郑和下西洋时怎么没迷路？
蓝色的天和蓝色的海洋相交
海边的沙滩踩上去软软的
上面还散落着五颜六色的贝壳
海浪一次次冲刷着你的小脚丫
哈！真舒服！
不过，要真是出海航行，
狂风，巨浪，暴雨……
想想都可怕！
最最最重要的，
一望无际的大海上，
怎么分得清东西南北？
呐，今天我们一起来看看，600多年前，曾经七次下西洋的中国明朝大航海家郑和，在没有GPS的年代是怎么做的——
阴天看罗盘
哎哎，我说的可不是算命先生手里的罗盘，而是航海罗盘指南针，也叫罗盘针，是最早的指南针——司南的航海升级版。罗盘周边刻着古代用来表示方位的二十四个字，一圈排过来就是一个360°的圆周，二十四等分后，每个字就能指示一个15°的方位。
利用罗盘针确定了方向，就可以参照前人不断摸索绘制的“针路”（在指南针指引下确定的线路）继续航行，而且再大的风雨也不影响使用它。
晴天“牵星星”
我国很早就可以通过观测日月星辰测定船的方位。郑和船队把天文知识和航海罗盘结合起来，提高了测定的精度，人们称这为“过洋牵星术”。这项发明与指南针一样了不起！
这些小木板就是“牵星板”。它们都是正方形，共有12块。最大的一块边长约24厘米，称作“十二指”；依次为“十一指”、“十指”、……“一指”；每块板边长相应递减2厘米，“一指”最小，边长为2厘米；板的中心穿一根约72厘米长的绳子。
▲ 牵星板观星原理图
使用时，左手拿着木板，右手牵着那根拉直的小绳子，眼睛顺着右手的绳端向木板看去，使木板的上边线对准星体，下边线对准海平线。这时候使用的牵星板是几指，星体的高度就是几指。
▲ 《郑和航海图》附带的四幅过洋牵星图之一
“指”是古代观测星体高度的单位，测出星体高度后，对照《过洋牵星图》上标示的数据，就能定出船只在海上的位置。
利用航海罗盘、“过洋牵星术”和各种航海用图，加上充分的准备和丰富的经验，郑和率领由百余艘船只组成的庞大船队，七次下西洋，历时28年，最远到达红海与非洲东海岸，遍访30多个国家和地区，促进了海外贸易和中华文化的传播。
现在，这条线路又成为21世纪海上丝绸之路的一部分，继续连接中外，发挥着更大的价值。
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