：“我说的，你都记住了吗？”

“哦，记住了。”唐晓风回过神来，揉揉耳朵，轻轻地点了点头。

碧桃眼帘一挑：“那你重复一遍给我听？”

“如果夫人问我为何多年音信全无，我便说十年前我离开月牙湖畔不久后便卷入了一场流沙，醒来后便失忆了，直到近些年才慢慢记起了苍白桃花。”

“还有呢？”

“如果夫人伤春悲秋，我便为她添茶煮酒，如果夫人唉声叹气，我便为她抚琴吹笛……”唐晓风说到一半，声音便低了下去，“碧桃，他待她……真是这般温柔吗？”

“我又不是他，我怎么知道。”碧桃耸耸肩道，“反正梦凡夫人是这样说的，你就这般做就好。”

咳、咳，竹外响起两声微弱的咳嗽。

碧桃心中一紧，压低声音道：“按我说的做。”说着，转身朝竹屋走去。

唐晓风掀开竹叶，掀开父亲那段不为人知的过往。

屋外的秋千上堆满晒干的桃花，梦凡夫人偏躺在花香里，一张一张地做着桃花笺。

她的衣襟勉力地披挂在肩头，整个人单薄得像花瓣儿，仿佛一不留神，便会随风而散。

碧桃鼻头微酸，深吸一口气，唇边添上笑，轻轻地呼喊起来：“夫人、夫人，好消息，天大的好消息！”

梦凡夫人没有抬头，自顾自地做着手中的活计，虚浮一抹微笑：“碧桃，什么事这般高兴？”

“夫人，快别做啦！”碧桃跑到梦凡夫人身边，抢走她手中的桃花笺，“你好好看看，谁回来了。”

梦凡夫人顺着碧桃的眸光望去，竹外桃花，青衣白马，云起风落，伊人如昨。

沈君竹穿着她亲手缝制的旧衣，一步一步，走入她隔世经年的故梦。

梦凡夫人的嘴张了张，微微一抿，千言万语便化作眼泪倒了出来。

泪眼朦胧中，沈君竹的声音轻轻在耳畔响起：“梦凡，我回来了。”

梦凡夫人缓缓阖目，滴干最后一滴眼泪。

沈君竹喉头微微发紧：“我答应过你，我会回来的。”

梦凡夫人含着笑点了点头，轻轻地“嗯”了一声。

“桃花落了又开，白马去了又来。”梦凡夫人昏暗的眸子里，泛动起一丝光泽，“三千六百六十七天，我总归是盼到了你。”

沈君竹眉睫一颤，大祭司也曾在他耳边清楚地数过日夜。他知道，一个女人在数日子的时候有多悲哀。

“我……失忆了。”

“失忆？”梦凡夫人淡淡一笑，“又是失忆。你只有在失忆时才会记起我。”

“你说……又？”沈君竹的声音微微发颤，“难道二十年前……”

“你忘了，二十年前你被白马驮到了月牙湖畔，是我救的你。”梦凡夫人眸光温柔起来，缓缓地说着，“那时的你一身风沙，呆呆傻傻，满嘴只念桃花。”

“我说跟着我，我会教你种桃花。”梦凡夫人的唇边牵扯出一丝笑意，“于是，十年之间，月牙湖畔便种满了桃花。”

沈君竹胸口一疼，站起身来，不忍听梦凡夫人再说下去：“我不记得了。”

“不记得了？”梦凡夫人略微抬手，轻轻勾住沈君竹的衣角，“那……《思远人》的词，你可曾还记得？”

碧桃心中一紧，朝“沈君竹”递了个眼色，遇到不会的问题，就继续装失忆。

“沈君竹”望着梦凡夫人渴求的眼神，眼神里微光忽暗忽明，仿佛一不小心，便要灭了下去。那眼神，瞧得他心肠发软。

他终于低下头，沉闷地“嗯”了一声。

他记得，幼年时，沈君竹每次与大祭司吵完架便会饮酒，醉酒后便会吟词，吟一厥《思远人》的词。

梦凡夫人的眸光渐渐涣散，声音如游丝般漂浮起来：“可否、可否请你再为我吟唱一遍？”

