尼尔·盖曼，一个胆大妄为书写美国众神故事的英国人

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美国众神 | 尼尔·盖曼

日前，美国付费电视台Starz推出了重金制作的电视剧《美国众神》，该剧开播之初就在IMDb网评分8.6，表现不俗。

因其天马行空、光怪陆离的剧情，被网友称为“真正的‘神’剧”。如今该剧播出两集后，美国影评网站“烂番茄”的新鲜度仍然高达91%。

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和著名美剧《权力的游戏》改编自乔治·马丁的系列小说《冰与火之歌》一样，这部《美国众神》也有着高水准的原著基础——由尼尔·盖曼2001年推出的同名小说曾包揽6项世界级幻想类文学大奖而备受关注。

该书曾于2006年被翻译引进中国。随着此次同名美剧的热播，读客·北京联合出版公司也于近日推出了《美国众神》中文版十周年作者修订版。

在读客图书公司的协助下，我们专访了尼尔·盖曼。在“众神”之下，作者对美国精神有着自己的理解。借用影子（《美国众神》主人公）的话说：

“我更想做一个人，而不是一个神。我们不需要任何人来相信自己。我们只是继续活下去。这就是我们该做的事情。”

尼尔·盖曼的这个故事虽然充满着神秘与幻想，但他最终要说的还是一个人如何活下去的那种精神。

尼尔·盖曼

  一个胆大妄为书写美国神话故事的英国人

Q | 伍岭   A | 尼尔·盖曼

《美国众神》是一面镜子

Q：随着美剧《美国众神》的热播，您的这部同名小说再次受到了中国读者的关注。《美国众神》主要讲了一个怎样的故事？

A：《美国众神》是关于一个叫“影子”的男人以及他出狱后工作的故事。它是一个公路旅行的故事。它是关于一个美国中西部小镇上每年冬天的一些神秘失踪的故事。随着我的写作，我了解到路边景点为什么是美国最神圣的地方；我了解到大量关于神明、秘密组织和战争的秘密；我发现了很多奇奇怪怪的偏僻小路和人名。有些让我感到兴奋，有些吓到了我，还有些让我惊讶不已。

《美国众神》剧照 （图为主人公“影子”）

Q：您创作这本书的灵感是什么？

A：大概是缘于我去冰岛的那次旅行吧。时间要追溯回差不多20年前，《美国众神》一书的构思与起源就从冰岛开始的。

那是1998年，我飞到冰岛首都雷克雅未克后，就在城市里四处徘徊。我记得当天是周日，所有店都关门了。但是我找到了一家还开着的游客中心，那里有“维京海盗博物馆”，里面展示了最初来到冰岛这一代的移民和他们的定居过程。当时我看着这些模型，想着那些漂洋过海来到这里的人，他们带来了他们的神。

于是我又想到，他们来到此地之后又丢下了什么？他们把神丢在了身后。这里的一切都预示着《美国众神》的开端。我想通过这个故事来描绘出一幅美国人以及美国本身的肖像，它可能像一面镜子，阅读它，就是了解自己的过程。

《美国众神》剧照

一个英国人如何写美国

Q：我们知道您从英国移居到美国后，花了六七年的时间观察自己生活的地方，试图去理解它。作为一名作家，理解一个地方最好的方法，就是写下来。可是您所写的这个美国是否遭受过质疑？

A：当然！我最怕被人质疑的是“你身为一个英国人，竟敢如此胆大妄为，妄图写一本关于美国、美国神话传说和美国精神的书？”

Q：您对此是什么态度呢？

A：作为一个英国人，我对此最直接的反应就是耸耸肩膀，发誓说这种事情绝对不会再次发生。但在《美国众神》一书中，我的确胆大妄为地做到了，我写了美国的神话传说以及它的精神所在。

