【十年】500年前新塍首富留下豪宅一座 有半个足球场大小
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新塍镇上的蔡厅是一座深宅大院，高高的马头墙足有10米，斑驳的墙壁上印刻着岁月的痕迹。三层石头垒起来的地基让这座古宅几百年屹立不倒。而石头上的青砖也是罕见地厚重。
走进蔡厅，沿着陡峭的木梯，我们上了二楼。整个二楼都是由木头做成。先来看梁：掮梁由一整块巨大的三角形木头构成，上面雕刻着精美的图案。
掮梁上是顶梁，刻有“福、禄、寿”几个字，梁下还有雕花。高大的落地长窗简约朴素。整个房子的风格，专家一看就知道是出自明代。
嘉兴市第三次文物普查小组成员 刘云峰：蔡厅采用的是方形斗拱，层高比较高，整体建筑风格简约大方。
秀洲区文史研究员高哲雄：明朝的结构比清朝要简单一些，但是它的气势很大。
60岁的蔡元观是蔡厅的后人，现在还生活在蔡厅里。老蔡说，现在的蔡厅只剩下两幢房子，以前他们家一共有四幢房子，从南到北，一幢高过一幢，最高的房子有10米，比现在的三层楼房还高。
蔡厅后人 蔡元观：老祖宗以前是江西过来的，总大概明朝正德年间，这里开始造房子，成人家。
秀洲区文史研究员 高哲雄：它原来有“四进”房子，外面一进，中间“绎思厅”，这是第三进，后面还有一进。
明朝的正德从1505年开始做皇帝，一直做到1521年，所以这座蔡厅起码有500年了。蔡元观说，他听到过传说，蔡家以前出过驸马爷。他小时候还从家谱上看到，他的老祖宗确实来头不小。
蔡厅后人 蔡元观：小时候我看见个家谱，上面写着“什么侯”，好像是“侯”，做官没有记载。有些小的“侯”几百户也有的。
蔡家兴旺不兴旺，看房子就知道。造这么高这么大的房子，一般人家是不可能。
蔡厅后人 蔡元观：以前封建社会不是有个规矩，你身份低，造的房子就不好比做官的人高。
蔡家的兴旺一直延续到清朝乾隆皇帝时期，《新塍镇志》上有记载，当时每逢三月十五赶庙会，蔡家就把家里的传家宝贝拿出来让大家欣赏。可惜那只宝贝花瓶不小心被人打碎了。
蔡厅后人 蔡元观：本来么这个瓶是传家宝一样的，被别人打碎了不是跳起跳倒了？但是他蔡家主人不当回事情，打碎了就算了。
乾隆以后，关于蔡家的记载就找不到了。到了近代，蔡家已经很落魄了。不过幸运的是，经历了战乱和文革的破坏，蔡厅的一半建筑还是保留了下来。
名门之后毕竟不一样，家里还是有一些宝贝传下来。蔡元观说，前两年他80岁的老娘500块钱卖掉了家里的一只木头长台。后来他听说，这只长台在文物市场上可以卖到十几万。现在他家吃饭用的木凳子看上去好像也有些年份了。
蔡厅后人 蔡元观：根据这个造型、结构，好像是明代的。经过几百年了，面上以前有一层皮壳很厚的，颜色棕黄色，不久前被我老妈用钢丝球一擦么，以前的痕迹都看不出来了。
2008年的钢丝球擦掉了1508年的油漆，蔡元观估计这两张木凳子一半的价值已经被他老母亲给擦掉了。幸好屋顶上的木雕他老娘够不到。发现这个明代建筑，文物普查小组非常兴奋，蔡厅是他们到现在发现的唯一一座嘉兴明代建筑。
嘉兴市第三次文物普查小组成员 刘云峰：由于我国的建筑大多采用砖木结构，而江南气候又比较潮湿，因此明代建筑保留下来是非常罕见的。
嘉兴市文物普查小组已经上报到省里，建议将蔡厅列为“文物保护点”。
十年后我们再次来到新塍镇上的蔡厅，蔡厅门口多了个牌子，嘉兴市文物保护点，是二零零九年竖的，说明上次普查后不久就定为文保点了。蔡厅前半部分，已经空空荡荡，里头的居民去年已经搬到外面去了，蔡元观还是住在第三进的老地方，还是一个人住，只是又老了十岁。他说身体还好，其实老房子和老人差不多。
