连载《石女》27
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第三章
12
这天中午，冬梅在病房里嚎叫了半天，老张女人说“可怜！叫得像杀猪的”，千辛万苦生下个女儿，头上的伤口来不及处理，失血过多死了。
她刚听到孩子出世的“哇哇”哭声，护士还没剪断脐带，没抱到跟前给她看一眼是男是女，她就断气了。脸上、腿上都是血。
断气前，恍惚间，冬梅看到婷婷站在病房门口，穿着那件桃红色的小背心，朝她笑着，招手，说：“妈，你别怕，我来接你了。还疼吗？没事，等下就不疼了。”她手臂上没有烧伤，脖子也没有断。身后还跟着个老太太，是马老太，一身干净衣裳，没一块补丁。马老太说：“婷婷说等你来一块包饺子吃。走吧！饺子皮都擀好了。”冬梅说：“好，你们等等我，我这就随你们去。”就断气了。
医生解释说：“一方面县医院医疗设备不齐全，另一方面孕妇情况很严重，失血过多，送过来也晚。我们都尽力了。家属要理解。”
老刘挥挥手说：“不怪你们。不怪你们。”
老刘女人抱着孩子又是笑又是哭，抹抹眼泪，说：“这是造了什么孽啊！观音老母在上，我可是每个月初一、十五都给您老人家上了香、磕了头的，怎地就不开开眼、保佑保佑我们刘家人呢！先是婷婷，再是冬梅，中间还有个没出世的孩子，您老人家有本事也把我招了去！我一个老太婆换他们仨！”
老刘一巴掌打在大光脸上，说：“都是你闯的祸！你个孽子！早晚要被你气死！怎么生出你这么个傻子来！好端端的一个家，被你一砖头砸得四分五裂！刚生的孩子就没了妈！可怜见！”
大光捂着脸，连着挨了爸妈两个耳光，眼泪汪汪的，哭也不敢哭，嘴里小声念叨说：“我要冬梅！我要冬梅！”
“要个屁！冬梅叫你害死了！冬梅没了！以后你再也见不着她了！”
娟慧摸着冬梅渐渐冷掉的手，胸口有些疼，咳嗽了两声，有点头晕，坐在角落的椅子上。
平日里，冬梅对她的种种的好，都浮现在眼前。给她做吃的，做她缝补衣裳，给她盖被子，……远的不说，过年时候，大光的舅妈送了一块好料子，老刘女人留给冬梅，冬梅自己不用，给娟慧做了件新裤子。这可是几年来娟慧头一回穿上没打补丁的新衣裳。
前两天，卖衣服的小贩骑三轮车到门口叫卖，冬梅知她总穿一件旧胸罩，破了洞，便给她买了两件新的。怕她不好意思，跟老刘女人说是自己要穿。
这么好的一个人，说没就没了。娟慧靠在椅子上，心里一阵发凉。怎么待她好的人，一个个都这么命苦呢，难道她真是克人的命吗？
冬梅的遗体还让老程开拖拉机带回去。老程歪着嘴，犹豫了一阵，说：“老刘，这么干不成啊。我这是拉货的拖拉机，不是火葬场的灵车，装什么死人啊。”
老刘女人说：“去年你儿媳妇桂喜上吊没了，不也是这拖拉机捎回去的。”
老程说：“那是我儿媳妇，自然另说。冬梅又不是我程家人。”
老刘二话不说去门口店里买了两包好香烟来，塞到老程口袋里，又给他二十块钱，小声说：“那天早上，你给我点了根烟，我这还你两包，够路费了吧？”
老程知老刘提的是他跟老张女人的事，笑笑说：“成吧。不过一码归一码，这事往后可不许再提了。”
