山间·首丘（上）︱东宋

Original 长街柳影黑江湖

东宋世界第2届年度征文第3期征文第8篇

山间·首丘（上）

文◎长街柳影

东宋的第143个故事，是这样诞生的……

东宋世界（Sunasty，宋纳思地）系由《今古传奇·武侠版》杂志社前任社长·主编，武侠作家李逾求创立。东宋世界自2009年3月14日正式开启，一直至今日，仍在不断生长完善之中，先后诞生《化龙》、《燃烧吧，火鸟》等长篇作品。自2017年3月开始，正式举办东宋主题征文，聚集起上百位侠友，诞生优秀征文上百篇。第一届征文“金属罂粟”圆满结束后，第二届征文“秉烛夜游”已进入第五期。

本次推出的是长街柳影所著《山间·首丘》。除本文外，作者还曾创作过：

◎题图来自网络，仅作示意，作者董培新，特此致谢。

山间

那个少女始终背对着他，满头青丝垂落到腰际，宛如悬挂于山间的飞瀑。他能听见少女的低语呢喃，声音真真切切于耳畔响起，却又模糊得好似远在海角天涯。

他仍旧记得少女的每一个如花笑靥，可如今映在眼底的却只有一个背影。那熟悉的纤瘦身形只是默默伫立在他始终碰触不到的远方，好似空谷中独自绽放的的寂寞幽兰。

他奋力向她伸出双臂，努力朝她狂奔而去，她却如同一尊精雕细琢的塑像，静静地站在遥不可及的地方。他想要大声呼喊，可山间的夜风是如此凛冽，直灌入咽喉，将所有的呼唤都扼杀于萌芽之中。

他们，就像两座永远都无法聚首的山峰。

终于，少女仿佛听到了他无声的哀嚎，缓缓转过身子。被风挽起的黑发轻轻落下，露出少女的面庞。而他只能看到一枚白惨惨的骷髅，两道乌红色的血泪像两条丑陋的蚯蚓，扭曲着从空洞的眼窝中向外爬行。

胡拾遗强忍住想要惊叫出声的冲动，挣脱了噩梦的纠缠。自从进入这片茫茫大山以后，他连续三个夜晚都遭受同一个梦魇的折磨，但他知道，这一切马上就要结束了。

确定没有敌人靠近，胡拾遗举手抹去额角的冷汗，拉伸着僵硬的胳膊和腿脚。即使在入睡的时候，他也始终保持着坐姿。这种极不舒服的姿态，使他无法睡得深沉，却便于在有敌袭时能够及时做出反应。

胡拾遗一脚踢翻身前几乎焚尽的一小堆柴火，紧了紧身后背负的大包袱。这些日子里，这个看起来脏兮兮的硕大包裹始终没有离开过他的背脊。夜间的漫天星斗已经褪去，一缕晨曦穿透密密匝匝的树丛，投射在林间。“我回来了。”他在心中默默念叨一句，便驾轻就熟地在山林中穿梭而行。

一只宽大而粗糙的手，在胡拾遗露宿的地上一阵摸索，抓起一把灰烬，用指尖在掌心中轻轻地捻着。

“还没有完全凉透，他离开应该最多一刻。”大手的主人毫不费力地直起身子，语气笃定。若是光看外表，常人或许很难想象，这个须发皓白的老者，他的举手投足居然还能如此灵活。

“太好了，这回看他往哪里跑。你们还愣着干什么？赶紧给我追！一定要把这个首丘胡族的余孽拿下，不论死活。”老人身旁有个贵胄公子打扮的青年人，兴奋的神色溢于言表，冲着扈从们大呼小叫。比起满脸倦容的一干打手，华服公子显然休息得很不错。在他脚边还跪着两三名仆人，正抢着为他擦拭衣袍和靴袜上沾染的几点泥渍。

见老人巍然站在原地，完全没有要动身的样子，年轻的公子眉峰突兀地耸起，嘴角抽动几下，终于还是换上一副殷勤笑脸，讨好道：“三爷爷，这次出远差，全仰仗您老人家出力。只要能抓住或者杀掉那个姓胡的，我在家里的功绩就能压盖过我大哥。以后我要是成了毛家之主，您老就是首屈一指的大功臣，供奉、长老的位子，随便你挑着坐。”

