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【知识贴】加拿大黑人历史月 背后的故事

2017-03-01 本网综合 加拿大之声

BC省政府早前为纪念黑人对本省以至全国的贡献,把二月份黑人历史月。二月临近尾声,本地组织黑人妇女基金会全国议会举行晚会,庆祝黑人历史月完满结束。 


国际贸易兼专责亚太策略及多元文化厅厅长,列治文中选区省议员屈洁冰(Teresa Wat)应邀在会上致词。

屈洁冰表示,在1858年,居住在美国加州的数百名黑人响应当时的卑诗省省督詹姆斯·道格拉斯爵士的殖民号召,冒险前来本省展开新生活,逃避在原居地受到的歧视和迫害。 至今天,本省的黑人数目增至超过3万3000人。其中的最杰出人物,包括两名已故省议员,加拿大勋章得主Emery Barnes和Rosemary Brown,以及2016年度卑诗省多元文化奖得主Paulina Grainger 等。


屈洁冰强调,黑人历史月让我们有机会深入了解和表扬黑人对本省作出的贡献,是本省多元文化的重要一环。


非裔加拿大历史

每年2月是加拿大黑人历史文化月。借此机会鉴古知今,也可加深了解非裔加拿大人的历史。

美国在1861年爆发南北内战,黑奴制度的存废是引起冲突的爆发点。当美国为奴隶制度兵戎相见之际,加拿大却向另一方向走:在1793年通过《限制奴隶制法》(Act to Limit Slavery) ,所有奴隶一登陆进加拿大即获自由身,消息在美国不胫而走,加拿大遂成为黑奴梦想中的自由土地。由于潜逃加国的黑奴数字急升,美国在1850年通过《逃亡奴隶法》(Fugitive Slave Act) 授权奴隶捕手(slave catchers)在美国北方州份缉捕逃犯。


潜逃路线沿铁路经约旦

为协助美国黑奴逃入加国,加拿大在18世纪50年代~60年代建立起“地下铁路”(Underground Railroad)秘密网络,估计有高达4万非裔黑人通过该网络潜入加国。


 “地下铁路”不是真的铁路,而是为了躲避奴隶抓捕而设的代号。秘密网络于1780年代开始小规模运作,到1830年代就取名“地下铁路”,那些协助黑奴从一处转移到另一处的人称为“乘务员”(conductors),潜逃者叫做“乘客”或“货物”,网络所经地点也有代号,例如当时大部分潜逃者都是从美国底特律出发往加国,底特律被称为“午夜”(midnight);底特律河称为“约旦”(Jordan),而在加境的目的地代号为“黎明”,所以潜逃路线是“沿铁路经约旦,从午夜到黎明”

“地下铁路”最终的加国目的地从东面新斯高沙省到西岸卑诗都有,主要是安省西南部城镇如温莎(Windsor)、伊利堡(Fort Erie)、奥云湾(Owen Sound )和漆咸市(Chatham)等。

由于是秘密运作,成功进入加国的实际人数难以确定,但估计在18世纪50至60年代有高达4万个黑人通过该网络北逃。潜逃者中也有白人,他们大部分是卫理公会信徒,因协助黑奴而惹麻烦,须要逃离美国。


得自由很快  融入却漫漫长路

黑奴逃抵加国脱离逼迫,一下子得着自由身,但融入本地社会却是漫漫长路。在1830年代,主要是白人的加国人普遍欢迎美国黑人到来,然而随着时间推移,黑人在社区数目增多,本地人接受程度也开始转变,特别是在美国通过《逃亡奴隶法》后,国民担心黑人难民大规模迁入本地社区,对资源和社区面貌造成压力,歧视现象渐生,黑人在本地谋生也不如想像中容易。当时一些美国报纸甚至刊出逃到加拿大定居黑人的信件,显示这些黑人遭到种族歧视。及至美国南北内战爆发,更有不少逃到加国的黑人选择回流美国,参与战争。(以上改写自廖长仁)


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