老程开了拖拉机要走，一同过来的妇女们纷纷表示不坐车了，折腾了一上午，饿得慌，先买点吃的垫垫肚子，刚好对过路口有家面馆，去吃碗鱼汤面热热身子。来都来了，吃完顺便逛逛县里街市，捎些家用带回去，不然回头还要跑一趟。买完家用一块走回去，不过就一个钟头的工夫，说说笑笑扯扯皮，快得很。
她们嘴上说，不能耽误刘家的正经事，其实是嫌晦气，不愿跟一个刚生了孩子就断气的年轻女人同车。沾了尸气怎么好？往后儿媳妇怀孩子，要触霉头的。之前冬梅流产，可不就是触了桂喜的霉头？冤冤相报，都要寻替死鬼呢！她们这一路，不知要说些什么糊弄鬼神的东西，回去肯定要过火盆，给观音菩萨上香。
来的时候，因为冬梅怀着孩子，老程开得很慢，回去的时候，老刘女人抱着刚出生的孩子，老程开得更慢。外面风大，怕孩子着凉，老刘女人抱着孩子和大光、明明坐前面的小驾驶座，有挡风玻璃，暖和些，娟慧和老刘坐后面露天的车厢吹风，冬梅的尸身也放在上面，裹着棉被。
老刘很少抽烟，明明不爱闻烟味，老刘女人怕呛着孩子，硬是叫他戒了，至少不许在孩子跟前抽。这时候他点了根烟抽着，仰着头缓缓吐烟。抽完一根，又点一根。眼睛里跟进了烟一样迷蒙，熏出了泪。
娟慧低着头，看着冬梅满脸的血斑，通红的眼珠子，直勾勾地盯着她，好像还活着，忍不住伸过手去，替她合上眼睛。
晴朗的天空，万里无云，特别蓝。有微微的风吹在身上，很冷，冻得咳嗽。路边尽是刚发芽的青葱小麦，一片混着黝黑泥土的绿。泥土都冻僵了，一块一块裂开。一早结的霜花还没完全融化，小麦的草叶上挂着些露珠，阳光的折射下，不时闪着星星点点的光亮，很刺眼。路中央的泥土被人踩多了，显得松软潮湿，不时坑坑洼洼颠簸一下，冬梅的遗体跟着左摇右晃，尤其脑袋，像之前婷婷被碾断的脖子。
冬梅终于去见婷婷了，母女团圆，不枉她念想一场。如果真有九泉之下，妈见了冬梅，必要感恩戴德。在村里的这五六年，都是冬梅替她照顾娟慧。她们情同母女、情同姐妹。然而终于都没有了。人死如灯灭。娟慧左手摸着右手，这样冷，十指连心，冷到心窝里，结成冰了也化不开。
娟慧难过了会儿，忽然为自己的未来担忧。梅姐死了，她还怎么在刘家待下去？不待在刘家，她又能去哪儿？
问题回到当年马昊进少管所的时候，当时马昊给她指了路子，和外婆相依为命，现在梅姐没给她留路子。
回到刘家，娟慧一边为冬梅难过，一边不动声色地做好一切家务，端茶倒水、洗衣做饭，尽量不劳烦老刘女人多说一句，生怕她这时候忽然意识到屋里多出个外人来。
幸好老刘女人忙着照顾刚出生的孩子，根本没精力去顾及别的事。
冬梅走后第四天，没有太阳，天阴沉沉的，要下雨的样子。黄历上却是大好的吉日，适合动土下葬。从去年年底开始，村长按照上面政策，死人一律要求火葬。市里建造了火葬场，但农村的观念还是讲究入土为安，火化完都粉身碎骨了，还怎么转世投胎呢。
清早，老刘女人便在准备葬礼的饭菜，坟墓都找人挖好了，靠在马老太的坟墓旁边，两家田地搭在一起的边上。
中午，正要扛着棺材出门，忽然闯进来一帮陌生男人拦在门口。一共七个，除了带头的年岁大些，头发白了，佝偻着身子，后面六个都是高大健壮的年轻小伙子，长相蛮横，满脸胡茬，穿的衣服五颜六色，还戴着很古怪的花边帽子，不像东台这边的人。听他们说话，也不是东台的方言，乱七八糟的，听不懂。倒像是从前冬梅说的方言。