“红叶黄花秋意晚，千里念行客。飞云过尽，归鸿无信，何处寄书得。”沈君竹眼帘一垂，轻轻吟唱，“泪弹不尽临窗滴。就砚旋研墨。渐写到别来，此情深处，红笺为无色。”

梦凡夫人牵住沈君竹的手，拈起一朵苍白桃花，轻轻放在他的掌心：“此情深处，桃花无色。”

音未毕，风乍起，梦凡夫人身子往后一仰，惊起一床落花。

六

唐晓风骑着白马急驰在黄沙中，红袍被风扯得猎猎作响，似一团野火，烧向唐城的夜晚。

“少爷，你总算回来了！”门童提着灯笼，满面是泪地引了出来，“大祭司她、她……”

唐晓风不待门童说完，扔下马鞭，跌跌撞撞地冲入内室。

“娘、娘……”刚一绕过屏风，唐晓风的身体便怔愣在当地。

床榻之畔，大祭司正依偎在沈君竹的怀里，伸出食指逗拢着襁褓中的婴儿。

父母亲的关系，宛若新生般，变得融洽温馨起来。

门童“扑通”一声撞到唐晓风的身子，激动不已地说道：“大祭司她、她终于诞下了女儿……”

唐晓风回眸瞪了门童一眼，一回首，便见着门边的一道青影。

沈君竹朝唐晓风招手：“晓风，来，过来看看你的妹妹。”

青影一闪，没了踪迹。

“哦，来了。”唐晓风怔立在原处，答应着却未曾挪步。

“慢着。”大祭司的眸中闪过一丝厌恶，声音淡淡响起，“你一身风沙别呛着小祭司，去洗洗再来吧。”

唐晓风眉睫一颤，眼帘一垂：“是，大祭司。”略行一礼后，退出了内室。

唐晓风慢慢走在长廊上，心中微微发酸。

大祭司之位，传女不传男。大祭司终于得偿所愿，诞下继承人了。

而他，这个导致父亲当年离开的罪魁祸首，也该彻底地离开了。

“臭小子，见面都不打招呼的？”

唐晓风抬起头来，看清转角处的身影：“碧桃，真的是你！”

碧桃轻轻一笑：“怎么，这才半个月不见，你就认不出我了？”

唐晓风微微讶异：“你怎么会在这里？”他离开青城的时候，碧桃还在拾捡落花，怎么一眨眼，她竟先行一步，到了唐城。

碧桃拨弄着手腕上的石珠：“来救大祭司啊。”

“当年毕竟是大祭司派人烧了月牙湖畔……”唐晓风低下头去，“我、我以为……”

“山姐说了，做人呢最重要的便是守诺。”碧桃抬眸瞧住唐晓风，“我既答应你事成之后会帮你救大祭司，无论恩怨情仇，我都会帮你救她。”

碧桃眼风一飞，轻哼一声道：“我跟你们唐家的人，可不一样。”

唐晓风知碧桃言下所指，偏过头，轻声说了句：“谢谢。”

“你先不用急着谢我。”碧桃的眸光透过唐晓风的肩膀，望向内室的方向，灯火辉煌深处，隐隐还有笑声传来，她喃喃自语道，“你以后，指不定有多恨我呢。”

“你说什么？”

碧桃淡淡一笑，将头一仰：“我说，你看谁来了。”

唐晓风回过头去，见着沈君竹的身影。

碧桃来了唐城之后，才失望地发现，沈君竹与绢画中的人一点也不像。

画中仙，清瘦似剑，着一衫翠竹，出尘而高洁；而，沈君竹，肥润如珠，裹一袭貂绒，世故又油滑。

碧桃轻轻摇头，如果梦凡夫人死前见着的是这张脸，她一定，死不瞑目。

“碧桃，别怪唐老爷。”唐晓风掌着碧桃的肩，在碧桃耳边轻轻道，“世间所有桃花都会凋零，只要时间够长。”

唐晓风已经记不清沈君竹是怎么一步步变成唐老爷的，他只记得，大祭司将“凤头钗”交予他时，他没有拒绝。

沈君竹供着手，笑盈盈踱了过来：“碧桃神厨，多谢多谢。”

