美国历史上“最激进”的保守派经济实验

美国时间2017年6月6日，历时五年的美国堪萨斯州（Kansas）减税经济政策终于被堪萨斯州的众院（88对31票）和参院（27对13票）终结。美国历史上“最激进”的保守派经济实验被宣告死亡。奥巴马时期的高级白宫顾问、经济学家Jared Bernstein 表示：“这是堪萨斯伟大的一天，也是彻底吹破trickle-down税政这一神话的一天”。

这个经济实验里的“旗舰减税”、“经济灵药”就是我们时常听到的trickle-down，又被称作“滴流经济学”。这个经济学概念主张如果政府对富人阶级和企业主实行减税和提供经济上的优待政策，则可以改善经济整体，最终使社会中的贫困阶层人民也得到生活上的改善；同样，该主张反对以征税手段来调节社会中的贫富差距，反对对贫穷阶层进行社会救助。

堪萨斯州长Sam Brownback是推行新税法实施的主要人物

这个经济政策的概念受到许多共和党政客的追捧，尤其是共和党中更倾于极端保守的茶党（Tea Party），而堪萨斯州长Sam Brownback就是一位鲜明的茶党代表。在2010年上任时，Brownback被称作“里根在世”（以前也说要竞选总统），自上台后强推堪萨斯州的税改，结果堪萨斯州最富的1%交得州税只有中产的一半，仅有3.9%；而最穷的20%交得税反而增加到了10.3%[1]。其实质就是将投入公共服务和教育的压力更多地转移到中产阶级家庭身上。

CBPP数据显示，收入最低的20%交税反而增加。

Brownback推行的新税政大约为20多万本地“小企业”大量削减商业税，然而大多真正的小企业主本身就在较低的收入区间，降低的商业税对他们受益不多[2]。在实际操作中，媒体又发现一家总部位于维吉塔（Wichita，堪萨斯中部主要城市）的科赫工业（Koch Industries）有20多家子公司竟然也在享受这样的减税[3]。科赫工业创办于1940年，在2013-2015年被福布斯列为美国第二大私人控股公司，一年营业额高达1150亿美元——若这是一家上市公司，足可以排到福布斯500强中的第17名。科赫工业支持的保守政治组织Americans for Prosperity，恰恰是Brownback保守税收政策的主要推手之一。

政治捐款记录网站opensecrets.org显示，科赫工业恰恰是Brownback竞选的主最大“金主”[4]

今年4月发表的学术论文研究了堪萨斯州过去四年的经济数据后指出，如此的tricke-down税收改革并没有激励企业在提升了盈利率后增加招聘或扩张，仅仅只是鼓励了企业通过改写收入来源来避税[5]。

与美好的愿望相反，堪萨斯州的trickle-down不仅没有改善州内经济，反而造成经济迅速恶化，就业率不仅远低于全国平均水平，也低于同处中部、经济结构类似的周边六州。自2013年Brownback新税政施效以来，堪萨斯的GDP增长缓慢，2013第一季度到2016年第三季度，三年半仅仅增长了6.1%，低于美国同期GDP增长8.3%。而理论上最能反映tricke-down效果的私营就业增长（private sector employment growth）也只增长了5%，低于全国平均9.1%[6]。  

而更糟糕的是，堪萨斯州财政也从曾经的盈余变成9亿美元赤字，州教育经费投入严重不足造成学校教学资源短缺 ，被法庭勒令增补财政支出。

Roberto Parada漫画：被农民追着跑的Brownback

事后共和党人坐下来仔细回顾了一下失败的理由，得出如下结论：

1）州长本人认为这是因为堪萨斯州作为一个农业/基础工业州，近年来小麦与石油价格低迷，堪萨斯州的维吉塔（Wichita）航空制造业的飞机销量也不行，阻碍了州内经济的发展；

2）trickle-down必须要在减少税收的同时也减少政府支出，缩减政府规模，而堪萨斯只做到了一半，因为财政支出并没有按计划减少，政府也没变小；

3）虽然堪萨斯过去十多年一直在共和党的经营之下，但共和党和民主党政客都反对州长减少教育投入的计划。“人们珍视政府所提供的资源远远超过保守的意识形态”，Bernstein如是说[7]。

2011年摄于堪萨斯Tallgrass Prairie National Preserve

在美国全国向右转的今日，堪萨斯人民决定左转了。有的美国人幸灾乐祸，表示虽敬佩堪萨斯人民勇于探索实验，但庆幸自己不住堪萨斯。但幸灾乐祸者大概没意识到，远在华盛顿的总统川普也是trickle-down的忠实簇拥，他与的国会众议长Paul Ryan正打算按照堪萨斯的税改模式对联邦税也进行调整，把堪萨斯的经验在全美国再推广一遍。

如果共和党想找一个能证明trickle-down减税拉动经济的例子，堪萨斯只能成为一个反例。其实更通俗点的说法：trickle-down正是给富人减税后，指望着他们暴富后对穷人发善心。这并无可能。

图片很好地阐述了Tirckle-down“应当怎样运作”

以及“实际上怎样运作

遏制住堪萨斯经济在死亡中挣扎的，正是2016年的州内竞选中，温和派的共和党人赢得了比保守派共和党更多的席位，使得立法机构不得不相信这是选民们对大量削减政府财政支出的反抗。整个废除税法的程序也非常“魔幻”，先是由温和派共和党把持的州议会通过了一个加税法案来解决政府赤字问题，被州长否决（veto）后，两院以压倒性的绝对优势重新推翻了州长的否决。

改变一个糟糕政策的最好方法就是拒绝那些只为自己利益集团服务的政客。

当然，很多人觉得如果川普真的推行新税法，自己作为“中产”，也能减税。真的是这样吗？川普新税法扒皮：12%只是幌子，码农可能要涨税。

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[1] http://www.cbpp.org/research/lessons-for-other-states-from-kansas-massive-tax-cuts

[2]http://www.cbpp.org/research/federal-tax/pass-through-tax-break-would-benefit-the-wealthiest-and-encourage-tax-avoidance

[3] http://www.motherjones.com/politics/2014/09/sam-brownback-kansas-paul-davis/

[4] http://www.opensecrets.org/politicians/contrib.php?cycle=Career&cid=n00005244&type=I

[5] DeBacker, Jason Matthew and Heim, Bradley and Ramnath, Shanthi and Ross, Justin M., The Impact of State Taxes on Pass-Through Businesses: Evidence from the 2012 Kansas Income Tax Reform (July 2016). Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=2958353

[6]https://www.washingtonpost.com/posteverything/wp/2017/05/01/kansas-exhibit-a-against-trickle-down-tax-cuts/?utm_term=.a54428565e9a

[7]https://www.theatlantic.com/politics/archive/2017/06/kansass-conservative-tax-experiment-is-dead/529551/

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