Parker Harris: 全球最具创新力企业Salesforce的幕后推手
【Salesforce联合创始人 Marc Benioff（左） 和Parker Harris（右）】
许多初创企业都是从小至大，有些公司在数年之后非常成功；有些则经营不善甚至面临倒闭的命运。
有这样一家企业，在成立之初就预见未来的科技趋势与潮流，尽管在当时云计算和软件即服务的理念尚非主流，但是这家公司开创了软件服务的新里程碑，16年的坚持，现已成为全球第5大软件公司，并在《福布斯》全球最具创新力企业排行榜上名列首位，连续四年稳居宝座。
不知道您猜出来没？它就是SaaS和公有云鼻祖Salesforce公司！今天我们要讲的主角，就是Salesforce公司联合创始人Parker Harris的传奇故事。
Parker Harris坐在 Kinkaid（一家位于加州伯林格姆的牛排馆）的窗前，注视着眼前的安扎泻湖，这时，Marc Benioff走了进来。
午餐是Benioff安排的，他是 Oracle 的星级高管，刚带着一个新的创业理念从印度休假回来。现在，他正想找一位可以合作的工程师实现这一创业理念，而Harris得到了强烈推荐，获得了这次与Benioff面谈的机会。
确实很难想象Harris能够从硅谷众多精英中脱颖而出。因为Harris在北卡罗来纳州长大，之后去了佛蒙特州的一所小型文科学院主修英国文学。与Benioff相比，他是那么不为人知。
没有任何寒暄，Benioff直截了当地告诉Harris，“是这样，我想创办一家公司。开创一种新的软件服务模式。”
Benioff的想法很简单：开发一个负担得起的客户关系管理（CRM）软件，并以完全在线的形式提供服务。他想创建CRM软件，帮助销售人员跟踪销售线索和管理客户端，就像在Amazon上买书一样简单。
当时，大多数 CRM 解决方案都是在公司自己的服务器上托管的。他们需要花费几个月甚至几年的时间来安装非常难用的软件，且要耗费数百万美元。Benioff想出售更便宜且质量更好的 CRM，可以构建在网上，或是“云端”，如此一来，各种规模的公司都可以轻松部署。
Benioff问Harris ：“那么，你感觉怎么样？对这个事感兴趣吗？”
Harris对这个想法很感兴趣。虽然他已经有了自己的公司，但Harris知道这是一个不能错过的机会。当时，互联网正呈爆炸式增长趋势，Benioff的想法可能是革命性的；如果成功，它将颠覆整个软件行业。即使出现最糟糕的情况，Harris认为，凭借Benioff在硅谷的关系也可以带来更多机会。
Harris回答Benioff说，“我们是你在硅谷能找到的最棒的团队。”
1999年3月，Benioff、Harris以及 Harris 以前公司的另外两位创始人在 Telegraph Hill 的一间小公寓里推出了Salesforce.com。
【Salesforce的第一间办公室在Telegraph Hill的一间公寓卧室里】
如今，Salesforce 已经发展成为世界第五大软件公司，年营业额达到50亿美元，市值预计在未来三年将达到1000亿美元。它是旧金山最大的技术雇主，在该市约有5000名员工，到2017年，其总部将迁入旧金山新建的高度为1070英尺的 Salesforce Tower中。
每个人都知道Benioff，这位富有传奇色彩的CEO。但Harris却是Salesforce 产品和研发背后的主角，与Benioff一样负责地在旧金山建立最强大的技术公司。
1977年，苹果发布了Appll II，成为其打入主流个人电脑市场的第一大产品。
同年，一位北卡罗来纳州的8年级学生收到了来自祖父的Apple II，并第一次尝到了计算机编程的滋味。自此，他便开始成为电脑的痴迷者。而这个孩子就是Parker Harris。
作为纺织品销售员的儿子，Harris长大后爱上了电脑和数学。他在8年级便开始编程，并用盒式磁带存储程序。此外，他还是Atari的Pong视频游戏的狂热粉丝。
但Harris也对法语和经典文学有着浓厚的兴趣。阅读是他最喜欢的消遣之一。在法国高中毕业后，他便能够说一口流利的法语。所以在大学选专业时，Harris放弃了计算机科学，选择在佛蒙特州米德尔伯里的一所小型文科学院主修英国文学专业。
但是大学毕业后，Harris回归了自己真正的爱好：计算机编程。他开始在加拿大蒙特利尔工作，开发可以在Mac上运行的定制法语会计软件。这件事本身很有意思，只是市场太过狭小。几年后，25岁的Harris随着他正在努力扩展版图的老板一起搬到了旧金山。
