A轮1900万美元，治疗慢性疼痛基因疗法新锐出啥高招？

创鉴汇 / 报道

近日，CODA Biotherapeutics宣布获得1900万美元的A轮融资。本轮融资由MPM Capital和 Versant Ventures领投，Astellas Venture Management和诺华参与。CODA Biotherapeutics是一家临床前阶段的生物医药公司，致力于开发创新的基因疗法平台，用于治疗众多疑难杂症。

CODA的首个临床应用是针对慢性神经性疼痛管理。超过1900万美国人遭受着这样的疼痛。目前的药理学疗法，如阿片类药物、抗惊厥药、三环类抗抑郁药和通道抑制剂等，缓解疼痛的效果有限，且有明显的副作用和潜在的成瘾性问题。神经刺激疗法需要电池和电线，这些需要维护并且有感染风险。破坏病理性神经元的手术是最后的手段，但有可能对周围神经系统功能产生永久性的不良影响。

CODA Biotherapeutics的革命性化学平台旨在控制细胞活动以治疗疾病。通过化学遗传学，目标是使用基因疗法修饰靶细胞群以表达可调节的“转换”蛋白。用“开关”修饰的细胞可以通过随后施用的小分子治疗剂以剂量依赖性方式激活或灭活，该作用仅在经过修饰的细胞中发生。

CODA正在开发工程化神经递质受体，该受体仅由口服生物可利用药物激活，以控制负责慢性神经性疼痛的过度兴奋神经元的活性。编码受体的基因通过专有的病毒载体传递给功能失调的神经元，这些病毒载体针对靶向基因转移进行了优化。使用标准的神经外科手术将这些病毒载体直接给予待控制的神经元。一旦表达，工程化受体就可以被药物激活，以调节神经元活动。这使得根据给药方案对受体进行选择性、可调节和可逆的调节成为可能——从而对细胞活性进行调节。CODA技术使用的受体经过改造，对药物活化剂具有极高的敏感性，因此能够极大地限制困扰许多药物治疗的脱靶副作用。

MPM Capital执行合伙人以及CODA联合创始人兼首席执行官Mitchell Finer博士（图片来源：CODA官网）

“CODA的平台具有巨大的潜力，通过在基因疗法中使用创新技术，为数百万类似慢性神经性疼痛这样的顽固性疾病患者提供治疗缓解，”CODA董事会成员、MPM Capital执行合伙人以及CODA联合创始人兼首席执行官Mitchell Finer博士说：“董事会和我期待着与这个出色的团队合作，发现并开发出能够帮助患者和医生的变革性疗法。”

Versant Ventures董事总经理兼CODA董事会成员Tom Woiwode博士（图片来源：CODA官网）

Versant Ventures董事总经理兼CODA董事会成员Tom Woiwode博士补充说：“CODA团队在展示一种可调节方案的概念性验证方面取得了令人振奋的进展，该方法应当具有更好的疗效和更少的脱靶副作用。此次融资将使公司能够将基因疗法平台推进至临床。”

CODA总裁兼首席执行官Michael Narachi先生（图片来源：CODA官网）

CODA总裁兼首席执行官Michael Narachi先生表示，“CODA的新型基因疗法平台很有希望克服现有方法所存在的限制。我期待着与这一杰出的投资者团队、董事会和拥有世界级科学水平的执行团队合作，推进我们这一适用性广泛的新平台，可更有效地治疗多种疾病，包括严重的神经系统疾病等。”

参考资料：

[1] MPM Capital and Versant Ventures Launch CODA Biotherapeutics to Accelerate Development of Chemogenetic Gene Therapy Platform, Retrieved on September 13, 2018, from https://www.codabiotherapeutics.com/news/

[2] Coda Biotherapeutics launches with $19M to build ‘tunable’ gene therapy, Retrieve on September 13, 2018, from https://www.fiercebiotech.com/biotech/coda-biotherapeutics-launches-19m-to-build-tunable-gene-therapy

[3] Coda Biotherapeutics website, Retrieved on September 13, 2018, from https://www.codabiotherapeutics.com/

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