老人微微一笑：“这些我都不稀罕。”的确，如果他真的在意名位，又何必耗费七十年人生来走遍全国的名山大川，而若不是因为爱煞了这山水间的秀色，矢志用双脚来丈量每一寸土地，以他毛守仁的辈分、武功和名望，在几十年前就足以登上地峡毛家之主的宝座。

老人静默了片刻，觉得把自己的侄孙晾在一旁多少有些不妥，便温声道：“我老了，不中用了，熬了几个晚上便有些疲累，想在这里歇歇脚。无伤，你先去吧，我过一会就赶上来。”

目送满身锦绣的毛无伤坐上那架用竹竿和竹椅拼接起来的四人抬，晃晃悠悠地消失在密林中，毛守仁蓦然长叹一声。从他高大的身形后，走出一个小书童模样的少年人。和老人一样，书童身上穿着便于行动的葛布衣裤，头上梳着双抓髻，说话的声音倒已褪去了童稚：“老爷，那个姓胡的会被公子爷抓到吗？”

毛守仁摇了摇头：“那小子手下的人平时作威作福惯了，到了这深山之中，是对付不了胡家小子的。这个胡家小子可是首丘胡一族这几十年来最优秀的后生。”

“可我刚才听人说，公子爷已经把‘酸甜苦辣’都派了出去，一副势在必得的样子。”

毛守仁闻言也不由得有些动容，眉峰紧锁，心中讥笑自己那不肖晚辈，为了下一任家主的地位简直不择手段。但他很快又恢复了平静的神色，说了句让书童摸不着头脑的话：“这趟回家的路，真是不容易。”

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

胡拾遗现在就很伤心，以至于泪水止不住地从酸涩的眼角中流淌而出。

走在山间的小道上，他一直在端详曾经无比熟稔如今却已然有些陌生的景色。十五年的时光，足以改变许多人的命运，甚至能够改变自然的风貌。他已经开始怀疑自己是否走错了路径，明明应该分叉的路口，现在陡然断成了绝壁，原来是山中的涧湾，如今变成了深不见底的地穴。直到他从一处山坡上俯视，看到那块卧在山溪边的大石，他才敢于确认，自己仍走在正确的路径上。

胡拾遗永远都不会忘记这块大石头，就是在这里，他邂逅了那个误入大山的少女。在一段时间里，这块大石头是只属于他们两个人的秘密基地。曾经，他们一起并肩躺在石头上，数着夜空中的星辰，直到相拥而眠。后来，在石边的空地上，他用颤抖的嘴唇和双手，探索了她身上全部的秘密；最后，在大石旁，他与她依依不舍地洒泪挥别，直到他走出很远很远以后，才意识到她异乎寻常的哀伤和抑制不住的干呕到底意味着什么。

他无数次用利刃割开自己的皮肉，以宣泄对自己的痛恨，痛恨为什么当时没有毅然地返身回去。但现在他已经释然，甚至有一些庆幸，庆幸自己没有立刻回到那个隐藏在群山深处的村落里。

十五年了，他一次都没有回来，因为他有不得不去做的事情。十五年了，他终于可以回来，因为他已经了结了全部的事情。十五年前，他出走时仍是青涩少年的模样，十五年后，他却已经沦落成了恶名昭著的逃犯。

然而胡拾遗知道，今天，一切都会结束了。

想到可以回家，胡拾遗非但没有一丝喜悦的心情，反而更加伤心，以至于心肺间满溢而出的酸楚渗透了四肢百骸，使得他一边赶路，一边涕泪横流。

但更加要命的是火燎一般的辣。整个山坳间的空气里弥漫着浓重的辛辣味，随着呼吸，从口鼻入侵到体内。从小生长于山间的胡拾遗自然能吃惯山茱萸带来的畅快辣味，但此刻这未经唾液稀释的辣意，直勾勾地钻入肺腑中，四处煽风点火，很快就迫得他浑身大汗淋漓，而胸臆中又如百爪挠心般难受。