那个白头发的老头子会说东台话，跟老刘打招呼：“老刘啊，几年不见，不认识啦？”
老刘看着他好一会儿才想起来，说：“是村长啊。”
冬梅老家那边的村长。当年老刘去给大光买媳妇，就跟这村长打交道、谈价钱的。
“大老远的，村长怎么过来了？”
老头子嘿嘿笑：“没事没事，顺路过来看看冬梅。”
老刘很是尴尬，说了冬梅难产去世的事，棺材里就是，正准备下葬。老头子一点也不意外，说：“这样啊。我托冬梅爹妈的意思，顺路来探望冬梅，你说这好好的一个人，说没就没了，我回去怎么跟她爹妈交代呢？”
老刘猜出村长的意思，他是来要钱的。远嫁的姑娘死了，娘家人来要钱闹事的，还见得少吗？几个月前隔壁村就见着一个。穷乡僻壤出刁民！活着的时候不闻不问，冬梅嫁过来几年了，也不见他们一句问候的消息。死了却来闹事，手脚还快得很，前脚冬梅刚出事，后脚他们就得知消息带着一帮人风尘仆仆地赶过来，真不容易。都不知哪儿听来的风声。
老头子介绍身边的几个年轻男人，都是冬梅娘家的兄弟，不是亲的也是堂的表的，都有点沾亲带故，都是一副凶神恶煞的样子，好像欠了他们钱，要来讨债，还带了家伙在身上，有个男的，腰带上插了个生锈的铁榔头，看得娟慧一惊，寒毛直竖，另一个男的，小腿上绑了把柴刀，很锋利的样子，闪着寒光。
他们说，好好的一个女人嫁过来，七八年的工夫，人就没了，要给个交代。
如果不给交代，就把冬梅的遗体带走，把冬梅生的两个孩子也抱走，还要把大光告上法院。他们打听得清楚，是大光拿砖头把冬梅砸死的。杀人要偿命。不偿命，也要送到监牢里，判个无期徒刑。
这又是道听途说了马昊的遭遇。村里人不管谁说到杀人要偿命、要判刑，就拿马昊说事，很乐意身边出了这么个活生生的例子。好像威慑起来更有力量。幸好马老太不在了，不然早晚得气死。
老刘女人挡在门口，撑着腰说：“你们要讲道理！冬梅是我家的儿媳妇，她人没了，我们不伤心难过吗？丢下两个孩子没人照顾，小的才刚落地，没人喂奶呢！反要我们给你们一个交代？什么交代？当我们大光是成心的吗？大光脑子不好使，是个人都晓得。那是意外！意外！天灾人祸，都是老天爷掌管的，能怪谁？怪老天爷去！别尽着我们老实人就欺负！”
老头子摸着胡子，一副师爷的模样，说：“我们交给你的人，是活生生的，现在人没了，怎么没的，我们不管，反正是在你们手上没的，就是你们的罪过，你们就要负责任。好好一条活人命，可不是儿戏啊，不能就这么平白无故地没了。你不给个交代，我们就把大光告上法庭。大光傻不傻，我们不管，由法官判去。法院把人关到牢房里，可不管他傻不傻。到时候大光在牢房里给人欺负了，你可别心疼，也别怪我们心狠。我们不过是替冬梅讨个公道！至于牢房里都关的些什么三教九流的人，你应该清楚！杀人的，抢劫的，强奸妇女的。只怕关进去一天，就没活着出来的时候！”
“你！”
老刘女人气得说不出话来。要是当天砖头是别人砸下来的，那还能找别人讨个说法，闹一闹，赔些钱，好补贴家用。偏偏是大光手里砸下来的，真是大水冲了龙王庙，自家人打了自家人。现在蛮不讲理的娘家人找上门来，怎么好？真把大光和俩孩子交出去？怎么能！
