古代的“县令”和“知县”有区别吗？两者有个根本性的差异

作者：刘不成    校正/编辑：莉莉丝
全 文 约 2150 字

阅 读 需 要 7 分钟

从秦初到清末，“县”一直都是我国最基础的行政单位，历朝历代封建帝制都建立在县的基础上。

在县之上，有时候是郡，有时候是州。同县一样，县的首长制也十分稳定。在汉唐，一县之长叫县令，明清叫知县，而两宋，县令和知县并举，有时叫县令，有时叫知县。知县和县令只有一字之差，但从名字的改动，我们还能窥出封建集权的演变逻辑，仔细端详也十分有趣。

有一种说法认为，周天子分封诸侯时曾留一部分应分封给诸侯的土地自理，这些天子自留地由特派人员管理，被称作“悬之”，慢慢的悬字变成了县，这就是县的由来。不过更可靠的资料证实，县是在春秋战国正式成为行政区划的。当时战争不断，小国被大国吞并，大国被更大的国吞并，胜利的诸侯当然不愿把这些吞并来的土地再次分封出去，这些直属于国君或者诸侯的土地就是现代意义上的县。

上图_ 春秋时期几个主要国家官制

诸侯为了管理大片土地，只能将权力下放。这些奉诸侯诰命前往治县的官员就被称作县令，楚国搞特殊，叫县尹。县令虽然在辖区內同受封的诸侯一样拥有最高权威，但官位不是终身制，不能被后代承袭。打一个比方，受封的诸侯就是公司的董事长兼总经理，既有产权又有管理权，在封国里说一不二，想怎么折腾就怎么折腾。县令只能算是公司总经理，有管理权无产权，权威归中央，是职业经理人或打工仔。

虽然同为基层行政单位，但县也有大小，大县比小县辖区大、人口多、事务繁忙，小县的县令自然不能跟大县的县令平起平坐。为了区别对待，西汉时候将万户以下的县令称作县长，万户以上的才叫县令。县令和县长名号不一样，秩禄也不一样，县令秩禄从六百到一千石，县长只有三百到五百石。

上图_ 西汉官制简表

随着社会发展，县和县之间行政难度逐渐缩小，人口多的县可能更贫穷，更不好治理，而人口少的县却可能依靠优越的地理位置变得很富裕，这就造成县令和县长间的界限越来越模糊，从东汉开始，县长这个官名逐渐消失，一县之长都叫县令。

我们知道，明清时期我国的政治架构同秦汉相比有了翻天覆地的变化。其中最引人注目的就是中央权威对地方自由的吞噬。明清时，基层行政单位虽然依旧是县，但已经没有县令这个称呼了，一县之长改称知县。相应的上级领导也变成了知州、知府。

上图_ 明代官制简表

县令为什么会变成知县呢？这要从唐宋说起。唐末藩镇割据，政治动荡，地方官换来换去。地方人事无法长期化，造成县令职位空悬。找不到合适的县令怎么办？只好找人代理。如果这个代理人是县的二把手县丞，就叫“知某县事”，知就是知道，这里意思是主持，白话叫代理县令。“知某县事”简称知县。

但是古代皇权最害怕地方政府架空中央，二把手替一把手的事怎么看都有树大根深的嫌疑，所以皇帝更愿意派中央官代理县令。古代和现代一样，中央官都不愿意去地方，去的都叫下派。为了平衡，下派的县令在知某县事前还要加个权字，叫“权知某县事”，本官还是中央官，“知某县事”是临时差遣，权是权且。对中央来说这个任命是权且，对官员来说更是权且，一有机会“权知县事”还要回到中央。

对皇帝来说，知县可比县令好管理多了，知县是中央官，县令是地方官，让中央官管理地方是有份无名。知县在地方，权柄在中央，随着中央越发集权，中央政府恨不得把所有地方官都变成临时差遣。

上图_ 宋代官制简表{元丰以后，元丰（1078年-1085年）是宋神宗赵顼的一个年号}

宋朝呢，又恰好处皇权膨胀的转折点。在宋朝，县令和知县两职并行。本官在中央的就是知县，本官在地方的就是县令。同时尊称下探一直是历史大趋势，相公本指宰相，后来所有女人都管自己丈夫叫相公。知县两字也不例外，虽然干的都是地方官的活，但有了中央官的名号就让人欣慰，于是有宋一朝，知县逐渐取代县令，成了县级长官的正式称谓。

知县取代县令也是中央集权的大趋势。中央集权最大的敌人就是地方割据，为了防止地方脱离中央管控，中央会持续的向地方派驻检察官。汉朝的刺史、明清的巡抚，本来都是中央派驻地方的监察官，有监察权无行政权。但是随着监察制度的固定化，刺史和巡抚又成了实际上的地方首长。与其类似，中央集权也有把县级行政权回收的冲动。

名义上，县令是中央任命的地方官，正经的国家权力代理人。只要不犯错误，县令不能随意更换、调岗。权知县事的知县就显得无名无份，因为是临时差遣，个人权威要比县令差一截。同时知县作为差遣，人事关系在中央，随时轮换调动都没问题。从明朝开始，县令正式退出舞台，知县成了唯一称呼。

上图_ 秦代官制简表

知县和县令的权责也不尽相同。秦汉时期，县级机构的职能和架构都效仿中央，县令不但负责税收、治安、诉讼等行政职责，还拥有一定的军权。直到宋朝，县令下还辖有吏、户、礼、兵、刑、工六房。明清时期，知县的最大职责就是税收，治安和诉讼有很大一部分被剥离给了乡村缙绅。

上图_ 清代官制简表

县令虽然是政府最底层的官员，但由于直接同百姓接触，能够左右一县吏治，决定一县兴衰，可谓位卑而任重。但这也是最不好干的一个职位，明代文人袁宏道曾在信中说：

“弟作令，备极丑态，不可名状。大约遇上官则奴，候过客则妓，治钱谷则仓老人，谕百姓则保山婆。一日之间，百暖百寒，乍阴乍阳，人间恶趣，令一身尝尽矣。苦哉！毒哉！”

袁宏道这话什么意思呢？上司来了要卑躬屈膝，官员过往要嬉笑逢迎，钱粮的事要管，移风易俗的事还要管。真是不胜其烦。上面千股线，下面一根针，中央各个部门的政策最后都要集中到县衙落实，责任层层加压、政策级级侵占，事多权少、位卑任重，知县的难也是当今基层工作的难。

参考资料：

【1】《宋史》 脱脱、阿鲁图 

【2】《试论北宋元丰年间的官制改革》 秦邕江

更多精彩 点击观阅

............................END............................

本文系网易新闻•网易号新人文浪潮计划签约账号【历史大学堂】原创内容，未经账号授权，禁止随意转载

文字由历史大学堂团队创作，配图源于网络版权归原作者所有

百度百科TA说，历史领域特邀科普合作平台

你“在看”了没