人们为什么要数九，
要数到九九八十一？
那是在寒冬腊月里盼望着春风。
而当下是炎炎夏日，
人们只能数三伏了，
盼望着秋风早早响起。
同时也向往着那秋实的甘甜，
向往着那红菱白藕清香，
同时也着实激发起我的口水追忆。
秋天
菱，在本地一般为红菱，是小秋收作物，每当中秋之际，正是成熟的时节。夏天的炎热已经过去，秋爽刚刚开始露锋，正好比是刚刚解除严寒的初春，特别舒适，酣畅，此时，香菱外加甜藕芦稷的口福，那感觉真叫是好、好、好。孩提时代的我实在找不出词来形容。△▴儿时的记忆
菱，不但有人工驯化的品种，还有野生品种。记得小时候，那走街穿巷的叫卖：“ 香菱，北门野香菱……” ，我确实更喜欢吃野红菱。它虽然很小，但味更好。吃野红菱要选长得老成的，煮上一锅，等到香气四溢时就差不多了，倒出沥干后再保温起来，因为在温热状态下吃是最合适的。熟野菱很硬，牙不好的人只能用剪刀，但是没有了一口咬上去的那一股熟菱气息；当没有了齿间的留香，好象牙根都要有发痒的感觉。菱肉在嘴里甜香酥糯，结实似栗，但更为细腻，回味更浓。吃了总觉不够，撑了都还不知道。
菱，还有一个品种，没有棱角，圆圆的，那些叫卖的称它为“元宝菱”。听说品种外地引种的，我更愿意生吃。元宝菱长青绿色，一般是选其生长早期时采摘上市的，所以看上去嫩嫩的。其清脆甘泽的感觉叫人难忘。这种菱特别细腻，那清香的特质，如果不是吃在嘴里，根本体验不出来。随着咬后一声脆响，让人的耳朵、鼻子都得了享受。这种菱还有个特质，就是汁水多，并且甜中还带有一点涩味，更是激人口欲。那淡淡的甘甜淡淡的香，清清的脆响丝丝的涩，给人的回味却是浓浓的。
人说红菱好吃采菱难。我见过采野菱的，但在我看来，这种“难”是让人羡慕的。野菱好静，喜欢长在活而缓的浅水里，因而采菱就自然显得悠闲自在。咱江南有专门的采菱桶，是长圆形的木盆，也有用圆形澡盆替代的。
由于采野菱算不上产业，所以都是小伙伴的事。农家姑娘较为文静，那黝黑丰腴的四肢在乡土、翠叶的衬托下变成饱满的白藕。那玉臂在菱桶下划出层层的碧波，荡漾起绿水翠叶，勾勒出一个水乡采菱的农趣画意。然而，一旦很多的小伙伴在一起，哪分得男孩女孩，“水师大战”随演而来，那收获喜悦的欢笑声、“战船”碰撞引发的争吵声，还有相互追逐的大呼小叫……看得我大犯嫉心，说：给我翻掉几个，看你们落汤鸡。
虞山脚下产菱是有佐证的，清代吴谷祥画笔下的《虞山十八景册》之《北郭采菱》图便是。虞城本没有郭，北门一出，也是郊外田野，画家把产菱之塘说成了郭，显现了菱塘的丰茂和山水郊野的悠雅，也显现了他对菱塘的喜爱之心。
北门外有一片两头小中间大的水域，西端有多条山泉涧水汇聚成流，雨天奔腾直下；东端接通福山塘和护城河及琴川七弦之河，古之 “七溪流水皆通海”是有根据的。该水域，水质清冽，水面宽广，水活而静，盛产江南水八鲜之一的水红菱，故这一地段被命名为“菱塘沿”，也就是吴谷祥画笔下的采菱之郭。
（旧时菱塘沿画与照）
不经岁月沧桑，菱塘沿已不复当年的模样，城门城墙变了道路；城外小径小桥变成了大路大桥；一部分水域变成了停车场，时代发展了，也付出了代价。如今山水似旧，菱塘沿两岸倒是更漂亮了，原本的郊外野景变成了城市景观，然而这塘无菱可采，莫不叫人黯然神伤。（现水北门外景观）
（原菱塘水域现变成停车场）
（现菱塘沿景观）
现在，市面上还偶有听到“谢桥野菱”的叫卖声，说明它还苟有生存。谢桥乡离北郭不足十公里，水路直接菱塘，而菱塘水域大部份还在，西端的的虞山源头还在，东端的福山塘更是完好依旧，这一切也就使我们心中还存有一线希望。
但愿有一天，这里的环境没了污染，水质更为清冽，菱塘沿的水滩里就会钻出一根根菱苗，待到盛夏，梅花形菱盘便会漂浮在水面上。等，等，等，等到那时，我就去塘边高唱：一根草，水里漂，开金花，结元宝。
（作者：中南南苑社区侨眷 张逸民）
今天一早，琴川街道用这样的方式为祖国庆生～
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