“你究竟想怎么样？怎么个交代法？”
六个年轻男人里，有两个看着才二十岁出头的样子，朝角落里的娟慧看看，很猥亵地笑笑，跟那老头子凑在耳边说了两句。老头子便朝娟慧上下看了两眼，颇有意味地点点头，指着娟慧跟老刘说：“这小姑娘是你家的？大光的小妹？大光还有个这么标志的小妹啊，我倒不记得了。看岁数，也快二十了吧？还没找婆家？这么着，我们的姑娘嫁给你，你把人弄没了，要不，赔我们两万块钱，那我们就当没这回事，不计较了。要不，把这个小妹给我们带走。我们屋里有好几个小伙子到了婚嫁的年纪没讨媳妇呢，刚好结个亲家。这一个换一个，也值了。放心吧，我带回去的，好吃好喝，不会亏待她。”
娟慧往角落里躲，心想，把我带回梅姐的老家去当媳妇？我才不去！什么一个换一个，把我当什么了？一桩买卖吗？县里街头的地摊货？还讨价还价的。我死也不从！凭什么！
老刘女人尖着嗓门说：“两万块？你们抢钱啊！当初我们可是三万块把冬梅买回来的。”
老头子“哼哼”了两声，说：“不给钱，就把这小姑娘带走。”说着旁边两个年轻男人就撩起袖子来。
老刘摇头，一手横在娟慧跟前挡着，说：“娟慧是马老太的外孙女，不是我家的闺女。这事我们干不得。这事不关娟慧的事。”
老头子笑笑，拿张凳子横在门口坐了，大衣口袋里掏出个烟袋来，点了口烟抽着，说：“这个我不管，你看着办吧。要不还人，要不赔钱。总要出一样。限你三天时间。三天之内，没钱、没人，我们就去法院闹事，说到做到。这三天，冬梅也别想下葬了，我们就在这屋里坐着等你，守着你。反正天气冷，冬梅的身子不会发臭。刚好这些日子地里也不忙，我们就先住下了。”
老头子手一挥，六个年轻男人便随处坐在地上，赖着不走了。有个还带了一副扑克牌来，打起斗地主来。老刘没办法，下葬的良辰吉时是算好的，怎么能耽误？左右哀求，老头子软硬不吃，就是要钱。老刘女人说：“造孽啊造孽。还愣着干什么？找村长去。让村长来评评理。我还就不信了！”
老刘去找村长，村长在家喝玉米糊，气冲冲地跟过来，说：“你们刘家就是事多。这两年是犯了冲还是怎么地？一顿饭也不容我吃踏实。回头去庙里拜拜菩萨吧！”
老刘苦笑着说：“这几年家里不太平，麻烦村长了。回头要有了翻身的日子，保准不忘村长的大恩大德。”
村长说：“得了吧，少来烦我就是好事了。不贪图你们家有什么大富大贵。”
村长嘴上这么说，到底还是帮刘家人说了话。泥鳅还能打滚呢，往后的日子谁说得清楚？都是一个村子的，抬头不见低头见，方便的时候，卖个人情，总是没错的。便跟那老头子商谈了一番。
村长见村长，本该平起平坐，何况一个是主，一个是客，总有几分底气在。只是碍于那老头子带了六个男人来，个个都操着家伙，且砸死冬梅的，确实是大光手上的砖头，理亏在先，村长能说的，也不过是让对方通通人情，刘家没了媳妇，又刚生了孩子，多少不容易，少赔点钱。说了两个钟头，香烟抽掉两包，茶水添了两瓶，老头子终于同意：赔一万五，两个礼拜给钱。过时不候。两个礼拜交不出钱来，咱们法院见！
