鸡冠刺桐，不是想撩就能撩。
在这万物萧瑟，举国赏梅的季节里，唯有四季如春的华南地区，花儿还在次第开放。
鸡冠刺桐（Erythrina crista-galli）就是这样一种正开得如火如荼的南方植物之一，作为华南常见的行道树种，它并不是很高大，正好给了许多便利近距离地观察、拍照和写生画下来。
鸡冠刺桐的原产地在巴西南部、玻利维亚、乌拉圭、阿根廷，以及拉普拉塔河流域等地，是阿根廷和乌拉圭的国花。花期从10月到次年4月都有，但集中爆发的时间主要在11月，以及1-3月中的某几个时期（1-2次）。
产地中有个不太熟悉的地名，拉普拉塔河，仔细研究起来还有点意思，原名Río de la Plata，西班牙语。是一条颇具争议的“河流”。
为何说它有争议呢？因为它就像大陆上出现的一块巨大缺刻，直统统的毗邻海洋，很多人便认为它应该属于海湾，或者陆缘海，一种位于大陆和大洋边缘的海，另一侧以半岛或岛屿与大洋分隔，比如我国领海中的南海，就是这样一种陆缘海。但从地理上看，它的两岸近乎平行，不似其他海湾那样是个三角或者类似弧形，另一侧也没有明显的半岛或者岛屿相邻，因此又有很多人把它看成是河。
阿根廷地区的大部分人都主张“河”的观点，所以它也被称为世界上最宽的河流，最宽处达220 km，而总长度也不过290 km。
高空俯瞰之下，拉普拉塔河的两岸与海岸线组成了一个巨大的“几”形，颜色与海洋 “泾渭分明”，从颜色上看我也觉得称之为“河”更为贴切。至于它的两端分别是以哪里为界限计算的总长度，我就没再深究，言归正传回到花上。
鸡冠一样巨大鲜红色的旗瓣，是它重要的识别特征之一，也强烈暗示了它的种属，豆科成员，刺桐属植物。与常见的豆科植物特有的蝶形花不同，鸡冠刺桐的龙骨瓣通常合生为一个筒状，将雄蕊和柱头包裹起来，翼瓣则非常小而且不对称，通常还被花萼包裹住，基本上看不见。所以我们看到的那一只只又大又招摇的花朵，只有旗瓣和龙骨瓣。
鸡冠刺桐的花朵很耀眼，无论是花苞还是盛开的花朵，都有着鲜艳的大或橘红色，呈总状花序顶生，每个小节大概有1-3朵花，从顶端看过去，还未绽放的花苞围着中轴花枝呈辐射状排列，好似红色的孔雀开屏一般。
鸡冠刺桐是一种花叶同放的植物，优雅的花枝映衬在斑驳墨绿的叶丛之间，别有一番风姿绰约。
未开放的花苞很像鸟喙，一支支朝向天空，在对比度颇高的厦门蓝天下，随手一拍便觉得岁月温柔，人世美好。
鸡冠刺桐饱含花蜜，吸引着特有的传粉者前来采食。在其原产地的南美地区，93%的花为蜂媒，余下的则是鸟媒，主要的鸟媒使者是蜂鸟，同时也有少量雀形目鸟儿的访花记录。它的花能开放3-4天，分泌以六碳糖为主的花蜜，这些花蜜大多都在花苞时期就已分泌完成，以便花儿开放后作为传粉者的奖励，在花朵枯萎后，还有少量花蜜被其本体自吸收，作为孕育果实的营养补充。
鸡冠刺桐有着钟状花萼，在花期时紧紧包裹着旗瓣和龙骨瓣，难以看清全貌，直到花朵谢幕，果实渐渐成熟的交替之际，钟状花萼的特征便呼之欲出。
待果实成熟，那形态就难以预测了，通常情况下就像一根根长条形的大“豆角”，有的形状规则略微弧形，形同月牙，有的则古怪嶙峋，形态清奇。
逐一看去，鸡冠刺桐的荚果也仿如这芸芸众生，也许年轻时都有过花朵那般青春靓丽的体态容貌，但步入中年以后，则有的成了大叔，有的成了油腻的中年大叔。
荚果成熟后会裂开，露出里面褐色的种子，这一点也跟它的那些豆科胖友们别无二致，天生一副豆样，一看便知，很难看走眼。
在这观察期间，我也有些惊喜的发现，解开了鸡冠刺桐的名字之谜。虽说植物志的描述也有“稍具皮刺”，但寥寥四字实在太过文艺，真是稍不注意就被忽略，直到真的被刺上几刺，你便会明白，即使只是“稍”具皮刺，也能让你笑不出来。
首先中招的便是我这一头“锈”发，因为太长，本来就难以理顺，结果因为拍照，在那花叶间钻来钻去，终至中招，被皮刺撩得锈发乱飞，成了个放浪形骸之徒。