“我不是神厨，这世间只有一个神厨。”碧桃拍了拍唐晓风的手，“你要谢就谢你儿子吧，若不是他亲自来求我，我就是任凭那些桃花烂了，也不会做什么狗屁‘桃花酥’的。”说着，眸光如刀，狠狠地刮了沈君竹一眼。

“神厨说得是，说得是。”沈君竹微微一怔，旋即转过头冲着唐晓风，轻轻一笑道，“晓风啊，你也辛苦了，这些天忙前忙后耽误了你不少功课吧。”

唐晓风嘴边泛起一丝苦涩，这么快，便要下逐客令了。

“你娘托我问你，你准备什么时候回蓝堡？”沈君竹挠挠头道，“我们好给你预备点吃食衣物。”

“不用麻烦了。”唐晓风淡淡一笑道，“我即日便启程。”

“怎么这么着急？不在家多待两天。”

“蓝堡事务繁忙，大祭司既然一切安好，我的使命便也完成了。”

“哟哟，那我得快些差人准备了。”沈君竹说着便往外走，“你们先聊，先聊。”

“等一下！”

“碧桃神厨有何吩咐？”

“吩咐没有。”碧桃遥遥地望着沈君竹，桃花眼微眯，“只不过，有些话想要问你。”

唐晓风心中一紧，捏了捏碧桃的手腕，轻轻地摇了摇头。

碧桃手腕一转，慢慢走到庭中，微微一笑道：“我想问你，做‘桃花酥’该用什么桃花？”

沈君竹表情微微一僵，旋即呵呵一笑道：“神厨这是为难我了，我一打磨兵器的粗人，哪里了解什么花啊草的。”

“唐老爷可真是太谦虚了。”碧桃轻轻一笑，摊开掌心，现出一朵银白金属，“你若是不了解花开花落，那唐门的‘暴雨梨花’你又是如何打造出来的呢？”

唐晓风微微一惊，摸了摸腰间，碧桃竟然趁她不注意，顺走了暴雨梨花针。

“神厨这话我可就听不懂了。”沈君竹摊开手道，“这梨花和桃花又什么关系？”

碧桃眸色一凝，正言道：“这根本就不是白色梨花，而是苍白桃花！”

“神厨说笑了。”沈君竹回眸盯着碧桃掌中的金属，面色微沉，“这世间，根本就没有苍白桃花。”

“是的，已经没有了。”碧桃轻轻点头，“早被你们一把欲火给烧光了！”

“你、你适才说什么？暴雨梨花，是苍白桃花？”大祭司抱着婴儿靠在门边，身子微微发抖，“好、好你个沈君竹，我当你诚心悔改，才将唐家的‘凤头钗’交予你使，你、你拿火灵器就给我炼出这等破玩意。”

“哎呀，夫人，你怎么出来了？”沈君竹连连迎了上去，“屋外冷，快进屋去。”

“什么唐家第一暗器，我看是沙海第一笑话！”大祭司一把推开沈君竹，“沈君竹，你果然，果然还是忘不了那个贱人，是不是！”

“夫人，我没有……”沈君竹揉揉脑仁，努力地安抚着大祭司的情绪，“我不都给你解释过很多遍了吗，那时候我是失忆了……”

“失忆，一个失忆就能抹去那贱人对我的伤害吗？”

“我都回家了，你还要我怎么样呢？”

“大祭司，你别一口一个贱人的乱叫。”碧桃冷冷地瞧着大祭司，“若不是梦凡夫人的苍白桃花，你哪里还有力气在这儿瞎嚷嚷。”

唐晓风上前一步，拉住碧桃：“碧桃，别说了！”

“我为什么不能说？”碧桃挣脱唐晓风的手，上前一步，“梦凡夫人救了你的家人，两次；你的家人杀了梦凡夫人，两次！”

“沈君竹！”碧桃朝沈君竹逼近一步，质问着他，“你答应夫人要回去，为什么没有回去？”

沈君竹失了耐心，面色一冷：“我在唐城有家室，有事业，不可能呆在月牙湖畔陪她种花。”