村长说：“老刘，我给你省了五千块钱啊。”
老刘眼泪汪汪的，双手发颤，说：“叫我上哪儿去凑这一万五啊。”早知道就给冬梅做手术了！就算瘫痪在床，要人照顾，找个佣人也不用这么多钱啊。
村长说：“这个我可帮不了你。要怪就怪大光，祸是他闯的，叫他填补去。我屋里还有事，不能再留了。”
说着就走了。老刘夫妻为那一万五发愁。他们赶紧把冬梅下葬了，四处奔走，找亲戚借钱。亲戚们一方面可怜他们，这两年三灾八难的，一波未平一波又起，搞得家破人亡，太不容易。
但另一方面，又觉得这钱要是借出去了，十有八九是要打水漂，再要不回来。谁跟钱过不去？因此，都是同情而无奈地找些借口，不巧刚借给了亲戚娶亲、盖房子之类，手头也很紧，拿不出钱来。甚至有大白天故意不在家，出去走亲访友躲他们的。
老刘夫妻走投无路，干脆等人睡了，摸着黑，大半夜去敲门。一进门，老刘女人就瘫在地上，哭哭啼啼不起来，撒泼，说自家的悲苦辛酸，说老天爷瞎了眼、没天理。对方劝慰也不听，接着哭，大哭特哭，嚎着嗓子哭。直到对方拿出钱来，老刘女人才慢吞吞爬起身，拍拍衣服上的泥土，抹抹眼泪，再三道谢，说：“患难见真情啊。都是真情！不忘你们的大恩！”
这天夜里，老刘夫妻又出去借钱了，带着明明。明明还小，一块哭了，满脸眼泪鼻涕，更有惹人怜爱的成效，更叫人同情、想掏钱。明明跟冬梅并不亲，他哭并不是因为妈妈没了，而是三更半夜不让他睡觉，非拖着他在外头跑，他难受，他困，他累。
看明明哭成那样，亲戚们很难做人。不顾大人的面子，也要可怜可怜孩子。总不能把街坊邻居都吵醒吧？夫妻俩商量着，从柜子最底层翻出几张存折来，从存折夹层里掏出几张压得整齐的钞票，沾着唾沫数了好几遍。男的说：“够了吧？要不再添两张？”女的说：“够了够了，别忘了打欠条。”
刚出生的芳芳没带身上，经不起折腾，让邻居老张女人帮忙照顾着。老张不乐意，可老刘手里有老张女人的把柄呢，老张女人敢不答应？老刘答应了老程不提，可没答应老张女人。
于是，屋里只剩娟慧和大光两个。
夜里，大光上茅房，回来走错房间。娟慧房间和他房间是对门，很近，能听到房里人说话。冬梅怀孕前，娟慧好几次隔着两扇门，听到夜里冬梅哼哼唧唧的声音。大光脑子不清楚，不分东南西北，跑到娟慧房里，应该不是故意的。
除非是老刘女人指示他，那就不敢想了。
大光跑到娟慧屋里，掀开被子爬上床。娟慧以为是做梦，天天念着冬梅，以为梦到冬梅还在的时候，半夜上茅房，回来时候替她盖好被子。直到大光从背后搂着她，两手放在她胸前，已经发育的、不大不小的乳房上，轻轻揉搓着。屁股碰到什么怪东西，一挺一挺的，猛地一惊，寒毛直竖。想到一些恶心事，漆黑的夜，身上的疼，洗不净的羞耻，过去许多年了，早该忘记的，却猛地记起来。
一脚把大光踹下床，拿了衣服就往身上套，也不管正面反面，往角落里躲，喘着粗气。像过年时候的老母猪，被五花大绑着抬到凳子上，扭头见了明晃晃的一把杀猪刀，透着凉气。
大光跌坐在地上，蒙了，一副小孩子做错事的样子。他是真傻，冬梅没了，他哭哭啼啼一阵，不过一个礼拜的工夫，又想着跟女人睡觉。
