英国元帅蒙哥马利为何要向毛主席敬两个军礼？
毛泽东会见英国陆军元帅伯纳德·劳·蒙哥马利
伯纳德·劳·蒙哥马利，一位英国陆军元帅，第二次世界大战中盟军杰出的指挥官之一。他曾在北非战场指挥盟军打败了德国有“沙漠之狐”之称隆美尔将军，被西方称为“狐将军”。他同艾森豪威尔协同指挥了着名的诺漫底登陆作战，为最终击败希特勒、结束第二次世界大战作出了贡献。
1958年9月，这位英国历史上服役最久的将军，结束了50年的军旅生涯，开始着书立说，回眸征战历史。看到眼前的世界仍然战火不息，他进行着痛苦的反思，希望找到一种结束战乱状况使世界和睦相处的方法。他把目光投向了东方，他执意要会晤依靠“小米加步枪”打败了所有他遇到过的敌人，然而却没有进过一天军事学校，也没有受过一次伤的毛泽东。
1960年5月24日，蒙哥马利踏上了中国的土地，中国人热情地接待了这位西方元帅。
5月27日晚上，毛泽东主席在中国最大的海滨城市上海会见了他。两个不同军队、战法迥异的军事统帅的手紧紧地握在了一起。
毛泽东客气地请蒙哥马利入座，笑着说了一句令人吃惊的开场白：“你知道你在同一个侵略者谈话吗?”身经百战的蒙哥马利，多有战场上的睿智，却少了外交上的敏锐，一时摸不着头脑，不知如何回答。毛泽东看出了蒙哥马利的窘态，说道：“在联合国，我国被扣上这样的称号，你是否在同一个侵略者说话呢?”毛泽东随即哈哈一笑，蒙哥马利也放松地笑了。
原来，英、美等国以“联合国军”的名义发动侵朝战争时，为了自卫，中国政府派出了中国人民志愿军进行“抗美援朝”。当时新中国尚被以美国为首的西方国家强行地阻止在联合国大门之外，在中国缺席的情况下，联合国通过了一个谴责中国“侵略朝鲜”的决议。当时的英国，既追随美国向朝鲜派了军队，也对联合国的决议投了赞成票。元帅本人当时所持的也是这样的观点。令他始料不及的是，毛泽东竟会用这样的方式开启了他们之间的谈话。
向毛泽东敬第一个军礼
蒙哥马利说：“这是一场没有胜利者的战争，从‘三八线’开战，打得十分惨烈，最后大家还是回到了‘三八线’附近。”
毛泽东说：“这样打一下也好，新中国刚成立就同美国为首的‘联合国军’作战，让全世界都知道中国人民站起来了。通过朝鲜战争，美国应该吸取这个教训!”
蒙哥马利突然问道：“将来中国成为拥有超过10亿人口的强国，那时将会发生什么情况?您的国家最终目标究竟是什么?”
毛泽东敏锐在领悟到蒙哥马利的话中有话，当即点明其意：“哦，你是否认为中国强大了就会向外国发动侵略?”
蒙哥马利说：“这是世界历史的教训，当一个国家强大以后，便要攫取外国的领土，这样的例子很多，包括我的国家也是如此呀!”
毛泽东停了一下，挥了挥右手，坚定地说：“新中国绝不会越出边界侵略别人，也不企图将共产主义思想强加给别的国家。中国深受外国的侵略和欺凌，我们只要求外国不要干涉中国的事情，即使我不在世的时候，中国也不会对外搞扩张侵略。”
蒙哥马利说：“中国是一个文明古国，饱受战争创伤。中国是人口最多的大国，我相信未来世界和平的关键就在中国。”
在西方，铁骑元帅蒙哥马利耳间充塞着对他的赞美和夸耀。初次结识毛泽东，就被他卓越的才智和非凡的幽默所折服，心间顿生敬仰之情。他特地向毛泽东敬了一个军礼，两位东西方价值观念迥异的统帅从此结下了深深的友谊。
向毛泽东敬第二个军礼
时隔一年，在1961年9月，蒙哥马利第二次来到了中国。根据毛泽东和周泽来的要求，中国外交部做了精心安排，让他到中国各地进行参观访问。 9月23日中午，毛泽东地风景秀丽的武汉东湖再次与蒙哥马利见面了。蒙哥马利一进门，毛泽东微笑迎接，一边握手，一边用英语向蒙哥马利问好，蒙哥马利感到非常亲切。因为是老友重逢，因而完全没有了那些外交客套。
这次相会，两人的话题很广泛。他们谈到了新中国的发展和进步，谈到国际形势和中美关系，包括台湾问题，甚至于还谈到毛泽东是全世界最大军队的统帅，却不穿军服，也不佩戴军衔等问题。谈话一直持续到晚上9时30分才结束。
按照事先的安排，毛泽东将于第二天启程回北京准备国庆事宜，这次谈话之后，蒙哥马利是要打道回府的。可是由于两人都感到意犹未尽，于是，毛泽东改变计划，决定第二天再谈一次，并共进午餐。于是，9月24日，中国传统的中秋节，两人的相会继续在中国中部的最大城市武汉进行。
这一天的谈话，两人不仅谈到了人的生老病死，毛泽东事业的接班人和吃武昌鱼等问题，毛泽东还特别谈到了未来中国的海洋战略。
毛泽东说：“生命起源于海洋，三分陆地七分水，人类的希望在海洋，人类应该更加重视海洋。”
毛泽东高瞻远瞩地说道：“中国近代史，是一部遭受西方列强海上侵略的历史，就是因为中国没有一支强大的海军。即使今天，中国的强大还是要从海上开始，不仅要建立‘海上长城’，还要通过海洋走向世界，同世界人民共享海洋资源，一起构建和平的海洋。”
谈话一直持续到下午5点，而后毛泽东邀蒙哥马利观看他畅游长江。不会游泳的蒙哥马利只能在船上欣赏。看到年近七旬的毛泽东在世界第三大河流中那如鱼得水的样子，他十分敬佩，称赞毛泽东独特的游泳技巧是‘游泳专利’。”
毛泽东还恢谐地对蒙哥马利说道：“这次算饶了你，下次访问中国时，我们做横渡长江的比赛，好吗?”
蒙哥马利欣然答应，说：“我甘心当亚军。”
第二天，蒙哥马利要回国了。毛泽东亲自来到他下榻的汉口胜利饭店，将自己刚刚写就的《水调歌头·游泳》墨迹送给他，只见落款处的题词是：“赠蒙哥马利元帅”。当翻译人员将这首词的词意和有关情况告诉蒙哥马利时，这位元帅惊叹不已，称赞说：“毛主席既是伟大的统帅，又是一位伟大的诗人。能在一页纸上不足一百字的诗句中，通过游泳这件事，浪漫地预见了中国长江建设的宏伟蓝图，实在了不起。中国文化古老深邃，毛泽东的诗词奥妙无比。”于是，这位英国元帅再次怀着敬仰的心情，整理好军服，端正了军姿，端庄地向毛泽东敬了一个军礼——这是一位享誉全世界的二战元帅向毛泽东敬的第二个军礼。