胡拾遗只好大步奔跑起来，以便尽快冲下山坡，赶到大石旁的山溪处，用清凉的泉水来洗涤泪水模糊的脸庞和被热辣炙烤的身体。

在不知跌倒了多少次后，胡拾遗终于来到溪旁，迫不及待地趴在地上，大口饮水。然而只是一口水下肚，他本来就已经不堪负荷的肠胃，便同又被淋上了一大勺滚烫的热油，他甚至能够听到腹中一阵噼啪作响，好像有几十挂鞭炮在腔肠中同时炸响，鲜血抑制不住地从他七窍中溢出。

胡拾遗仰面栽倒在地上，透过血泪朦胧的双眼，看到身前的大石上不知何时站了两个人。两人的身量几乎差不多高挑，差不多枯瘦，就连眉眼也有几分相似。只是左边那人浑身黑衣黑袍，一手横在胸前，一手撑在横着的臂上，用手掌严严实实地捂着口鼻。右边那人却是通体火红，咧开大嘴笑道：“这水的滋味如何？”他的嗓门虽大，但鼻孔被木塞堵上了，以至于说话的声音听起来瓮声瓮气的。

胡拾遗叹了一口气，他已经认出了这两个人，红袍的名叫毛茱萸，黑衣的乃是毛青梅，皆是地峡毛家中赫赫有名的高手，早在他还是个懵懂的山中顽童时，就已经听说过这两个人的大名。尽管如今的胡拾遗也学了一身的本领，但他依旧没有能够对抗任何一人的把握，更何况，现在出现在面前的，是两个人。

全身的血液都在沸腾，几乎撑爆了血管，胡拾遗勉力从地上爬起，冷冷地盯着石头上的敌人，大脑中飞快地盘算逃遁的方法。毛茱萸见胡拾遗的眼神森寒，又大笑道：“哥哥，这小子看起来要负隅顽抗。你瞧那小眼神，一副不服不忿的样子。”

毛青梅没有开口答话，只从鼻腔里发出一记满是轻蔑的哼声。

“这些年我们俩各忙各的，从来没有联手的机会，今天好容易凑到一起，正好拿这个小子练练手。”毛茱萸自顾自地和毛青梅说话，仿佛胡拾遗已然是一头待宰的羔羊，无论其如何反抗，都无法摆脱早就注定的结局。

毛青梅重重地哼了一声，左手还是牢牢地掩住自己的口鼻。

“等会儿逮着这个小子，你说我们是把他醋溜了还是辣炒了？”毛茱萸拿眼斜乜着胡拾遗，就如同大厨在审视盘中切配好的食材。

毛青梅刚轻快地连哼两声以示回答，忽觉眼前人影晃动，一道拳风直逼面门，本应束手就擒的胡拾遗竟然率先发动了攻击。惊讶之余，毛青梅立刻作出反应，面对胡拾遗迅如闪电般的攻势，他一寸也不退，左手仍挡在面前，原本横在胸前的右手朝胡拾遗前扑的方向平伸出去，张开手掌。只见掌中赫然长着一张人脸，五官俱全，那人脸居然还滑稽地冲胡拾遗眨了眨眼，然后猛地张开嘴，一股白茫茫的气体，带着刺鼻的酸味，直袭胡拾遗。

胡拾遗晓得这股白气来者不善，忙摒住呼吸，身子在空中一折一扭，奋力闪过。饶是如此，他的衣袖还是被沾到一角，迅速被腐蚀出了一个大洞。胡拾遗暗暗心惊，飞扑之势却丝毫未减，他的拳头距离毛青梅的面孔已经不到一尺。

毛青梅见胡拾遗欺近，鼻中怪哼一声，身体非但不躲，反而迎着胡拾遗的攻击跃起。他左腿屈起，用膝盖去顶胡拾遗的胸膛，右腿则怪异地弯到胡拾遗身后，盘上他的腰际。眼看胡拾遗的拳头就要贴近面门，毛青梅的头颈陡然一折，好像被人生生扭断了一般，却在间不容发之际躲过一击。于此同时，一双血红欲滴的大手，也已悄无声息地瞄准了胡拾遗的后背。

