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美国深度游(1):明星城市辛辛那提

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本文授权转载自公众号: 与看风景同行

编辑按语

当前美国的疫情发展有了新的变化,虽然大纽约地区的疫情减弱,但有些州却暴涨,由于各州疫情控制不同,但全美在人口流动之下仍相互影响。往年的暑期,许多人都会带着孩子游历美国;而今年则可能是完全不一样的线下游历,也可能是新科技的线上体验游历。无论您选择哪一种?您对美国有多少了解呢?我们借此机会转载《 与看风景同行》美国深度游系列,以飨读者。 

 美国深度游(1):明星城市辛辛那提 

这是美国深度游系列游记第一篇,原标题是“寻找美国系列“。

这不是标题党,也不是故弄玄虚。我自己就住在美国,在美国第一大都会纽约,还去哪里“寻找”美国?但是,当一个城市的居民里面差不多一半是外国人,或者是外国出生的,或者在家里讲的语言不是英文,它还算是“美国”吗?

美国人自豪的称为汽车轮子上的国家,人均拥有汽车数量远远超过其他国家。但是,如果一个地区公路上跑的汽车有80%以上是外国车,它也许不能算是传统意义上的美国吧?

曾听说过这样一个故事,一个刚跨入中年的女人,丈夫因故去世,留下三个孩子。她没有正式工作,还有三个小孩需要照顾。她白天黑夜的做手工,制作一些家庭工艺品,邻里开店的乡亲帮她代卖,维持日常开支。遇到大的开销,亲戚朋友,还有教会,一起帮忙。这样她养大了三个孩子,度过了艰难岁月。她的孩子们肯定可以从母亲那里学到了自立自强的精神,从邻里朋友和教会那里学到了相互帮助,相互扶持,还有感恩与奉献社会的心态。


这是传统的美国,传统的美国人民,传统的美国社会。

还听说了另外一个故事,一个妇女,也是生养了三个孩子,与丈夫“离婚”,但是“同居”。因为她作为“单身”母亲,“独自”抚养三个孩子,政府可以给她很多福利,甚至远远超过她工作的收入(相当于她以前工作的2-3倍工资)。同时,她的“前夫”正常的工作养家。后来,孩子们大了,妇女开始出去工作,但是用“前夫”的社安号领工资 -- 在政府看来,是“前夫”一人做两份工,而妇女仍然没有工作,专职照顾孩子,福利照领。从这个家庭长大的孩子们,从父母的所做所为学到什么?对他们以后的世界观,生活理念,人格信念,会有什么样的影响?

这个故事发生在移民家庭,不是所有移民家庭和群体都如此,但类似的故事绝非少数个例。这是现代美国的某些地方(一般是几个大都市周围),被“污染”的美国社会。

现在人们都说,美国人情淡漠,人们互不关心,“政治正确”淹没了正义良知。这样的社会与传闻中的热心美国人,路遗不拾,门户不闭,温和谦让的社会,相差太远。在纽约街头,行人闯红灯(开车的不敢闯红灯,因为有超过200美刀的罚单与记点),开车互不相让,人人行色匆匆,对其他人漠不关心。还记得一个年轻的中国女留学生,在熙熙攘攘的华人社区法拉盛,被一个老墨强行拖入小巷奸杀。其间女生曾大声呼唤,但是无人出头制止。


1. 美国中部城市辛辛那提,濒临俄亥俄河,向下汇入密西西比河,是其两大来源之一

2. 辛辛那提的河与桥,这座桥像是小一号的纽约布鲁克林大桥 -- 谁是抄袭者?

3. 这座桥名为 John A. Roebling Suspension Bridge,从桥面上看,确实很像布鲁克林大桥


个人成长环境对人的道德水准有重大影响,但是与富裕程度和教育水平关系不大。前边提到的两位三个孩子的母亲,辛勤工作的那位没有什么教育,也比较贫穷;骗政府领救济的那位,是大学学历,经济情况很好,比上一位好很多倍。关键还是一个信仰问题,如果没有信仰(当然不是那种极端的暴力的信仰),而只信自己 + 金钱至上,就没有公德道义,而是私欲膨胀了。

2000年,当小布什与高尔竞选美国总统时,两人基本平分秋色。民主党的高尔,在太平洋沿岸的三个州,芝加哥附近的三个州,还有东岸从波士顿到纽约到DC一线占优;而美国中部,中西部,南部大部分地区属于共和党的势力范围。记得当时的电视评论员们说,现在的美国分裂情形很严重,实际上是两个美国,大都市美国,与中小城市和乡村美国。不同的社区,不同的文化。

如果高尔当选,乘坐“空军一号”从东岸的民主党根据地纽约,飞到西岸的民主党大本营加州,横跨整个美国的飞行,但是下面的陆地都是共和党的地盘。即便是在纽约州,除了纽约市及周围郊区,其他小城市和乡村,也是支持共和党的居多。加州也是一样,除了大洛杉矶到圣迭戈一线,和湾区集中了民主党的支持者,其他大片地区也是共和党占优势。在传统美国文化占支配地位的中小城市和乡村地区,人们保留了比较多的传统,人际关系比较和善;而在大都市地区,人际关系比较淡漠,社会风气比较“唯利是图”。


美国价值观 (American Value) 是什么?这是美国之所以成为美国的本质所在。美国梦只是在美国价值的基础上,才能实现的东西。只强调美国梦,而不懂美国的价值观,是舍本求末,最后把美国本质的东西丢了。

