黄芪建中汤，补益身体诸多不足
医圣张仲景所著的《伤寒杂病论》里面的第一个方子，就是桂枝汤，这个方子非常简单，由桂枝、芍药、炙甘草、生姜、大枣组成。张仲景既用它治外感病，也用它治内伤杂病。
张仲景把这个方子放在《伤寒论》第一个方子的位置，我想是有这样的想法的：正气是关键，有了正气才能祛除邪气。
如果把桂枝汤的芍药量翻倍，加上饴糖，则变成了一个彻底的补脾胃方子，叫小建中汤。
在小建中汤的基础上，再加上黄芪，就变成了黄芪建中汤。其组成如下：
黄芪6克、饴糖30克、桂枝9克、白芍18克、炙甘草6克、生姜9克、大枣12个（掰开）。一般都是用前面六个药，煮了之后兑入饴糖。
《金匮要略》：“虚劳里急诸不足，黄芪建中汤主之。”
就是说黄芪建中汤可以补益身体诸多不足，不足就是虚，像气虚、气短、乏力、虚汗多 ；劳心劳力过度导致身体发虚；五脏气血枯竭；小儿挑食厌食偏食爱吃零食，过敏性疾病；大病慢性病后期等的消瘦疲劳。
黄芪建中汤于小建中汤内加黄芪，是增强益气建中之力，阳生阴长，诸虚不足之证自除。
该方中含有大量饴糖，饴糖是什么呢？它就是麦芽糖，而麦芽糖我们知道它就是甜的，而甜在五味中属于甘味，因此中医认为甘能缓能补，所以饴糖就有补气养血、缓急止痛的作用。另外饴糖这味中药还非常好消化，不会加重脾胃的负担。
五脏皆虚从中治，不管是小建中汤还是黄芪建中汤，都是因为有饴糖才能称之为“建中”。
而桂枝这味中药则味辛甘温，它可以温中助阳散寒，并且与饴糖搭配还可以辛甘化阳以建中阳之气。
白芍则味苦、酸，性寒，可以养血敛阴，柔肝止痛，与桂枝合用可以调和营卫。
再者又加入甘草、大枣、生姜这三味中药来健补脾胃之气，另外生姜还有温阳散寒的能力，而甘草还可以调和诸药，让方子更加温和，不损伤人体正气。
最后就是加入黄芪加强补肺的功能，补充身体内的“虚弱亏空”的脏腑，而黄芪在这方面尤为擅长。由此诸药合用，可以温中补气、和里缓急，几乎是五脏皆补，且补而非常温和。
著有《温热论》的清代著名中医温病大家叶天士为黄芪建中汤治虚劳提出具体指征：
5、阴虚内热者忌用。
一剂栀子干姜汤，清上温下，可治上热下寒