毛青梅与毛茱萸虽然分别以酸辣气息闻名，但真正使他们立足江湖中的，仍是拳脚功夫。胡拾遗一击落空，还没来得及变招，腰间猛然一紧，强加在腰腹上的压迫力瞬间使他的下半身失去知觉，如同被一柄巨钳拦腰截断。几乎是同一时刻，他的胸膈和双胁同遭重创。当毛青梅放松对他的束缚，胡拾遗就如同半空中的一张白纸，飘飘荡荡地往下坠。

兔起鹘落之间，只用了一招就重创对手，毛青梅不由有些松懈却不防正在下坠的胡拾遗突然伸手一搭，抓住他始终掩住口鼻的左手，借着身体下沉的势头，一把将毛青梅的左手拉了开来。

毛青梅的左手掌中原本捏了一块特制的湿布，用以过滤空气中的辣味，此时左手乍一离开面孔，他心中一慌，下意识地倒吸了一口气，顿时刺鼻的辣味从他的鼻孔口腔蜂拥而入，激得他止不住地连声咳嗽，被胡拾遗拉扯着一起跌落在山溪中。

那山溪里面早就被毛茱萸布下了独门辣水，毛青梅甫一落入水中，难免喝了几口溪水，顿时被辣得哇哇怪叫，费劲气力才从山溪里爬出来，滚到大石下面，哀嚎咳血，软瘫作一团。

胡拾遗身上虽然中了两脚两掌，但他在交手前就受到了酸味与辣味的侵袭，多少有些适应，所以此时对于溪水的耐受力反而比猝然受创的毛青梅要强。他刚挣扎着从水中起身，就感到脑后恶风不善，刚想要发足往前奔，终究还是迟了，一双粗壮有力的臂膀从身后探了过来，箍在他的胸前。

毛茱萸的身材本来就比胡拾遗要高出不少，此时猛一发力，竟将胡拾遗提到半空中。胡拾遗脚下顿失依靠，力量便打了折扣，他几次用劲都无法挣脱对方的束缚，反而被越箍越紧，渐渐无法呼吸，被挤压的肋骨发出痛苦的呻吟声，有几根已经被生生折断。

濒临绝境，胡拾遗别无他法，只好出剑。

剑原本就缠在他的腰上，胡拾遗所使的是极难操控的软剑。为了练习软剑的招法，这十几年里，他的身上早就刻满了被自己弄伤的剑痕。

胡拾遗右手持剑，剑身在空中一抖，弯成一个弧形，直奔毛茱萸的后心。毛茱萸冷笑一声，右臂依旧钳制住胡拾遗的上半身，左臂则向后一探，伸出两根手指，分毫不差地径朝剑尖夹去。眼看红衣人毛茱萸的手指就要触到软剑，胡拾遗右手一震，软剑居然又在空中一折，同时剑身陡然暴长了尺余，绕过对方的左手，直兜他的面门。

毛茱萸乍逢此变，微微一怔，软剑已然近在咫尺。他赶忙尽力往后缩脖，就觉得剑尖似乎在他的人中附近略略一点，便又嗖的一声收了回去，同时被他用右臂禁锢着的胡拾遗发出一阵脱力的怆咳，显然方才那一剑所能达到的程度已经是他的极限。

毛茱萸扬声大笑道：“我当是什么深藏不露的角色，原来也不过如此，你能把我哥哥击倒只是运气好而已，哈哈哈。”他刚笑到一半，忽然觉得有些不太对劲。之前因为鼻中有木塞，所以他说话的声音一直有些沉闷不畅，可现在自己的声音已经恢复了平常的状态，那鼻中的木塞呢？

一念及此，一股浓烈的酸腐味已经顺着他的鼻腔直窜大脑，整个脑仁像是在醋缸中浸泡了整整三天三夜一般，耳朵里发出嗡嗡的轰鸣声，眼泪和鼻涕如同溃堤的江水奔流直下，浑身关节都酥软脱力，哪怕想要简简单单地在原地站稳都成了一种奢望。

毛茱萸这才意识到，胡拾遗方才刺向他人中的一剑，本来就是奔着他鼻中的木塞去的。然而一切都已经太迟了，他只觉得胸口猝然一痛，胡拾遗已然挣脱了他的束缚。但他却完全无暇追击，只能手忙脚乱地用袍袖去擦拭被泪水冲刷得几乎无法视物的双眼。待到他终于稍稍恢复了一些视力，第一眼看到的是一只正往他鼻尖上砸落的硕大拳头。