对任何事情,不同人会有不同的观点,相互补充相互启发吧。盲人摸象的情形还是会经常发生的,也许要了解不同人看到的不同侧面,才能有一个全面的认识。

多年前就希望能开车横穿美国,看看中部的美国是什么样子。但是没有机会成行,只能“短促突击”,利用若干个长周末到那里体验一下传统的美国是什么样子。


4. 清晨的辛辛那提

5. 黄昏时分的John A. Roebling 桥

6. 与辛辛那提隔河相对的是肯塔基州


辛辛那提,位于俄亥俄州的西南角,是俄亥俄州的三大城市之一(还有哥伦布市与克利夫兰市)。北美最大的河流,密西西比河两大源头之一的俄亥俄河流过辛辛那提,对这个城市的发展起了很大作用。河流运输的便利,使得辛辛那提成为附近农牧产品的集散地。附近的煤矿,还有铁路和机械机床制造工业,对早期辛辛那提的经济“起飞”具有重大推动作用。辛辛那提曾是美国的铁路与机械机床制造工业的中心,1950年代以后,铁路走下坡路,1970年代以后机械机床制造工业也都转移到亚洲。辛辛那提与周围类似的明星城市一样,比如说克利夫兰和匹兹堡,开始了痛苦的转型时期。

也许现在的人们对这个城市的地位没有什么概念,但是,大家都知道,职业球队是一个城市的实力和地位的标志,也可以说是城市的名片。在北美,排在职业体育运动前两位的是美式足球(橄榄球)和棒球,NBA只能排在第三位。而同时具有职业橄榄球队和棒球队的城市,有24个城市,辛辛那提就是其中之一。

网球与高尔夫球,是世界上最热门的个人体育项目。世界上最重要的网球赛事有澳法英美四大满贯赛事,其次就是9个大师杯。这9项赛事有三个是在美国举行,而辛辛那提大师杯赛就是其中之一。中国只有到了近些年才凭着经济实力,开始举办高水平的网球赛事:上海网球公开赛取代了一项欧洲赛事,成为9个大师杯比赛之一。

对于我们这些后来的“外国人”而言,提起辛辛那提,可能根本不知道是哪里的“穷乡僻壤”。但是对美国人而言,这是一个曾经的和现在的“明星”城市。


7-8. 日落时分

9. 正在建设的办公大楼


我是在下午到达辛辛那提,先是来到河边的一座小山上,也是城市附近的制高点。那里有一个公园和一个剧场,可惜不能俯瞰市区,但周围是辛辛那提的高尚住宅区。而后来到市中心,当晚刚好是一年一度的焰火盛会。河边两岸挤满了野餐与看焰火的人群。烟火是在河中心的船上射向空中,有三艘船同时放送。尽管比起纽约国庆日6艘船齐放烟火的盛况有所不如,但还是非常壮观。

辛辛那提经历了痛苦的转型期,现在金融业,化学日用品工业等都很发达,俨然是一个欣欣向荣,再得新生的城市。世界上最大的日用化学品公司P&G,公司总部就在这里。希望现在步履维艰的底特律等城市也可以走出一条新路。
 
在等着看焰火的时间,看到有不少年轻的亚裔面孔,大约是在这里求学的亚裔学生。其中一位来自北京的女高中生,寄住在一个美国人家里。那个家庭正好有一位年龄相仿的女生,正好作伴。那位幸福的父亲也增添了一位“爱女”,一家人满温馨的。听说过这样的寄住家庭,好像多半是在社区生活比较平和的,比较传统的美国地区。像纽约这样的都市,可能没有多少家庭愿意接受一个叛逆年龄的孩子;即便有家庭愿意接受,也不太会有家长放心让一个花季少女独自来这里。


10-12. 焰火开始了

13-14.  五彩缤纷的烟火

15. 辛辛那提的清晨

16. 辛辛那提的清晨,远处右侧可见橄榄球场

17. 辛辛那提的清晨,河边的棒球场非常醒目,那是Reds的主场

18-19. 辛辛那提的清晨

20. 再见,辛辛那提

一个很明显的感受,辛辛那提及附近的主体居民是白人,而且是比较“正经”的白人。很少见到流里流气的人群,或者让人躲着走的人群。市区的街道很整洁,比纽约好很多。最让我“耳目一新”的是,第二天清晨,看到前一晚观看焰火的观众留下满地的垃圾,而到场清理的工人,多数都是白人,而且不像是外地“民工”。

当然了,最大的差别,是这里人们都比较 nice,待人比较热情专注,与纽约地区相比,蛮大的不同。希望以后有机会,到这样的城市附近居住一段时间。

河边有多座桥梁,有的比较现代化,也有的历经沧桑。其中有一座很像纽约布鲁克林桥,几乎一样的结构,在岸边立起两座砖石桥塔,用钢筋把桥面斜拉起来。只是这座John A. Roebling Suspension Bridge,大约只有布鲁克林桥的一半宽。哪个是“赝品”呢?我的第一印象,这个桥是仿照布鲁克林桥建造的,只是小了一号。等上了桥一看,这座1866年建成的桥,曾是世界上最长的斜拉桥。而纽约的布鲁克林桥建于1883年,并夺走了最长斜拉桥的称号。

辛辛那提的Suspension Bridge和纽约布鲁克林大桥都出自John A. Roebling的设计,前者为后者的样本(或称试验品)



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