查看原文
其他

饶毅:原创研究引领创新产业何时在中国开花结果

2017-12-08 饶毅 知识分子


撰文 | 饶毅(《知识分子》主编,北京大学讲席教授)

责编 | 李晓明



  


在深圳参加生物技术会议让我想起32年前,因绕道香港去美国曾路过深圳。今天的深圳与1985年的深圳相比在很多方面有巨大的变化,我希望今后30年,深圳的生物技术产业也出现同样巨大的变化,带领或推动中国生物技术产业从中国制造变成中国设计,也可以直白地说,从代工厂为主变成原创为主。


我想简要回顾两个方面的故事:第一,我出国后在美国几个学校所见所闻世界生物技术产业的发展,举三例直接影响生物技术产业的科学家:Herbert Boyer、Roy Vagelos、Douglas Melton;第二,回国前后我了解中国科学家的历程从而体会中国化学药物研发,重点介绍四位研究中药来源单体化学药物具有代表性的中国科学家,他们依次是:陈克恢、张昌绍、屠呦呦和张亭栋。


外国经验


生物化学家Herbert Boyer博士,1976年他与风险投资家Robert A. Swanson创立美国基因工程技术公司,被认为是生物技术行业的创始者。


1985年从深圳经香港到了美国,我在旧金山加州大学(UCSF)念研究生。我到旧金山后才知道,1973年UCSF生物化学教授Herbert Boyer与斯坦福大学的微生物学教授Stanley Cohen发明了后来普适性的重组DNA技术,是二十世纪最重要的生物学技术,也可能是迄今为止人类历史上最重要的生物学技术。1976年,Boyer与失业的29岁投资家Robert Swanson成立了生物技术公司Genentech(基因泰克),标志着全世界生物技术产业的诞生。一个教授发明技术、建立企业,开创了全世界新的产业。Genentech于1980年美股上市,打破了截至1980年全世界上市当天股票增加最大的历史记录。在旧金山加州大学这位教授的激发之下,其他生物学科相对薄弱的学校如哈佛、MIT的教授也纷纷建立了生物技术企业,其中不乏很多科学家不掌握任何专利,但拥有know how,他们坐在学校里掌控大局,指导毕业学生全职在企业工作,产生了80年代到90年代美国生物技术产业的繁荣。


哈佛大学教授Doug Melton。吉利德科学公司由Michael L. Riordan于1987年创办。Doug Melton与加州理工学院的Peter Dervan,弗莱德·哈金森癌症研究中心的Harold M. Weintraub参与公司创办。


1991年从旧金山到波士顿,我在哈佛大学生物化学与分子生物学系做博士后,导师是Doug Melton。他年轻有为,曾以Marshall奖学金留学英国,师从英国发育生物学家John Gurdon(2012年诺奖得主), 26岁回国后任哈佛大学助理教授。1987年,一位医生与Melton等三位科学家一道创业。这一企业就是Gilead。我们知道,全世界的十大药物制造企业一般都是很早以前成立的,在过去四十年它们进一步通过并购而扩大。但Gilead却从无到有,不到40年跻身世界十大药厂。它不仅自身专注研发,且有足够的洞察力,收购合适的企业,创造奇迹:前几年一个只有82人,每年赤字几千万美元的企业,这个企业却开价10亿美元。一般人觉得是笑话,而Gilead收购了它。12个月后被收购企业的药物获得FDA批准,24个月后从市场收回全部成本,之后该药成为旗舰型的药物。


P. Roy Vagelos历任Merck公司主管研发的副总裁、首席执行官、董事会主席。他成功吸引科学家研发了许多重要的新药物。


1994年从波士顿到圣路易斯,我在华盛顿大学任教。那里也有过一些有关药厂的传奇。例如曾任华盛顿大学生物化学系主任的Roy Vagelos,他在华盛顿大学的改革包括研究生制度改革,研究生需要在多个实验室轮转就是他推动的,后来遍布全美,现在中国也有少数学校的研究生需要轮转。1976年,Vagelos离开华盛顿大学,就任Merck研发总裁,后来成为Merck的CEO。Merck不仅是老牌的全世界十大药厂之一,而且是原创新药第一的公司。目前全世界有4300多个生物制药企业,大部分没有发明过任何创新性药物,大部分生存期都低于20年。Merck不仅生存期非常长,而且是所有药厂原创药物最多的企业,非常强调原创性科学。它用Vagelos时,后者只做过研究、担任过大学的系主任,却立马领导大药厂的研发,当时Vagelos本人都感到奇怪。Merck告诉他,我们就是要你的原创,不在乎你没有药厂经验。Vagelos没有辜负期望,带领Merck通过原创性药物造福人类。Vagelos还与深圳有关,他任Merck总裁时,决定送深圳一个制造乙型肝炎疫苗的工厂,在中国经济还不是很好的阶段,他为降低中国肝炎和肝癌发病率做出了重要贡献。