“你错了，我打赢你们并不是因为侥幸，而是看穿了你们的弱点。你们不应该一起来的。”这是毛茱萸轰然倒地时听到的最后一句话。

胡拾遗离去不久后，便有人抬着担架，将兀自躺在地上呻吟不止的黑红二人抬走治疗。

“蠢材。”看着那群忙碌的人影，毛守仁不由轻斥出声，而他身边的书童正咋舌不已：“没想到那个姓胡的如此厉害，酸辣两大高人联手，居然也被他击败了。”

毛守仁摇了摇头，“若凭个人实力，这两人中随便哪个都至少有七成的把握可以拿下胡家的小子。”

“可是他们怎么败了，而且败得那么惨？”

“因为这两个人本来就是单打独斗的行家，以往与人一对一交手，以他们本身独有的酸辣之气，辅以出众的拳脚功夫，大都全胜而归。”老人顿了顿，冷笑一声，瞟了一眼远去的四人抬，继续解释道：“可是这回毛无伤贪功心切，偏偏硬要两个独行侠并肩作战，结果他们彼此防备着对方的招数，互相掣肘，两人联手所发挥出来的实力，反而不如一个人。”

书童歪着脑袋想了想，若有所思地点了点头，又问道：“老爷子，你觉得那姓胡的是否有能耐闯过下一关？”

“如果是那个人设的关卡，倒是简单得很。”见书童似乎有些失望的样子，毛守仁又笑着补充道：“不过，我认识那个人已经有二十年之久，这二十年里，还没有人能在他面前全身而退。”

时近正午，太阳越升越高，胡拾遗却越走越慢，并不是因为山间陡然上升的温度，也不是因为空腹长途跋涉，而是因为伤。

他虽然挫败了强敌，可所受的伤也实实在在地烙刻在身上。酸蚀之气已经摧毁了他的呼吸系统，肠胃也被灼烧得千疮百孔，被拳脚击中的部位还有折断的骨头，无一不使他举步维艰。他的神智也渐渐开始有一些模糊，几乎只能凭着直觉，摸索着在山间行走。若不是因为心中的执念，他只怕早已寸步难行。

他必须前进，去到那个他十五年来一直魂牵梦萦的地方。他在这些日子里所流淌的每一滴血与汗，所承受的每一处伤与痛，所经历的每一次屈辱与隐忍，全是为了要去到那个地方。

那里，是他的家。

胡拾遗拄着一根枯树枝，攀上一道峭壁，走向一个岔道口，他心中清楚，过了这个路口后再行三里就能看到他一直生活的村子。但此时他并没有太多的喜悦，踏出的脚步也更加迟缓，因为他看到了人。

这是大山深处极其隐秘的小路，路的一旁是常人难以攀爬的高耸崖壁，另一边则是万丈深渊。只有胡家村的居民才熟悉出入此间的道路，然而本该空无一人的秘径上，现在多了一张石桌，桌上一溜摆放了六个大碗，桌后正端坐着一个人。那张石桌看起来十分宽大笨重，横亘在道口，将后面的两条岔路挡得严严实实。

胡拾遗走到离石桌一丈开外的地方，就闻到空气中弥漫着一股微微的苦涩气味，像是有人正在熬煮中药。距离石桌越近，这股味道就越是浓烈。等他走到石桌前，这才看清桌上的六只粗瓷大碗里，盛着颜色不同的液体，有的湛清碧绿，有的鲜艳若血，有的浑如泥水，有的浓似墨汁。尽管颜色不同，每一个碗都散发着令人作呕的苦味。

石桌后是一个看上去四十来岁的汉子，身材普普通通，相貌也不凶恶，只是他的五官都紧紧蜷缩在一处，两道浓眉峰峦堆叠，一副愁眉苦脸的样子，仿佛他有满肚子的苦水，随时会倾倒出来一般。

胡拾遗已经知道阻挡住前进道路的到底是何方神圣，但他面上不动声色，冲那个汉子拱了拱手，和颜悦色地说道：“在下要往东面的那条路走，还望阁下行个方便。”