一到旧金山，他眼前满是全新的机会。最终，他和另外两位联合创始人（Dave Moellenhoff和Frank Dominguez）创建了名为Left Coast Software的Java编程公司。
【从左至右依次是：Marc Benioff，Parker Harris、Dave Moellenhoff、Frank Dominguez】
虽然只是一家初创企业，但是Left Coast Software 明确的知道自己的发展方向。他们的一个咨询客户是 Saba Software（2000年上市的一家人力资源软件制造商），Saba的CEO Bobby Yazdani对他们三人的印象非常深刻，一直想把他们挖来。但他们想要从头开始成长，所以就拒绝了Offer 。
所以当 Benioff 在1998年秋天想寻找有才华的工程师时，Yazdani就推荐了这三位。
但是万事开头难，Salesforce的创新模式一开始并没有完全打动这三个人。
根据Benioff所著的《在云端（Behind the Cloud）》所述，Moellenhoff 在他们的第一次会议上告诉 Benioff ，“这是一个不现实的想法”。（后来Harris表示，当时Moellenhoff只是故意在和Benioff唱反调）
为了让他们认同自己的理念，Benioff不得不解释自己关于“结束传统软件业务”的宏伟愿景。他说，这不仅仅是更好用、成本更低的产品。它是关于替换长期的安装过程，并将所有内容转移到互联网上的宏伟构想。他想从根本上改变商业模式：不再有长期合同或昂贵的许可交易，只有每月50美元的订阅费。
最后还有一个问题：Harris想在旧金山工作。当时，坐落在旧金山的科技公司并不常见，因为大多数工程师都在硅谷（谷歌、雅虎和Facebook等公司所在地）工作。
Benioff 告诉Harris， “这也正是我的想法，我们就把Salesforce创建在旧金山。”
所有问题都解决后，三人同意加入Benioff，共同创建旧金山最强大的技术公司。
【Salesforce经济版图】
Salesforce 的早期投资者（和CNET联合创始人）Halsey Minor说，正是Salesforce的开发效率成就了它的不同寻常。他表示，“Harris创造了互联网史上最高效的开发组织之一”。
这种高效源于公司成立之初。1999年3月的某天，在Salesforce工作的第一周， Harris就把Moellenhoff和Dominguez叫到在Telegraph Hill的办公室里，走到白板前写下“快速、简单、正确”的6字箴言。Harris说，“这些将成为我们的关键价值。”
【Harris早些年在Salesforce的留影】
Harris的6字箴言并不只是说说而已。首先，速度确实至关重要，因为 Salesforce 完全通过网络提供服务，这种模式现在通常称为软件即服务（SaaS）。当时，大多数商业软件都是在员工的电脑上运行，由于互联网连接速度不像现在这么快速可靠，所以人们经常反对使用这种服务模式。
克服这种反对意见的唯一方法是让 Salesforce的服务快如闪电。
其二，简单也很重要，因为当时的工程师对开发复杂代码有着天生的自豪感。Harris和团队知道这样会放缓开发进程，增加业务扩展的难度。
第三点，正确（第一次就做对）的观点现在看起来可能有点过时，现在每个人都知道 Facebook 的著名口头禅，“move fast and break things（快速行动，破除陈规）”。
想要保持绝对的正确性可能会阻碍速度：如果你想快速成长，你就不能花时间来解决很多错误。它也反映了企业和消费者服务之间的差异。如果Facebook倒闭，唯一真正受伤害的是Facebook（及其广告客户）。如果Salesforce失败，其客户将失去销售和收入。
这6字箴言使得Salesforce能够多年来一直保持这个历史悠久的小型工程团队。直到2004年上市时，Salesforce总共也只有大约25名开发人员，这个数字对于这家年收入接近1亿美元的公司来说着实小得惊人。
说到Harris最辉煌的成就应该算是，让公司向“敏捷开发（agile development）”过程转型。
在2006年的时候，Salesforce已经迅速壮大，业务扩展、成员增加使得沟通受阻，开发进度明显放缓，产品更新滞后，人们对其信任也随之流失。
在此之前，Salesforce 使用了一种称为“瀑布（waterfall）”的传统开发流程，它是线性的，并且基于预定的时间表和预算。其可预测性更高，但是效率太低，特别是当开发团队越来越壮大的时候。