他这样毫不掩饰，想干嘛就干嘛，由着性子来，胆子却小，经不住吓，娟慧自然不怕，静了静心，平缓了呼吸，拉他起来，让他回房里睡觉。大光低着头回屋里，嘴里嘟囔着什么，不敢看娟慧。
娟慧盘腿坐在床头，再也睡不着。思前想后，觉得怕。她不怕大光，她怕的是老刘女人。
没了冬梅，老刘女人也难过，但她更难过的是，家里干活少了个得力的帮手。她年纪大了，俩孩子又还小，大光又这副德行，大大小小都要人照顾，样样都是支出，她不能不为这个家着想。而娟慧，不是这个家的人。剥开皮肉，掰开骨头，身上流着不一样的血，胳膊肘始终是朝外拐的。
娟慧记得上午，她洗碗刷锅的时候，听见老刘女人在厨房门口跟老刘说，不能再留娟慧了。冬梅没了，他们养着两个孩子，照顾傻乎乎的大光，还要养着娟慧，太累赘。娟慧一个柔弱的女孩子，能干多少活？她能帮忙带孩子？她也不会带啊！留在家里不划算。没这个闲钱。她年纪不小，明年就二十了，大可以凭娘家人的身份，找村长给她找个好婆家，把她嫁出去，聘礼多要些，不光能抵了这一万多块钱，还能省些留着，以后给大光再找个女人。非亲非故地养了她两三年，拿这份聘礼钱是应当的，没人敢说闲话。要么，就留她在家里，给大光当老婆。肥水不流外人田，大光还年轻，总要再娶个女人照顾他，直接娶娟慧，还省得麻烦，也算是能长长久久地把她留在家里，不怕以后跟人跑了，白养几年，给他人作嫁衣裳，叫村里人笑话。要是她不肯出嫁，也不肯给大光当老婆，就只能打发出去，自己找事情做。城里打工的年轻人那么多，有胳膊有腿的，饿不死她。
娟慧坐在床头回想着老刘女人的话。嫁别人？嫁大光？她都不想。真去城里打工吗？像从前妈一样扫大街去？不知道。有点怕。
她朝窗外看着，外面没有月亮光，只有几颗星星在闪，大块的云朵飘过去，彻底暗了。忽然老刘夫妻回来了。她隔着门听老刘说：“这样不好吧？”
老刘女人说：“有什么不好的！如今这情形，就该叫大光利索些，趁我们夜里出去借钱，赶紧的，霸王硬上弓，先叫娟慧怀上孩子。到时候生米煮成熟饭，还有什么说不准的？煮熟的鸭子可不能叫她就这么飞了。养了这么些年，合该算是童养媳了。到时候娟慧怀了孩子，挺着大肚子，关在屋里不许出去，就跟冬梅刚嫁过来的时候一样。等生了孩子，有孩子拖着，还怕她走了不成？”
娟慧一惊，裹紧了身上的衣服，忍不住咳嗽了两声。外面听到咳嗽声，不再说话。娟慧止不住发抖起来。她回想这几年的事，来村里的时候，是来投靠外婆的，没想到会认识冬梅。刚认识冬梅的时候，不过是当个邻居，不会多说话的，谁知竟成了贴心的姐妹，成了手足，成了依靠。出那件事后，她很少跟人说话，成了哑巴，因为冬梅，她又会说话了，慢慢变得正常，忘了那件事，但也很少跟旁人打交道，就只围着冬梅转。如今冬梅不在，她的依仗没了，这才几天，大光就爬到她床上来，又叫她想起从前那件事。
一个傻兮兮的大光就算了，大光后面可是精明的刘婶。听刘婶的意思，只要在这屋里一天，娟慧逃不过她的五指山。看来这屋子留不得了。不光这屋子，还有这村子，都留不得。留下来，娟慧会成为第二个桂喜，早晚要上吊的。
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