“你明知你不会回去，那你为什么要答应她？”

“她好歹救过我的命。”沈君竹扫了一眼大祭司发青的面色，低声道，“我……怕她伤心。”

“怕她伤心？”碧桃仰天长笑，突然低下头，猛了跺脚，“她天天伤心！”话音未毕，身形如蛇般窜出，将大祭司怀中婴儿夺在手中。

“呀，小祭司！”

“别过来！”碧桃跳上庭中假山，将暴雨梨花针轻轻抵着婴儿的脸蛋。

唐晓风料不到碧桃竟会突出杀手，心中大惊：“碧桃，孩子是无辜的。”

“无辜？”碧桃眼中闪动着晶莹，“难道梦凡夫人就不无辜吗？她不过好心救了沈君竹的命，就该落得桃花散尽，客死他乡的下场。”

“她还无辜，她险些拆散了我的家！”大祭司眸中怒火跳动，“她爱上了沈君竹，她本就该死！该死！”

“梦凡夫人爱上的是种花仙，从来都不是沈君竹。但凡夫人知道他的一点儿来历，我敢肯定，她连正眼也不会多瞧上他一眼。”碧桃轻嗤一声，“大祭司，别以为你这油头满面的夫君，梦凡夫人有多稀罕！”

“你、你……你以为这样说，我就应该放过她。”

“大祭司，你不要只会埋冤别人，你要怪就怪你自己害喜，非要吃‘桃花酥’不可。”碧桃冷冷地盯着大祭司，“让你恶心的，不是腹中的胎儿，而是你娇纵的贵族病。”

“你、你……”大祭司十指捏紧，一把扯下腰间卦袋。

“你说，你不想放过夫人，我还不想放过你们呢！”

沈君竹见形势紧张，站出一步道：“碧桃神厨，有话好好说。”

“一个言而无信的小人，一个赶尽杀绝的祭司。”碧桃的目光如炬，灼在沈君竹的面上，“我与你们，再无话可说。”

“想走，没那么容易！”大祭司卦袋扔出，天空陡然一暗，布下一张巨网，“将小祭司交出来，否则……”大祭司眸光一寒，巨网泛动起蓝色雷光。

“啊！”一道寒光闪过，碧桃胳膊一疼，婴儿从怀中落下。

一袭红袍漫过，顺势便要卷走婴儿。

大祭司一声惊呼，连连撤了雷网。

碧桃秀眉一凝，探出头咬住婴儿的襁褓，将婴儿从红袍中拖出，重新抱入怀中。

她低首望了望肩上的伤，抬眸扫了一眼手中握刀的唐晓风。

“碧桃，放下我妹妹，否则，休怪我刀下无情。”

“无情的，从来都不是刀。”

碧桃脚下的假山抖动起来，她深深看了唐晓风一眼，身形一转，像一尾青蛇，滑入了假山之中。

唐晓风跟了过去，假山内外空空如也。唯有冷风轻轻吹过，吹来桃花凋零的花瓣。

唐晓风摊开手，掌心处的苍白桃花，已被血染成鲜红。

七

无叶庵的桃花树下，一匹白马低着头静静吃草。

“莫念小师父，我走遍了大江南北，还是你这里最为清净。”碧桃望着满院子的青碧，淡淡开口。

莫念拂尘一扬，摇了摇头：“心不净，又如何能得清净。”

“你还在挂念你的忘尘师妹？”

莫念低下头，没有答话。转而牵起一个三岁小女孩的手，抬眸望向碧桃：“你说她，叫什么名字来着？”

“舍梨。”

“舍离？”莫念微微点头，喃喃重复道，“舍离……”

碧桃将项上一朵金属小花取下，挂到舍梨脖子上：“白色梨花的梨。”

“断舍离之后，你要去向何方？”

“去种桃花。”碧桃微微一笑，牵着白马下山，“一种常开不败的苍白桃花。”

Sunasty

世  界

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东宋·世界观

致谢：

1. 文章作者沉舟。

2. 图片来自网络，仅为示意，作者ENO.，版权属于原作者。

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