本国经验


原创在国外是家常便饭,在中国也不是没有。


中国的科学及其应用长期落后于西方先进国家。我国的现代化学药物从依赖进口、到主要仿制,但也有原创。


陈克恢


陈克恢在美国获得两个博士学位,期间因为母亲生病到北平协和医学院工作过两年,于1924年和1926年在《美国药理毒理杂志》上发表两篇论文,研究麻黄素。麻黄素首先是由日本科学家从中药麻黄中提取出来的化学分子,但其药理作用不清楚。在协和期间陈克恢揭示了麻黄素的药理作用,并使麻黄素变成迄今为止在全世界由中药衍生单体应用人群最多、时间最长的化学分子。陈克恢回到美国以后还有很多重要的研究工作,也担任过礼来药厂研发总管、担任过美国药理毒理协会理事长,但他的麻黄素研究是经典。在中国的研究条件不是很好的情况下,他凭借才智和努力,单枪匹马地做出了经典工作。


张昌绍


张昌绍于1940年回国到重庆的上海医学院,在那里的短短几年时间,他与化学家合作从中药常山获得治疗疟疾的常山碱和常山新碱,他们是从中药获得抗疟化学单体的先驱。屠呦呦等在1970年代从中药青蒿发现青蒿素,是大家更熟悉的故事,她们的工作不仅造福中国病人,也拯救了全世界被疟疾所困扰的人们。张昌绍在40年代的工作,实际有美国科学家竞赛,中国科学家居然在条件恶劣的情况下领先。屠呦呦等70年代的工作与美国竞争,也是中国领先。这两次都不可思议,说明我国科学家可以做出世界领先工作。


屠呦呦


1971年到1973年,哈尔滨医科大学的张亭栋明确了砒霜(也就是三氧化二砷)可以治疗特定的白血病亚型APL,这是中国第一次推出治疗白血病的化学单体分子。1980年代,上海第二医学院的王振义在国外科学家提出13顺维甲酸可以治疗APL白血病的基础上,发现全反型维甲酸才是治疗APL的有效药物。今天三氧化二砷和全反型维甲酸成为全世界治疗APL都是首选药物,这是中国科学家对人类的贡献。


张亭栋


对深圳的祝愿


我们可以汲取先驱们的经验,在今天条件更好的情况下做出对得起历史、对得起现代的工作,包括应用性工作。


毫无疑问,原创性科学发现和技术发明将在中国发挥越来越大的作用。祝愿深圳成为原创性科学支撑新型企业推动经济的中国第一。


近年深圳创立了自己的南方科技大学。同时,深圳吸引了全国和全世界的学校,包括北京大学、清华大学、哈尔滨工业大学在深圳建立校区。这些校区会为深圳带来具备原创能力的科学家,同时这些科学家和他们的学生会推动高新技术在深圳的诞生。深圳应该加大支持自己的宝贝南方科技大学。深圳也应该加大支持北大、清华等在深圳的分校。我不代表北京大学而代表我个人判断:所有的分校最后很可能会被深圳完全拥有。难以想象千里之外长期办分校,如果二十年之内不还给深圳的话、一百年以内恐怕也终究会还给深圳,所以现阶段的分校很可能是过渡时期全国高校支持深圳的一种模式。


除支持高校人才培养、人才集聚之外,深圳在高科技、生物医药方面也进行了部署。虽然有些城市在生物医药先走一步,深圳已急起直追。


在广东,深圳也与东莞竞争。例如东莞有IT的血汗工厂富士康,深圳也有生物技术的血汗工厂华大基因。因为富士康能够生产精密仪器,而华大基因基本停留在使用仪器、粗糙加工信息的阶段,富士康对这种比喻不是很高兴,但应该宽容有耐心等后者迎头赶上。从应用、制造,从仿制到创新,需要不断努力。


在经济积累、人才积累、科技积累的基础上,深圳有理由更上一层楼。希望在新的时代,深圳能催生如陈克恢、张昌绍、屠呦呦、张亭栋类的原创性科学家和技术人员,在深圳产生和转化其成果,推动深圳、造福人类。


制版编辑: 饮水食粮


本页刊发内容未经书面许可禁止转载及使用

公众号、报刊等转载请联系授权

copyright@zhishifenzi.com

欢迎转发至朋友圈


▼点击查看相关文章

非虚构写作|马丁之死|兰花进化谜团|天问专栏

青蒿素|可燃冰|P值争论|许晨阳|博士后|潘建伟

张毅|王晓东|张启发|崔维成|张锋|杨振宁|李佩

卢煜明|王小凡|吴文俊|袁钧瑛|张纯如|刘若川


知识分子为更好的智趣生活ID:The-Intellectual投稿:zizaifenxiang@163.com长按二维码,关注知识分子



您可能也对以下帖子感兴趣

文章有问题?点此查看未经处理的缓存