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相信，每个少年都经历过通宵达旦刷武侠小说的经历，古龙、金庸、梁羽生是很多人美好的少年回忆，但家长们可不这么想。

看看这些成功人士吧。他们大多是书虫，借助阅读紧跟时代大潮、学习职业领域的新技能。比尔.盖茨和沃伦.巴菲特每年年底都会分享他们最喜爱的书。书单里大部分都是非虚构类的读物。

长期以来，关于读书的方法论简直太多了，但大多数都是成功学。反观武侠小说这样的“闲书”常被人定义为“不入流”。但事实真的如此吗？

科技公司CoSMo的创始人和美方CEO迈克尔.莫尔万（Michel Morvan）每晚都读两章犯罪小说，他说这不只是为了放松：“管理一个公司，你必然会事物缠身，从策略到产品到请人。”他说：“沉浸在故事中，代入到角色里，尝试解决悬疑，这在两方面对我产生影响。首先，这是让我从种种工作难题中抽身的有效的方式；其次，它可以立马释放我的创意。在阅读时，我的大脑无限自由；而在管理公司时，我不能这样。”

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确实，研究发现，阅读小说同样可以锻炼培养你的一些技能，这跟阅读其他非虚构类作品带给你的技术性知识一样重要。读小说不但不会让你分心，而且还能提高你解决问题的能力，并使你更有同情心。

以下就是小说对你的大脑做出的五大贡献：

1、强化推理能力

阅读小说能够帮助你提高区别于逻辑判断的洞察力，菩及海湾大学（University of Puget Sound）的英文教授迈克尔.本温斯特（Michael Benveniste）说。小说通过描述提供一种量化推理，能够对处于被情绪或过去经验支配的状态下的读者提供帮助。

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“虚构故事提供了空间，使读者得以思索一些诸如信仰、常规和经验之类的‘模糊’的价值的重要性。”他说。

2、理解复杂的问题

根据多伦多大学的一项研究表明，读小说的人对他人有更广泛的理解。“这一影响部分是由于沉浸于故事中的过程包含了推测、投入情绪；一部分是由于小说的内容包含了我们在现实生活中遇不到的复杂的角色和环境。”多伦多大学的认识心理学名誉教授科斯.奥特雷（Keith Oatley）写道。

奥特雷将小说比作是大脑的计算机模拟器。“正如计算机模拟器可以帮助我们掌握诸如开飞机或者预报天气这样的复杂技能，小说、故事和戏剧可以帮助我们理解社会生活的复杂性。”他在《纽约时报》的采访中说道。

3.同理心

想象人物所处的情景可以帮助你对真实生活中的人更富有同理心。加拿大约克大学的心理学家雷蒙德.马尔（Raymond Mar）所做的研究表明。那是因为当你读故事时，你会将其与自己的个人经历联系起来。

亚马逊创办人贝佐斯最爱的是日本作家石黑一雄的长篇小说《长日留痕》，他说这本书能教导读者人生与遗憾的课题。

在美国心理学会年度大会上马尔做了相关发言。他说我们通常都有跟故事情节相通的想法和情绪。通过反省以往的社会交往或想象未来的社交，我们也许能够对与故事角色相关的旧有经历更富于洞察力。

“我们的生活经验塑造了我们对世界的理解……而通过阅读虚构故事所建构的想象性的经验同样可以塑造和改变我。但请注意，阅读小说不是魔法，只是提供了一个改变和成长的机会。”马尔说，“即使小说是虚构的，它还是能够揭示人类心理和关系的真相。”

4.缓解压力

萨塞克斯大学的研究表明，阅读小说比听音乐、散步或者喝茶更能缓解压力。阅读能够缓解68%的压力，认知神经心理学家大卫.刘易斯（David Lewis）指出。他发现，仅仅是六分钟的阅读就能使参加者的心跳减缓、肌肉放松。实际上，阅读使被试人的压力水平低于阅读前。

“完全沉浸在故事里是最好的放松，”刘易斯在《电讯报》的采访中说，“读什么书都没关系，钻进一本使你着迷的书里，你就逃离了日常世界的担忧和压力，徜徉于作者的想象世界中。”

“这不光是一时的分散注意力，这是主动拥抱想象力，因为白纸上的文字能够激发你的创意，使你进入一个全然不同的意识状态。”

5.榜样的力量

小说往往拥有一些使人着迷的角色，作者会深入地刻画他们。巴尔地摩的古彻学院（Goucher College）教授十九世纪小说的英语副教授朱丽叶.威尔斯（Juliette Wells）表示，她从简.奥斯丁的小说中获得力量。

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“小说中有很多励志的人事，能够鼓舞职场中人，”她说，“我的内心戏里，经常冒出《傲慢与偏见》中伊丽莎白的宣言‘人家越想吓倒我，我的胆子就越大。’”

文 | Stephanie Vozza   编辑 | 郭江涛 夏沉

图 | FastCompany &网络      音频 |夏沉

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