因此，两名Salesforce工程师Chris Fry和Steve Greene向Harris提出了“敏捷开发”的试行方案。这是一个更迭代的方法，依赖小型、跨职能的团队来缩短开发周期。
“敏捷开发”还有助于公司更容易地推出快速和定期的更新程序，这一点对于任何像Salesforce一样开展SaaS业务的企业来说都是一个巨大的优势。使用传统软件，客户在购买和安装软件后，只有等到下一个主要版本才能得到预期的部分改进。Salesforce开创的SaaS模式的一大优势，就在于可以让客户获得稳定的改进。
Harris很喜欢这种“敏捷开发”的想法。但是只有他自己支持这种模式并想要将这种模式进一步付诸实践。Harris告诉团队称，“让我们打破常规，进行新的尝试。我们的系统遇到问题了，没时间再等，我们必须立即采取行动解决它。”
前Salesforce销售工程师，现Bigcommerce研发高级副总裁Ron Pragides 说，“这是一个巨大的赌注，如果Harris发错了指令，或是工程团队没有立即响应， 那么Salesforce将会步入另一条不同的轨迹中。”
一开始，“敏捷开发”的实施确实遭到了研发团队的强烈抵触。事实上，当时该领域的一位知名专家也因为该方案的风险性，拒绝担任Salesforce的咨询顾问。
但是Harris顶住压力，支持Fry和Greene继续前行。因为他知道，如果他无法尽可能快地加快和简化Salesforce的开发流程，那么公司将陷入危险境地。
在接下来的几个星期里，整个工程团队停了下来，接受了严格的培训。最终，在短短三个月内，30个团队的200多名工程师实现了向“敏捷开发”的全面过渡。
这一举动取得了巨大成功。转型之后，Salesforce表示，其产品开发时间缩短了60％，而整体生产力上升了38％。
前Salesforce首席营销官Tien Tzuo（现为Zuora首席执行官）表示，这是Harris作为领导者最伟大的时刻。此举不仅帮助允许企业业务实现扩展，也帮助Harris扩大了知名度和影响力。
【“敏捷开发”帮助Salesforce提高了效率】
与Salesforce取得的巨大成功相比，Harris在企业技术圈之外的名声依然没有打出去。
有些人甚至将他与Apple联合创始人Steve Wozniak（Steve Jobs的研发伙伴），以及 Oracle联合创始人Bob Miner（数据库技术架构师）做比较，因为正如Benioff遮掩了Harris的光芒一样，这两位技术人员的光芒都被其富有传奇色彩的创始人所掩盖。
Harris是一个身高6尺5寸，体重300磅的大块头，且个性非常强硬。他是Oracle 创始人Larry Ellison最得意的徒弟。25岁时，他就以30万美元的年薪成为Oracle最年轻的副总裁，开着一辆引人注目的法拉利 Mondial敞篷车。他可以说是天生的领导者，人高马大，做事雷厉风行，有时还很傲慢。
【Salesforce联合创始人兼首席执行官Benioff】
Harris却完全不同，他中等个子，性格沉静，做事低调，是一个很好的倾听者。他在加入Salesforce之前几乎没有任何大公司经验。现在，他仍然会在周末去参加孩子们的足球比赛，在场边欢呼，而其他爸爸甚至都不会注意到他的巨额财富和成功。
Salesforce首任CEO John Dillon（与Benioff发生矛盾后离开公司）表示，“只通过跟他聊天，你永远无法意识到他是硅谷最成功的工程师之一。” 但也许正是他们截然相反的个性，成就了他们融洽相处的局面。
MileIQ 的首席执行官 Chuck Dietrich（在Salesforce工作过9年，担任过副总裁） 表示，Parker Harris 是理性的声音，而Marc Benioff 则是有远见的人，他们就像阴和阳，互相弥补成就彼此。
Salesforce全球商业销售总裁Brian Millham 称，“我认为他们是最佳拍档，Benioff会为公司树立愿景和目标。Harris则会理性分析实现目标的可行性，他总是说，‘好吧，我们可以实现这一点，但不要指望下个季度就能实现。’”
前任CEO Dillon说，“Benioff很自我，这不一定是坏事，他有很多值得自豪的地方。但他与Harris不是竞争关系，所以在这方面，他们是彼此的完美拍档。”
早期投资者 Halsey Minor也同意这一说法，他认为，“如果Benioff和Harris一样，他们的合作可能不会如此成功。好在Harris与Benioff个性相反，他对Benioff起到了互补的作用。”