一脸苦相的汉子摇了摇头，“你明明要往北走才能回胡家村，奈何诓我。”

胡拾遗脸上微微变色，却听那个汉子继续说道：“首丘胡族，狐死首丘，你亡命千里，自然是为了回家。胡家村虽然隐蔽，但也不是无人识得。”

胡拾遗闻言冷笑道：“你们毛家当然对这里熟悉得很。”

苦瓜脸的汉子又摇了摇头，脸上的表情显得愈发凄苦：“毛家中人未必个个都是你的仇敌，十二年前我也不在此地，何必迁怒于我？我本就与你没有什么仇怨，只不过受人之托，替人办事而已。你若要过去也不难，看到桌上的那六碗汤了吗，你随便挑一碗喝了就可以。喝完，我便让路。”

胡拾遗当然不会去喝那些碗里的东西，任谁都能够猜出，碗里盛放的必是剧毒之物。尽管知道眼前的敌手极为难缠，绝无轻易放他过去的道理，但胡拾遗仍想试一试。

胡拾遗又拱了拱手，说道：“抱歉，既然阁下不肯让路，我只好硬闯了。”话音刚落，他不等那哭丧脸的汉子有任何表示，身体往上猛然一拔，向着东面的崖壁飞起，眼看他的身躯就要撞上坚硬的石壁，胡拾遗突然抡起双足，在山石上连蹬几脚，前进的趋势陡然一折，如离弦的箭矢，径往西北边的岔道射去。不过两个弹指的工夫，苦脸汉子连同那张石桌便被他甩在了身后。

胡拾遗身在半空中，眼睛一直觑着石桌后的汉子，提防他中途截击，可是那个汉子却始终稳稳当当地坐在那里，似乎完全没有要动手的意思。胡拾遗双脚刚一落地，前进之势没有丝毫停滞，一面发足往前狂奔，一面留意倾听身后的动静。

这是悬崖上的羊肠小道，最窄之处仅能容纳两人并肩而行，胡拾遗自度只要跑得够快，那个汉子断无从后超越之理，更勿论那张看起来足有几百斤重的石桌。可胡拾遗刚跑出十来步，就听到身后鼓起一股劲风，在微一错愕间，身旁好似有什么东西一掠而过。只是那东西的速度实在太快，以至于胡拾遗的眼睛只捕捉到了一抹残影，却无法分辨出它的本来面目。待到胡拾遗再定睛去瞧时，就发现那张石桌横在前方最狭窄的拐弯处，苦脸汉子正气定神闲地坐在石桌后面，就仿佛他自始至终便一直等候在那个地方。

“你闯不过去的。”除了摇头，苦脸的汉子好像从始至终就没有做过任何其他动作。他似乎想要在脸上挤出一丝笑容，但这抹笑容堆放在他紧蹙的五官之间，反而使他看起来更加苦大仇深。

胡拾遗并不答话，紧走了几步来到石桌前，忽然踢出一脚，直往桌上的大碗扫去。那汉子似对这一招早就有所准备，伸在石桌底下的脚轻轻一勾，那石桌就平平地飞了起来，闪过胡拾遗的一踢。胡拾遗一脚落空，身子一转，已经持剑在手，软剑如同一条长鞭，朝着正从半空中落下的六只大碗卷去。苦脸的汉子不慌不忙，身子往空中一探，轻舒猿臂，一手抓住三只碗，稳稳落在石桌后，将一滴液体都不曾洒出来的六只大碗轻轻放回到了石桌上。

毛家“酸甜苦辣”四大高手，酸最狠，辣最凶，甜最毒，但是论武艺，苦当属第一。

苦脸汉子又重新坐好，冲胡拾遗挤了挤眼睛：“你受了这么重的伤，能坚持到现在，还有如此身手，真的不简单。不过，你应该已经是强弩之末了吧。”

胡拾遗没有回答，只是无力地将身子靠在岔路一侧的崖壁上，大口喘着粗气。两行淤血正从他的鼻孔中慢慢淌出，抓着剑的手止不住地颤抖着。他原本便受伤极重，方才的腾挪、疾跑和攻击几乎已经耗尽了他所剩无几的体力。

