长城、黄河、古寺的守候，桦林堡——寺沟——护宁寺，赴一场雄浑之约
滔滔黄河之水，在内蒙古河套平原上缓缓的流了一阵之后迅速折向南，奔腾在晋陕间的深沟峡谷之中。就在这滚滚黄河刚刚把头伸入这条峡谷的时候，有一条小河，由东向西，注入了这股洪流。两河交汇的黄河东岸，有一座古代建筑和现代建筑相结合的县城——偏关城，它是古代晋北门户偏头关的所在地。偏关与宁武关、雁门关，合称为外三关，此三关鼎峙晋北，互为犄角，是北疆之门户，京师之屏障。直到嘉靖二十一年（1542）太原镇总兵移驻宁武关，百年间偏头关一直处于军事上的鼎盛时期。古人有诗赞誉偏关为：“雄关鼎宁雁，山连紫塞长。地控黄河北，金城巩晋强”。
这一段长城，就在偏关境内。
忆2015年五一，我们的偏关长城之行。
第一站，桦林堡、护宁寺、寺沟长城。
桦林堡现在仅存南边两座城门，尚存的古堡为砖砌城门，坐北向南，门楣上还嵌有一块“桦林堡”的石匾。与堡门相望的，是横亘在村口的一道照壁和一座古戏台，遥想当年歌舞升平，可以想象出桦林堡当年的喧嚣岁月。
古时偏关河从这里注入黄河，沿河道可以直驱偏关城下，也许桦林堡的战略意义，就是防止河套匈奴的进犯？倘若黄河上冻时节，桦林堡左近的长城守军便要加强防守，警惕匈奴骑兵踏冰渡河吧？！
从桦林堡到寺沟长城的距离很近，黄河在西边奔腾，北边就是寺沟村。高高低低的山梁上布满梯田，道路两侧是那些顽强的杨树，再向北望去，古老而顽强的长城残垣，时有时无的起伏着，高踞河岸之上。
我们沿着黄河与长城之间的风情线走了很久，初夏的黄昏，河道里偶有冷风萧瑟，抚摩着无声的墙壁。风拂过我的脸，竟有些寒冷的味道。
昔日镇守在这里的将士该有多少次抚摩着边墙，想念他们的亲人呢？
曾经的这里，是胡马长嘶烽烟弥漫的战场，多少英雄事尽化烟雨中，现在只有一片片梯田静静站立，在风雨中翻唱过去的古老歌谣，唯一不变的只有身边的黄河水涛涛。
一座翻新的古刹勾起了我强烈的兴趣，黄河畔长城边，它就那么伫立着。寺沟的名字由它而来，它就是护宁寺。
护宁寺的面积虽然不大，却不乏精致，只有一进院落，却左右严格对称，建造得十分紧凑。正殿背后的小庙里还留有壁画。院内两株古柏参天，枝叶扶疏，亭亭如盖。
寺门外正对的戏台，戏台背面紧临黄河与长城。遥想当年一代代的守边将士，在这神佛同聚的护宁寺的晨钟暮鼓中，度过了多少个烽火岁月中的无眠之夜……
向着视野中寺沟长城的墩台一个一个走去，黄昏时分，晚霞袭来。古诗中的“长河落日圆”出现在眼前，夕阳如火般烧在黄河那边的山边上，竟有些壮怀悲怆之气。天地之间落日的地方，一滩殷红如血的残霞在做最后的燃烧和告别……
看夕阳斜下，那漫天落日的余辉无法掩饰身后墩台的点点寂寥，我知道脚下的残墙和墩台不仅是黄土与岁月的组合，还有许多我读不懂的东西在其中隐藏。在我心底深处，它就是壮美，就是无畏，就是包容一切的博大，是经受一切承担一切的顽强生命，是几度夕阳青山依旧的永世的大爱。
天下的女子都是爱美的，我也并不例外，只是经常行走的女子多了份坚强与独立，那份坚强与独立，除了岁月，很多都是长城带给我的，如风，淡淡的总在身边围绕。
Tips： 这段长城面临着开发，想看黄河与长城交相呼应原生态风貌的朋友要抓紧啦，自驾车从北京出发至山西忻州偏关方向，适合三天的小假期旅行，没有门票开销，附近还有明长城石峁段及老牛湾等，敬请期待下一篇笔记哦！O(∩_∩)O