例如，Dietrich曾经差点与一个主要的无线运营商签订了一份价值几百万美元的交易，这将成为Salesforce史上最大的交易之一。Benioff对此一直是支持的，但它需要进行很多自定义工作，Harris对此就很理智，他告诉团队，“不行，这单不能接，因为工作量太大了，它会改变我们的多租户模式。”
“多租户”意味着很多客户共享在 Salesforce数据中心中运行的公共组件。现在这种模式在SaaS 公司很常见，但当时，这种形式却引发很多大客户的担忧。当他们在自己的数据中心中运行时，他们可以控制每个部分，并且在出现错误时知道在哪里查看。“多租户”模式增加了不确定性。
但Harris知道，过度使用单一交易可能会削弱Salesforce的重点，并导致向其他客户承诺的功能交付不足。在Harris看来，无论这单交易有多大，更重要的是保持平稳，即使这会让许多销售经理因错失潜在客户而感到失望。
后来的事实证明这是非常正确的决策，因为Salesforce的成功从那时起开始显现。
【在Dreamforce的演讲中，Patricker Harris扮成《回到未来》中的博士】
而与此同时，Benioff也在推动Harris实现其对未来的愿景。
Harris对此十分认同，他说，“Benioff是个非常有想法的人。有时我会很难跟上他的节奏，我的目标是把想实现的事情组织起来，共同合作让它有意义，这就需要去容忍这种不一致。”
以Fitbit——活动跟踪可穿戴设备为例。2008年左右，Fitbit在旧金山的科技展上展示了其首款跟踪产品之后，Benioff 经常在管理会议上免费发送Fitbits。他在“可穿戴”甚至不是科技领域一部分的时候，就已经将其视为一种未来科技。
自然地，当时的人们根本不明白他在说什么。
快到2014年的时候，Benioff 和 Harris展示了他们的最新产品，一款名为“Wave Analytics”的数据分析平台，作为 Salesforce未来技术的一部分。 像Fitbit这样的设备生成的大量数据现在是“大数据”趋势的重要组成部分，Harris认为这将刺激公司的下一波增长。
Harris说，“Benioff向我们展示了一个愿景和方向，然后我和他在一起为如何实现这一目标而努力。我们会补充驳斥彼此的想法，目的都是使它能够在正确的道路上前进。”
然而，什么原因促使Harris成为了一个伟大的领导者呢？我想可能只有源于一个简单的事实，他是一个真正的好人。
在与Harris的朋友和同事进行的几十次访谈中，描述他的几个词汇反复出现：谦卑、低调、好脾气、平易近人、无私、有爱心、可爱和踏实等。
例如，当我们询问“敏捷开发”转型时，Harris会把这一切归功于Fry和Greene，丝毫不提自己的付出。他说，“所有这些都不是我的功劳，我认为我的功劳在于发现公司里有远见的人，或是放权给他们让他们可以帮助我。”
【Salesforce 人力资源经理Nancy Connery】
Salesforce 首任人力资源经理Nancy Connery说，在早期所有事情一团糟的时候，Harris就会带着鲜花来到她的办公室，并对她说，“你的工作真的很辛苦，我只是想感谢你。”
Salesforce基金会总裁Suzanne DiBianca说：“我记得凌晨2点，在一场重要的 Salesforce活动前，我站在凳子上刷天花板，当时Harris也站在我旁边一起刷。”
Benioff也曾在很多场合被Harris的行为所感动。其中一件发生在2004年 Salesforce上市之前的一天。
Salesforce销售团队在Tao（纽约市的一家高档亚洲餐厅，里面有一座20英尺的佛像）享用晚餐。当时，大多数早期的Salesforce高管都在二楼的一间包厢里，共同庆祝公司历史上这一重要的时刻。
Harris走到Benioff面前，递给他一个礼物：一个装裱起来的美国运通信封；这是Benioff用来写下Salesforce公司第一个 V2MOM（愿景，价值，方法，阻碍和措施的缩写） 的信封；是Salesforce公司从第一天开始做出每个主要决策所遵循的指南；是Benioff从Oracle带来的先进经验。
Harris 说，“我把这个信封放在抽屉里保存了下来。在公司上市之前把它送给你我觉得很酷。”
正是Benioff 和其他三位创始人在第一个 V2MOM 中写下的内容，展示了Salesforce如何从一开始就重视“正确的人”：第一个价值是“世界级组织”，第一个方法是“聘请团队”，其他目标也实现了，包括维护“亚马逊品质”的可用性以及上市。