老枝上的大型皮刺倒还显眼，容易避开，真正让我喜出望外的“撩妹神器”，则是叶柄与叶脉背面的皮刺，当真是小巧玲珑，形容可爱。
上图是叶柄上的皮刺，下图则是叶片背面，叶脉上的皮刺，嫩黄色的刺，尖端点着朱红，好似刺穿了动物皮毛留下的血迹，也不知是不是以此模拟刺出血的场景，警示我们这些愚蠢的恒温动物们赶快走开。
据我观察，每个叶片上不固定的有着1-2个皮刺，在我视线范围内的叶片及叶柄上都会有，当然不排除会有缺失皮刺的个体，时间有限我就没有一片一片的检查了（有点愚公移山的既视感），就不告诉你们我是趁着工作午休时间，偷偷溜出来拍花了。
这张展示的是有两个皮刺的叶片，厦门的海风一年四季都盛，而拍花的这天还尤为剧烈，我就如同当风秉烛般，捧着我的微距相机，执着的狂摁快门，拍了不知多少才出来这么唯一一张两个皮刺都在景深之中的照片。且看且珍惜吧。
说了半天叶子的背面，却还没有一张叶的正脸出境，而鸡冠刺桐的叶片则是豆科常见的三出复叶，顶端的小叶柄较长。
下面这张则清楚的现示出叶片背面具有皮刺的性状。
看到这里，才终于恍然大悟，好一个刺桐，原来真的是名副其实的带刺的。
有了这些近距离的观察，终于收集到充足的素材，画下了我眼中的鸡冠刺桐，包括花朵不同角度的素描，以及叶片、荚果、总状花序等几个重要的特征。
小杜子手绘
美人虽美，却也美中带刺，美丽妖娆又独具风骨，仿佛在说着女人，柔美中不能失掉刚强，不是谁来想撩就可撩的，自爱才更显珍贵。
厦门我已来过多次，大部分都是因公出差，因为客户难搞，所以之前从未敢懈怠半分，更勿论拍花了，只能匆匆而来，又匆匆别去。此次来翔安，差不多算是这个案例的最后一次，突然很生感慨，因为大部分工作早已铺垫好了，只剩一点收尾工作，所以就斗胆带了相机前来，也像是为这个漫长纠结的工作，做一个仪式感的告别，竟然有了一丝不舍。
与这个客户拉扯了这么久，虽然我用了“难搞”来形容，却也不算贬义，倒更像自嘲，因为只有我们的无能，才会让客户屡屡不满，不能切实解决客户的需求。但好在结果是双赢的，我们也与客户一同在成长，他从刚接触仪器时一无所知的小白，成长为现在课题组里这项技术的专业人才，而我，自刚进公司起，就在接手这个案子，也算是从一个工作中的小白，慢慢磨砺成公司在这一领域的一把手，此中感慨，难以尽述。
我们俩最后握手，相视而笑，收获的不仅是一场旷日持久战的结束，还有经历和友谊。
特意拍了一些以厦大翔安校区主楼为背景的鸡冠刺桐，在颇具童话色彩的白墙红瓦的映衬下，鸡冠刺桐也更加灵动起来。鸟儿般的花朵就好似我的心，在蓝天下放飞，与工作、与生活，一一相拥。
愿你我都能拥有一个充实的生活，喜欢的工作，和热爱的事业。只有不断与困难交手的过程中，获得成就感，才能不断补充能量，去迎接更多挑战。
最后小清新图来收尾，
装点我的充满仪式感的寻花之旅。
谢谢大家的收看。
配乐介绍：《Mine 》 我都不会迷失掉那个自己
歌手：Phoebe Ryan（菲比·瑞恩）, 90后美国创作型女歌手。
心情跌入谷底 在无边的悲伤里仿佛透不过气
我曾放弃一切 而今也只有任心不停向着深渊下坠
生活也把我抛弃 我再难找到自己
直到我失去所有 直到我没有什么好失去
我会拾起我心所有的支离破碎 直到有一天我能够
能够将它们一一拼凑 重新找回自己 属于我的那个自己
我会在过往伤痕中得到经验收获
然后如项链般将其收集安放
好好珍藏着它 因为我知道通过它我能看到自己
会将它戴在身上作为警示和提醒
好让我不会遗忘那些过往
好好珍藏着它 因为我知道它就是过去的我自己
无论我作何选择 都总能从中找到自己
不论我得到或失去 我都不会迷失掉那个自己
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