“凭你现在的情况，是过不去的。”苦脸汉子紧紧地盯着胡拾遗的双眼，仿佛要透过那对神采有些黯淡的眸子，去审视对方脑海深处的想法。

“不，我一定要过去。”胡拾遗的声音有些低喑，语气则斩钉截铁。

苦脸汉子还是摇头叹息道：“即使过去了，那里还剩下些什么呢？那里只是你的过去而已，你又何必执着于过去？你还有可以选择的现在，还有可以期待的未来。”

胡拾遗冲苦脸汉子投去感激的一瞥，但还是坚定地肃声答道：“是的，那里只有我的过去，没有那些过去，就没有现在的我。我也不奢求什么将来，但我清楚自己现在必须要做的事情。”

“看来我是劝服不了你了。”苦脸汉子把视线收了回来，凝聚在了身前的六只大碗上：“无论如何，我不能因为你坏了自己这些年的规矩。这六碗汤，用料不同，但俱是奇苦无比。有的是用几十斤的苦瓜熬煮而成，有的是用各种动物的胆汁调配而成，有的是用数十味极苦的中药慢炖而成，有的......”

他的话还没有说完，就被胡拾遗给打断了：“告诉我，哪一碗最苦。”

那汉子闻言一怔，眼眉耸了耸，指向其中的一个大碗：“生离苦，死别苦，天涯相思苦，壮志未酬苦，有情人难成眷属苦，白发人送黑发人苦。人生最苦，便是无常。”

胡拾遗的脸上露出了让人捉摸不透的笑容，走近石桌前，端起苦脸汉子所指的那个碗，送到嘴边，仰起脖子一饮而尽。然后他依旧微笑着，把碗轻轻放在了桌上，问道：“现在，我可以过去了吗？”

苦脸汉子目不转睛地盯着胡拾遗的一举一动，脸色阴晴不定。直到他看到胡拾遗神色自若地放下空碗时，苦脸汉子突然露出了极其不耐烦，甚至有些厌恶的神色，冲着胡拾遗连连摆手，“快走，不要再让我看到你。”

当毛守仁步行陪着坐在四人抬上的毛无伤来到岔道时，早已望不见胡拾遗的身影了。

“什么？毛不禄，你就这么让他走了？”毛无伤听完了苦脸汉子的叙述，气得暴跳如雷，一把抓起那只空碗，就往地上扔。

毛不禄不动声色地将空碗接住，轻轻放回石桌上，依旧苦着脸说道：“胡家小子既然喝了无常水，我自然就要放他走。你总不能让我为了这么一点小事就坏了几十年的规矩吧。”

“蠢货！饭桶！榆木脑袋！”毛无伤连声喝骂了一会儿，见毛不禄仍然一副无动于衷的样子，便扭脸去看毛守仁，可老人却似乎对正在发生的一切充耳不闻，只是目光深邃地望向远方的山坳。

“气死我了，等我回去告诉我爹，肯定有你好果子吃！”毛无伤无奈地扔下一句狠话，坐回他的四人抬，继续领着一众打手，往前搜索胡拾遗的踪迹。

等这群人走出一段距离后，毛守仁身旁的那个书童踱到石桌前，好奇地端起一个斟得满满的大碗。碗还没有端到鼻边，书童不由一阵恶心，吐了吐舌头，又把碗放回原处。此时老人开口道：“哪怕老天让我多活十年，我也不愿意喝上这一碗汤。”

苦脸汉子毛不禄的面上第一次浮现出自然而又开心的笑容：“我宁可让自己少活十年，也不敢请你喝一碗汤。”然而笑意转瞬即逝，他又继续苦着脸说道：“我从来没有见过那样的人。即使我的味觉早就已经丧失，可在面对那一碗无常汤时，我还是会下意识地皱眉，因为我知道那东西究竟有多苦。可他却喝了下去，没有一丝犹豫神色，没有一点痛苦表情。我从来没有见过那样的人。”

“你觉得他能活着走出这座大山吗？”

毛不禄又摇了摇头，正色盯着老人的眼睛，一字一顿地答道：“他不会活着走出来，因为他本来就打算死在这里。”

未完待续，下部同日推出