寄生桑：一味“啃老”的中药，有补肝肾、强筋骨、安胎之功
本草诗·桑寄生
赵瑾叔
长却须眉坚齿发，肌肤充满有丰容。
桑寄生，原名桑上寄生，始载于《神农本草经》：“桑上寄生，味苦，平。主腰痛，小儿背强，痈肿；安胎；充肌肤；坚发齿；长须眉。”李时珍释名：“此物寄寓他木而生，如鸟立于上，故曰寄生”。
桑寄生为桑寄生科植物桑寄生的干燥带叶茎枝。桑寄生是一种具有广泛寄主的半寄生性植物药材，桑寄生药材寄主除桑树外，还有槲、柳、水杨、枫、桃等，但历代以桑树为寄主的桑寄生得到了最广泛的使用和认同。
古代所用的桑寄生，来源于桑寄生科不同属的数种植物，除钝果寄生属、梨果寄生属以外，尚包括槲寄生属植物。槲寄生为桑寄生科植物槲寄生的干燥带叶茎枝，其性能、功效与应用均与桑寄生相似，过去作桑寄生应用，《中国药典》已将其单独收载。
桑寄生得其寄生之主元精气而生，性味苦、甘，平，不寒不热，平补气血。归肝、肾经。有补肝肾，强筋骨，祛风湿，安胎元之功，多用于风湿痹痛，腰膝酸软，筋骨无力，崩漏经多，妊娠漏血，胎动不安；高血压。
桑寄生以寄生在桑树上为佳，具有桑叶解表清热之功，又有桑椹补肾水之能，故有滋润肾水，又能清营血之热，兼有补肝肾的作用，对于肝肾不足，兼有外感，既能解表通络，又能平补肝肾，滋而不腻，表邪得解，肝肾得益，内伤疾病都可以使用。
《本草求真》：“桑寄生，号为补肾补血要剂。缘肾主骨，发主血，苦入肾，肾得补则筋骨有力，不致痿痹而酸痛矣。甘补血，血得补则发受其灌荫而不枯脱落矣。故凡内而腰痛、筋骨笃疾、胎堕，外而金疮、肌肤风湿，何一不惜此以为主治乎。”
《本经逢原》：“性专祛风除湿，通调血脉，故《本经》取治妇人腰痛，小儿背强等病，血脉通调而肌肤眉须接受其荫，即有痈肿亦得消散矣。”
《本草经疏》：“桑寄生，其味苦甘，其气平和，不寒不热，固应无毒。详其主治，一本于桑，抽其精英，故功用比桑尤胜。腰痛及小儿背强，皆血不足之候，痈肿多由于营气热。肌肤不充，由于血虚。齿者，骨之余也，发者，血之余也，益血则发华，肾气足则齿坚而发眉长。血盛则胎自安。女子崩中及内伤不足，皆血虚内热之故。产后余疾，皆由血分，乳汁不下，亦由血虚。金疮则全伤于血。上来种种疾病，莫不悉由血虚有热所发，此药性能益血，故并主之也。兼能祛湿，故亦疗痹。”
【桑寄生附方】
1、治腰背痛，肾气虚弱，卧冷湿地当风所得
独活三两，寄生、杜仲、牛膝、细辛、秦艽、茯苓、桂心、防风、芎穷、人参、甘草、当归、芍药、干地黄各二两。上十五味细挫，以水一斗，煮取三升。分三服。温身勿冷也。(《干金方》独活寄生汤)
2、治妊娠胎动不安心腹刺痛
桑寄生一两半，艾叶半两(微炒)，阿胶一两(捣碎，炒令黄燥)。上药，挫，以水一大盏半，煎至一盏，去滓。食前分温三服。(《圣惠方》)
3、治下血止后，但觉丹田元气虚乏，腰膝沉重少力
桑寄生，为末。每服一钱，非时白汤点服。(《杨氏护命方》)
4、治毒痢脓血，六脉微小，并无寒热
桑寄生二两，防风、大草二钱半，炙甘草三钱。为末。每服二钱，水一盏，煎八分，和滓服。(《杨氏护命方》)
5、治漏气
生桑寄生捣汁一盏。服之。(《濒湖集简方》)
【注意】
阴虚火旺者忌用。本品祛邪有余，补养之力不足，故在临床运用中尽量不要单独作为滋补剂。