中国近代历史的开端及主线
一、中国近代历史的开端
1、鸦片战争开端说
它标志着中国国家地位变化的开始，同时也是中国社会经济、思想文化变化的起点。
（1）1840.6，英军到达
（2）1839，九龙之战、中国禁烟、英国议会决定出兵
（3）1842，《南京条约》签订
有学者认为鸦片战争开端说是一个假说，他们认为中国社会的变化取决于社会的内部驱动力。事实上，鸦片战争后，中国社会内部，无论是生产关系方面、新的生产力因素都没有发生大的变化。它不过是所谓的中国社会停滞论基础上的一个冲击反应模式。特别是西方学者，他们认为中国古代社会是一个一成不变的停滞的社会，自身不会变化，必须有一种外部的力量来冲击它，才会有所反应。
还有学者认为它人为割裂清朝历史的整体性，不利于历史教学。
2、明清之际开端说
（1）1644年，清军入关，定都北京，而且和世界近代史开端是相吻合的。
（2）明代万历九年（1581年），张居正改革推出“一条鞭法”，意大利人利马窦来到中国，标志着中西文化交流的开始。它所揭示的中国历史就是一部改革开放的历史。改革开放是近代中国历史的一个主题。
（3）明代隆庆开放（1567年），设海澄县，开放部分海禁，对中国历史产生重大影响。从此中国东南沿海地区的倭患基本平息，海外贸易得到了快速的发展，白银大量内流，使得银本位制基本确立，以反税监、反矿监为代表的市民运动兴起，这一时期，商品经济的发展开始侵蚀上层建筑；思想文化领域，也出现了为工商业者鼓与呼的思潮。
（4）1600年，比如徐中约《中国近代史》，他认为西方历史与中国历史的汇合是在16、17世纪，欧洲人的到来为19世纪西方人的强烈活动铺平了道路；与欧洲近代的开端是相吻合的，体现了一种全球化的观点；我们有足够的篇幅来描述1600年-1800年两百年间中国内政外交的发展进程，对于我们理解中国近代历史是必不可少的，打下良好的铺垫，提供必须的背景资料。
3、太平天国与第二次鸦片战争开端说（1861年）
《北京条约》体系的形成，才使得西方对中国的侵略深入中国内地；在太平天国运动的冲击下，也才使清政府看到了西方资本主义的某些优越和先进性，掀起了向西方学习的运动，也才使清朝统治者内部开始真正有意识的改变固有的华夷之辨的政治陋习观念，使得清政府认真思考如何摆脱内忧外患，1861年曾国藩创办安庆内军械所，总理衙门设立。
4、辛亥革命开端说（1911年）
辛亥革命不仅推翻了两千多年的君主专制制度，中华民国成立了，而且社会经济领域发生了质变，资本主义生产方式开始逐渐占据主导地位；前是朝代国家，后是民族国家，以此为开端，可以看到两种不同的社会构造、两种不同的国家形态，容易教学。
5、1905年同盟会开端说
同盟会的成立才标志着中国资产阶级民主革命的真正开始，
这些观点都折射出其背后的史观，有全球史观、现代化史观、革命史观、社会形态史观、内部取向史观等等。即便同一说法，比如鸦片战争开端说，其背后史观也不同，中国学者强调西方资本主义对中国的侵略，西方学者强调的是一个所谓的冲击—反应模式。而明清之际的观点，实际上更多的体现了内部取向史观，中国社会早在明清之际已经有了变化的因素、变化的动力。不管哪种观点，学者们都有意无意的都在用近代化或者现代化作为它特定的标志。现代化反映了历史发展的趋势，但他的弊端也是显而易见的，他把传统与现代截然对立起来，这样一种简单的两分法，是不符合历史逻辑的。所以，任何时间或事件上的界标，都只具有相对性。
二、中国近代历史的主线
1、一线论
以近代化或现代化作为中国近代史的主要线索。有学者认为中国近代历史总的发展趋向，实际上是资本主义近代化。主要表现为：工业化、民主化，近代化实际上是一个全面的、综合性的变化，是一个系统工程，所以近代史上的重大事件都可以纳入近代化的线索中。
2、两个过程论
毛泽东在《中国革命和中国共产党》提出一个著名论断：帝国主义和中国封建主义相结合，把中国变为殖民地和半殖民地的过程，也就是中国人民反抗帝国主义及其走狗的过程。这是对中国近代史基本内容的正确概括。
3、三次高潮论
（1）阶级斗争下的三次高潮说
50年代，为解决中国近代史分期问题，胡绳提出一个分期的标准，他主张以阶级斗争作为划分历史分期的标准，以此提出了近代史上的三次革命高潮论。即太平天国、义和团运动、辛亥革命。
（2）民族运动论下的三次高潮说（此观点包含了两个过程论）
以民族运动作为中国近代史的主线，标志性事件：太平天国、戊戌维新和义和团运动、辛亥革命。
（3）新陈代谢论下的三次高潮说
中国近代史是一个新陈代谢的过程，标志性事件：辛亥革命、国民革命、解放战争。
4、四个阶梯论
它是对三次革命高潮的一个修正，主张把阶级斗争与社会经济的变动把他们紧密联系起来，考察中国近代史的基本线索，即向下陈沦与向上发展。标志性事件：太平天国、洋务运动、戊戌变法、辛亥革命。四大阶梯一步步把中国历史向前推进。