妈妈偏心带来的后果，你绝对想不到…… | 学人说
撰文 | 钱岳
责编 | 靳永爱
在生育政策的影响下，中国的"80后"和"90后"大多都是独生子女。他们在成长过程中享受了父母全部的爱和关注。
但是，随着 “全面二孩”政策的放开，二孩家庭里的父母如何对待两个孩子以及父母与孩子关系如何影响孩子之间的关系，也成为有趣的问题。今天就基于研究者J. Jill Suitor和她的同事2009年发表在Journal of Marriage and Family（《婚姻与家庭期刊》）上的论文，来讲讲母亲偏心如何影响她们的孩子在中年时与其兄弟姐妹的关系。
研究者在美国马萨诸塞州随机抽样访问母亲，请母亲提供她们孩子的信息，接着研究者采访了成年的孩子。最后的研究样本是来自274个家庭中的708名成年孩子。样本中的母亲在66至75岁之间，成年孩子在23至61岁之间（平均年龄42.5岁）。
研究者询问了这些成年孩子以下两个问题：
1、 “你的兄弟姐妹(siblings)经常让你感到被爱和被关心吗？”
2、 “你的兄弟姐妹经常和你关系紧张或者有争执吗？”
研究者请被访者从1到5分别给这两个问题打分，1表示从来没有，5表示经常如此。
同时，研究者询问了目前和童年两个时期母亲的偏心情况。
研究者首先问了目前的情况：“在你看来，你的母亲目前和哪个孩子在情感上最亲密？”
根据被访者的答案，研究者分了三类情况：
1、 母亲和被访者最亲密；
2、 母亲和另外的孩子最亲密；
3、 母亲和所有的孩子都同等亲密。
研究者发现，在样本里，39%的被访者认为他们的母亲和自己最亲密，45%的被访者则认为他们的母亲和其他的孩子比较亲密，还有大约14%的人认为他们的母亲和所有的孩子都是同等亲密。
研究者也请被访者回忆了他们童年时期母亲的偏心情况。
1、 “你的妈妈尽力公平对待每一个孩子。”
2、 “你的妈妈常常厚此薄彼。”
研究者将这两个问题整合成一个量表，来衡量童年时期母亲的偏心程度。
研究者发现，当孩子感到他们的母亲目前或曾经偏袒某个孩子时，他们认为自己会更少从兄弟姐妹那里感到被爱和被关心的感觉。有意思的是，相比于那些觉得母亲目前和每个孩子一样亲密的人而言，当孩子觉得母亲目前有所偏心时，兄弟姐妹之间的亲密程度比较低，无论孩子目前是被宠爱的那个或是被冷落的那个。
研究者认为，这个发现支持了“公平理论(equity theory)”。公平理论认为，那些比生命中重要的人得到更多优待的人会感到很愧疚，而那些感到自己没有被公平对待的人则感到失望和气愤。因此，根据公平理论，当成年孩子感到他们的父母对家庭中的任何孩子有所偏心时，无论他们是被偏爱的那一方或是未被宠爱的那一方，这些孩子都会在他们和兄弟姐妹的关系中感到不舒服或者有点别扭，从而减少兄弟姐妹间的亲密程度。
那么，母亲偏心会增加兄弟姐妹之间的冲突或争执吗？研究者发现，孩子们所感知的母亲目前的偏心程度不会影响兄弟姐妹之间的冲突和争执频率；但是在孩子们回忆中的童年时期的母亲偏心程度越高，他们现在和兄弟姐妹的冲突或争执越严重。
为什么母亲在孩子童年时期所表现的偏心程度会影响成年时期孩子与其兄弟姐妹的关系呢？
研究者认为，即使孩子感觉到母亲可能目前更偏爱某个孩子，成年兄弟姐妹之间往往更倾向于维持和睦关系、减少冲突。但是，童年时期父母的偏心程度对孩子来说更难被忽视。因为童年时期，孩子和他们的兄弟姐妹往往都同住在一个屋檐下，并且经常交流互动。在这种情况下，兄弟姐妹之间会产生一种有目共睹的有关“偏心”的感知。
相反，当孩子成年后，如果母亲对某个孩子有所偏心，特别是情感上与某个孩子更亲密，兄弟姐妹之间或许并不会很准确地感知到这种“区别对待”。
事实上，研究者发现，成年孩子所认为的母亲目前对哪个孩子最偏心往往和母亲自己所汇报的情况很不一样。基于以上的原因，我们也就不难理解为什么母亲在孩子成年时期的偏心程度仅仅影响孩子与其兄弟姐妹之间的亲密度；而母亲在孩子童年时期的偏心程度不仅影响成年孩子与其兄弟姐妹之间的亲密程度，也影响冲突和争执频率。不过，研究者并没有足够的数据去验证他们提出的这些可能的原因，究竟是不是这些原因、还需要更多的数据去进行实证研究。
我常常庆幸自己是家里唯一的孩子，因为我不知道，如果我目睹或感受到爸爸妈妈区别对待我和我的兄弟姐妹时，我的心里会是怎样的感受。在家里保证一碗水端平，尤其是让敏感型的孩子觉得作为家长的你们是公平、无偏袒地对待每一个孩子，这确实是多子女家庭的父母需要思考以及时刻留心的问题。
参考文献：
Suitor, J. J., Sechrist, J., Plikuhn, M., Pardo, S. T., Gilligan, M., & Pillemer, K. (2009). The role of perceived maternal favoritism in sibling relations in midlife.Journal of Marriage and Family, 71(4), 1026-1038.
会性别关系。