蔡家后人 蔡元观（70岁）：这房子一天天烂下去，修修么好点，保持下去，再过几十年肯定危险了，现在假使修了，我估计过一百年都不要紧。
蔡元观有妹妹和弟弟，90岁的老母亲已经住到嘉兴的妹妹家。老蔡也没这个能力修房子。前几年据说也谈过搬迁，但是条件没谈拢，老蔡原先在镇上一家国营理发店做剃头师傅，有退休工资，过日子完全没问题。他平时的爱好是下象棋，水平不错，还参加过比赛。
跟十年前比，天井的野草长得更高了，这里也是洗东西的地方，蔡元观说，原来台上放着大京砖，但是前几年被人弄走了。
蔡家后人 蔡元观（70岁）：京砖，啥人拿去都不知道，我回来看没有了，我娘说四百块钱人家买去了，老阿太又不知道，砖头能卖400块，不得了。
老房子里也没啥老物件。上次提到的老娘用钢丝球擦过的木凳子也差点没了。有古董贩子拿两个新凳子来跟老娘换，老娘不懂行，就换给他了。
蔡家后人 蔡元观（70岁）：他是做旧货生意的，骗骗老阿太。拿两个新凳来换，拿走了，他瞎说，是种花用，其实是拿去卖给人家，赚铜钿。
蔡元观知道后，马上去追回来，所以这两条凳子还保留到今天。
蔡家的房子原先有东西两个独立的宅院，中间隔一条蔡厅弄，房子纵深140米，占地面积3600平方米，几乎是半个足球场大小了，那绝对是豪门大宅了。
蔡氏的先祖原本姓徐，因是先祖徐慕溪到蔡家做上门女婿，所以子孙都姓了蔡，明朝的时候，据说蔡氏有个子孙还娶了皇室一个亲王的女儿。
新塍镇文化站 蒋干事：明朝的时候，有个王爷，在江西的一个王爷，他的子女跟蔡家联姻，联姻后，注入了皇家的血脉，然后这里造了个房子，当时蔡厅造房的时候，明朝有规格的，你达到什么规格，造多高的房子，房子的高低，取决于你的地位。
新塍镇文史爱好者 胡锦权：那这个地位就两样了，从这里以后，慢慢慢慢富起来了，我们当时称他为新塍的首富，蔡家是新塍的首富。
不要说在新塍镇，在整个嘉兴府，蔡家也是有名望的。蔡家还有封地。
蔡家后人 蔡元观（70岁）：我们清明上坟，要到九里汇那边还要一里多，有坟墓，有田地 肯定这个范围很大的。
后来蔡氏的房子大部分都毁了。西边的宅院没了，东边的宅院原先有五进，现在只剩下二进和三进。老蔡住的是三进。老早以前，边上的河也是蔡家的。
蔡家后人 蔡元观（70岁）：以前讲究门当户对，嫁个姑娘，连河港也嫁来，买下来归你，吃水也吃到自家。
连河水都是蔡家的，这点倒不是随便说说的。
蔡家后人 蔡元观（70岁）：以前在河里种菱要出铜钱的，已经上百年不出了，但他们知道这条河港，原来是你们的，种菱后，象征性的拿一篮来，让你们尝尝，说明我们勿忘记这条河港是你们的。解放之后，不可能讲钱的。这才知道这条河港原来是归我们的，以前有个人嫁过来，这条河港买下来的。
二进大厅以前叫绎思厅，这块牌匾早就没了，据说本来蔡厅里还有块青石牌，上面记录了有个妇女把三个儿子培养成三个进士的事迹。
蔡家后人 蔡元观（70岁）：一门三进士，不得了了，表彰一下，立块碑，记记。
新塍镇文化站 蒋干事：它现在存在一个轮廓，外面的轮廓有的，一个圣堂弄，蔡厅，在解放前都是很有名气的，毕竟是明朝的建筑嘛。
蔡厅是嘉兴非常少见的明代建筑，老房子如果不修缮，会更加衰败。
新塍镇文史爱好者 胡锦权：保护时间上也要抓紧一点，不能任它去，二三十年后我们再来修啊，这个就没什么大意义了，等到塌下来了，就好像人一样，站不起来了，趴下了，那个时候没用了，还什么修啊。
新塍镇文化站 蒋干事：我们政府也在积极配合这个保护点，采取什么措施，应该说我们正在沟通，因为里面毕竟还有些私房，有些是公房。
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