Q：您想描述一个怎样的美国？

A：就像你们在书里看到的那样，我想写神话传说，我想把美国写成一个充满神明的地方。

Q：如何理解一个“充满神明的地方”？

A：身在美国，大家都有不同的文化背景与信仰，就像《美国众神》里旧神与新神的冲突，我们可以解读为在美国这个“文化大熔炉”中，构成社会基础的各种传统信仰与社会进步产生的各种新事物之间的冲突。而移民者从世界各地带着他们的宗教和神话来到美国，在经过漫长的时代之后，这些信仰终于逐渐融合在这个大熔炉里，共同构成美国价值观的基础。这就是我理解的神明之地。

尼尔·盖曼

书中的骗局很真实

Q：我们发现您在书中设置了不少骗局，您是否学会了某些小戏法？

A：刚开始写《美国众神》时，我有一个很大的笔记本、一支钢笔和一本魔术大师J.B.博博所著的《现代硬币戏法》，那时我就在变自己最喜欢的硬币戏法了。

我学了一个又一个戏法，花了好几天时间练习法式藏币、拇指遮币等，因为我知道《美国众神》里的影子要玩这个。我觉得自己必须要把手法写得合情合理、令人信服。

Q：您享受或者满意这些骗局吗？

A：我的确很享受设计骗局的过程，但我还是得承认，我发现自己对此相当困惑。其中一个原因是，我认为读者可能真的会照着做，于是我试图模糊掉一点事实，这样读者就不会清楚星期三先生的骗局和那些信用卡骗术的细节了。不过，我还是很骄傲自己想出了自动存取款机的骗局。我本来觉得相当有趣，直到某一天，一位加拿大记者告诉我，有个《美国众神》的书迷真的按照书中所写的手段成功骗钱并且潜逃了，他骗了当地商人大约三万美元。我要劝告我的读者，《美国众神》不是一本教你快速致富的教材。

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新版《美国众神》

更具完整性

近日，因同名美剧的热播，英国作家尼尔·盖曼的《美国众神》也推出新版，再一次掀起了“众神”的热潮。但是回顾经典作品时，原著书迷最关心的还是新版究竟有什么特别之处？

《美国众神》自2006年引进国内之后，就吸引了一批忠实读者，但这一版存在一些问题：比如原作中一些较为露骨的性爱描写在中文版中被删去了，还存在一些排版、编校上的小错误。虽然不影响整体阅读，但仍让读者感到遗憾。

本次推出的新版本所选用的文本，是作者尼尔·盖曼在原版出版十周年之际的2011年亲自修订的文本，改动多达一万五千余处，并新增了一万两千字的全新内容和导读、后记、采访等，从文本的完整性和权威性上，都是十年前的旧版所无法比拟的。同时，在装帧设计上也使用了电视剧的原版海报，是全球通用的最新版本，有着很强的识别性，令读者过目难忘。

尼尔·盖曼一般被归为幻想小说作家，但他本人在写出了《好兆头》《乌有乡》《星尘》三部幻想巨作后意识到，不能被这一类型局限，重复自我，于是开始寻找新的创作方向，《美国众神》就在这个节点上应运而生，成为他的代表作。惊悚小说大师斯蒂芬·金曾这么评价他：“创作力之丰沃与作品水准之高，既神奇又吓人。”

尼尔·盖曼本人也同样充满传奇色彩：他被誉为近十年来欧美文坛崛起的最耀眼的明星，被视为新一代幻想文学的代表和J.K.罗琳之后最成功的作家。作为作家，他的第一部作品《睡魔》却不是小说，而是一部漫画。这部作品为他赢得了诸多奖项，他也因此走上了创作之路。

睡魔1：前奏与夜曲

睡魔2：玩偶之家

此后，他的作品逐渐涵盖了长篇小说、短篇小说、漫画、童话、歌词、剧本等诸多领域，并且在各个领域都取得了非凡的成就，成为了名副其实的“跨界大师”。

文 | 邓晓偲

编辑 | 罗婉

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