苏起 ｜美中制度竞赛：美国篇｜海外看世界

苏起

台北论坛基金会董事长

       多年前笔者在美国博士论文口试时被问到，“如果外星人大举攻击地球，你觉得国际关系会有什么变化？”我回答，“要看外星人实力如何。如果人类会毁灭，各国可能合作。如果不会，有的国家或许还结合外星人打击对手国。”到今天我都不敢确定老师脸上的笑容是赞许还是嘲笑。

图片来源：Fine Art America

       新冠肺炎来袭，像外星人入侵，充满不确定。还好美中两强经过两个月口水战总算展现些许合作意愿。但疫情处理方式不同可能也凸显一个更深层的课题：美国民主与中国社会主义制度，何者为优？本文先试析美国。

       过去多数人都深信民主制度民有、民治、民享的优越性。笔者任职政府期间常跑国外，骄傲地宣扬台湾民主如何难能可贵。不少大陆人也表达真诚艳羡之意。但这十几年氛围逆转，不仅三成民主国家变得“形民主，实独裁”，连欧美都有人开始质疑民主的正当性。怎会如此？

图片来源于网络

       首先要看经济。如果说中国大陆是政治决定经济，美国就一直是经济主导政治。现在关键是：资本主义病了！自八十年代起资本主义过度追求利润，忽视工资及社会福利，以致全球财富日益集中。仅仅二十六个超级富豪的财产总值就相当全球一半人口（即三十八亿人）财富。在美国0.1%的顶尖人士坐拥全国20%的财富，0.9%的人享有另外20%，9%的人再占40%。贫富差距已严重到硅谷选出的众议员向媒体坦承，他的巨富选民非常担心美国爆发革命。

图片来源: The Washington Post

       底层90%的人怎么分配剩下20%的财富？资料显示，中低技术人员平均工资已四十年不涨；50%没有储蓄，更没有退休准备；40%的人是月光族；10%的人没有任何健康保险；只有三成高中毕业生付得起昂贵学费念大学。这些教育程度偏低、就业困难的“穷白人”占白人人口47%，多住在小州、小城或乡村，只有迁离老家才有机会向上提升。没机会的就嗑药或借酒浇愁。专家统计，近几年“绝望自杀”人数飙升，2017年接近十六万人，等于“一整年每天坠毁三架满载的737班机”。其中“嗑药过量”七万人，超过越战阵亡人数。据某退休美军将领说，肥胖、嗑药、酗酒、与行为不检等原因让符合募兵标准年轻人数降到四分之一。试想，民享信念怎不动摇？

图片来源：Business Insider

       民治呢？由于人口流动，小州愈小，大州愈大。但每州不论大小都有两位参议员，所以任何人只要掌握占全国16%人口的25个小州，就有50名铁卫军在参议院，可以否决另外84%的人同意的任何法案，影响官员任命，还足够阻挡总统弹劾案。聪明的川普先生紧抓这基本盘，输了总票数仍赢了白宫；上任后尽管信口开河，为所欲为，也不必担心民主制衡。

       民主党参议员桑德斯老想针对资本家开刀，当然缘绝白宫。川普不仅不得罪资本家，还把中高收入所得税调降了2%到4%，把“穷白人”怨愤全部推到中国大陆、墨西哥、穆斯林、移民身上。

图片来源于网络

       民治如此，难怪盖洛普最新民调显示，美国人对几个民主支柱的信心普遍低落，如总统（38%）、国会（11%）、最高法院（38%）、大企业（23%）、报纸（23%）、电视（18%）、宗教（36%）、银行（3%），都远低于二十年前。

既然民享、民治受伤，美国“制度自信”自然打了折扣。不少专家甚至开始忧虑“数字革命”来将进一步对美国分权制不利，因它不但决策缓不济急，而且很难调动民间科技力为国家所用。

       不过美国的潜力仍不容低估。它的地缘安全性让它与任何大国竞赛一起跑就领先一截。联邦混乱，州政府及私部门仍有活力。它家大业大（ＧＤＰ是中国大陆一倍半，总财富则是两倍），经得起虚耗。如保持开放多元，它还能吸引别国精英投效。所以美国虽病了，病得不轻，但还是一头大老鹰。

       如果美国能及早对症下药，民主再生当可预期。如仍撕裂内斗，任由病情恶化，则长期竞争力堪忧。

本文于2020年4月4日刊登于《联合新闻网》，由作者授权在《海外看世界》微信平台独家发布，以上文字仅代表作者本人观点。

责任编辑：任婕

网站编辑：张舒婷

校对：陈俊婕 陈芷仪 文诗韵 赵珩宇 赵向智

海外看世界

主编：赵全胜

执行主编兼编辑部主任：孙太一

编辑部副主任：陈俊婕

编辑部精选

孙太一 | 特朗普加税的动机是什么？如何应对？ 

网站订阅

登录海看官网首页 www.haiwaikanshijie.com，在页面底部输入邮箱并点击“订阅”，即可准时收到所有海看网站的更新内容。欢迎关注海看微博“海看-海外看世界”或Twitter@haiwaikanshijie。

点击关注

《海外看世界》（简称《海看》）是一个以微信公众号、网站和其他社交媒体为主要载体、由海外华人学者（包括“海归”）为主组成的高端全球联动型多平台新媒体智库。“海看”以全球华人政治学家论坛 （创立于1997年）为依托，以研究国际关系的学者为主，定期发布高水平的原创文章。《海看》自2017年初成立来，受到到了各界人士的广泛关注，已经有超过七十位来自世界各地的华人国际关系学学者加入了《海看》的作者团队，并以平均每周2-3篇推文的频率推出原创政论时评数百篇（这其中也包括由几位到十几位学者集体参与评论的“海看快评”文章）。