钱江: 庄则栋无意之中做了“乒乓外交”的过河卒子——我知道的乒乓名宿庄则栋（5）

1971年4月4日，第31届世界乒乓球锦标赛上，庄则栋向美国选手科恩赠送礼物

                             庄则栋性格开朗，乐于言笑，乐于交朋友 

       庄则栋性格开朗外向，待人谦和，乐于帮助人。在他当选手的时候，由于出身医家，他经常帮助队友寻医问药，即便搭上时间也是乐呵呵的。

        在他披坚执锐，直奔世界乒坛顶端夺魁摘星的年代里，他大胆而单纯，待人热情友好。比如他在1971年4月“乒乓外交”中与美国乒乓球选手科恩的交往就是这样。尽管他在向科恩走去的时候有人阻挡，有人拉他的衣角，但庄则栋认定，自己向一个美国普通选手表示友好是正当的，就微笑着向科恩迎面而去。

        当时中国和美国彼此处于敌对状态，两国之间没有外交关系。来到日本名古屋参加第31届世界乒乓球锦标赛时，按照惯例，中国选手不应主动向美国人打招呼。

毛泽东喜欢打乒乓球。他在延安时打乒乓直握球拍，住进中南海后改为横握球拍。

        美国19岁的大学生选手科恩在训练馆误上了中国队的班车。正在尴尬之间，庄则栋从大轿车后排走上前对他表示友好，并把随身携带的小礼物送给科恩。那是一幅杭州织锦黄山风景。庄则栋说：“这个送给你。”

        “美国选手科恩在训练馆上了中国队的车。”消息闪电般传到了体育馆的新闻中心。科恩下车的时候，记者蜂拥而来，科恩被闪光灯照得睁不开眼。他拉住庄则栋，两人靠在一起让记者拍照，然后握手告别。

        庄则栋没有想到这就是“乒乓外交”的关键一着，他只是对上错车的美国运动员表示友好，却在无意中做了过河卒子，成为毛泽东、周恩来手中举起又落下的妙着，把“解冻”信息传了出去，大洋彼岸的尼克松总统又在恰当的时候接招回应，促成了中美关系大破冰的局面。

1972年4月，美国总统尼克松和作为中国乒乓球代表团团长的庄则栋在白宫会见。

        实际上，庄则栋和科恩交往，并于次日从科恩手里接过小礼物，两人并肩而立的照片出现在日本多家报纸上的时候，他是有担心的，生怕闯下大祸。当天晚上，他敲开代表团秘书鲁光（后来曾任《体育报》总编辑，著有描写中国女排的《中国姑娘》，影响很大）的门，一见面就说：“坏了，以后我别想再出国打球了。”

       鲁光问他：“怎么了？”

        庄则栋说：“你知道的，我身世复杂，还有亲戚在台湾呢。刚才团领导找我谈话了，说我把事情闹大了。批评我怎么给科恩送礼，叫我以后不要跟美国运动员照相了，到此为止，不要再发展。”（引自鲁光《沉浮庄则栋》，人民文学出版社2014年出版，第66页）。

        好在两天之后，局面幡然大变，毛泽东决定邀请美国乒乓球队访问北京，宣告庄则栋做对了。此事顿时逢凶化吉，庄则栋自然喜笑颜开。事后毛泽东曾特意说到庄则栋，此人不但会打乒乓球， 还会办外交。

        这就为庄则栋日后担任回访美国的中国乒乓球代表团团长埋下了伏笔。

1972年4月18日，亨利·基辛格在美国华盛顿白宫和中国乒乓球运动员交谈。 钱嗣杰摄影

                            我为科恩的母亲向庄则栋传话

        后来科恩早逝，他90多岁的母亲来华访问，与庄则栋多次见面，通过翻译交谈，彼此很融洽。科恩的母亲年事已高，来中国访问不能带许多东西，回国以后给庄则栋寄去了一个小小的时钟作为礼物。因为语言隔阂，庄则栋难于回信。科恩的母亲特意给我来信，托我询问庄则栋收到了没有。

科恩和他父亲的墓碑

        在电话里，庄则栋连声说，收到了收到了，因为不能用英文写信没有答复，请代为向科恩的老母亲问好。

        就是因为科恩，1971年的春天，在无意之间，庄则栋从体育领域迈出一只脚，踏上了国家政治领域，这第一步恰到好处地踩到了点子上。一年后，周恩来总理亲自点名，由庄则栋担任中国乒乓球代表团团长出访美国。尼克松在白宫接见中国乒乓球选手们。这次访问相当得体，很成功。回国后不久，庄则栋就担任了国家体委党的核心小组副组长，从此进入国务院一个部委的领导层了。

（待续）

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