信封上写的对于成功的最终衡量是什么？答案是：“我们都变得富有。”对于这一点，Salesforce 也做的很好。
根据2014年6月的财务报告显示，Parker Harris 仍然是Benioff之后的第二大个人股东，拥有约280万股（Benioff拥有近4400万股，价值约25亿美元）。这意味着他的股票价值约1.6亿美元。此外，他还获得了定期津贴和其他补偿。在2014年，他从公司获得了超过400万美元。
那么，Harris对公司获得成功所做出的贡献，会和Benioff一样为人称颂铭记吗？我想这是他最不在意的事情。他表示，“我很开心！我不需要寻求那种认可。而Benioff 值得所有的认可和称颂。我觉得真正的财富是我们共同创建的公司，这就是让我快乐的原因。我是一个很简单的人，所以这就是我所真正需要的。”
延伸阅读：关于Salesforce的6间办公室
在公司扩张的期望下，最难过的也许是钱还在，地没了。为了把公司放在理想的位置，未雨绸缪的Salesforce也曾经历数度搬迁。
Salesforce第1间办公室：Telegraph Hill的一间小公寓
1999年，Salesforce的4名创始人在旧金山Telegraph Hill成立了他们的第一间办公室。Telegraph Hill是旧金山的高级区，Salesforce的第一间办公室就在Benioff家隔壁。它有着很棒的海景、面对旧金山湾，从办公室顶楼还可以看到旧金山的地标——科伊特塔（Coit Tower）。
【Coit Tower风景】
Salesforce第2、3间办公室：旧金山商业区的里肯中心
1999年后期，Salesforce将办公室搬到了旧金山商业区的里肯中心（Rincon Center）。当时，Salesforce的员工只有10几人左右，但Benioff却租用了将近8，000平方英尺（约743平方公尺、225坪）的办公室空间。对此Harris表示，那间办公空间太大了，我们从来没有完全充分利用过。
但是，一年之内Salesforce又搬到另一个更大的办公室。它们的第3个办公室还是在里肯中心，但是这个办公室更棒，因为中庭还有一个露天的花园。
Salesforce第4间办公室：旧金山The Landmark@One Market
2000年，Salesforce搬到了旧金山商业区的The Landmark@One Market大楼。它就在旧金山渡轮大厦隔壁，在这栋大楼里，Salesforce的标志到处可见，但并非整栋大楼都是Salesforce拥有。
Salesforce第5间办公室：旧金山市场街南区的Fifty Fremont
Salesforce在市场街南区（South of Market，简称SoMa）也有办公室，这一次Salesforce将这栋41层的大楼全部买了下来，成交价6.4亿美元。
Salesforce第6间办公室：旧金山市场街南区的Salesforce Tower
在旧金山，Salesforce有9间办公室，包括将于2017年开始营业的Salesforce Tower。salesforce Tower目前正在建构之中，它在Fifty Fremont大楼对面。该栋新建筑占据了整个街廓。
Salesforce Tower共62层，2017年完工之后它将成为旧金山市区最高的建筑物。届时，它们将会把一半的办公大楼出租，Salesforce会在15年半的时间给付5.6亿美元。
传奇人物的精彩绝非短短一篇文章所能诠释，Parker Harris身上的谦卑、低调在这个物质横流的世界中着实显得难得可贵，成功的人生我们无可复制，但珍贵的品性却值得我们所有人学习。
推荐人物阅读
人物
白健 | Coolfire ｜段海新｜杜跃进｜董志强｜于旸｜方小顿｜方兴｜范渊｜龚蔚｜黄鑫 ｜韩争光 ｜姜开达 ｜季昕华｜金湘宇｜刘春泉｜林伟｜马杰｜马坤｜聂万泉｜潘柱廷｜孙小美｜谈剑峰｜谭晓生｜吴翰清｜吴鲁加 ｜王琦｜薛峰｜云舒 ｜赵武 | 张照龙
白帽
聂万泉 | 笑然 |“先知”| 叶敏 | 黄源 | 刘健皓 | MJ | 大菠萝 | 衰大 | 乌云301
新锐
陈奋 | 陈新龙 | 陈宇森 | 高瀚昭 | 韩争光 | 罗启武 | 李术夫 | 刘士烨 | 马坤 | 吴志雄 | 宋国徽 | 权小文 | 薛锋 | 袁劲松 | 云舒 | 姚威 | 裔云天 | 赵武 | 朱林
新锐丨大咖丨视频丨白帽丨深度
长按识别二维码 关注更多精彩