经济学假设人是「理性」的吗？

文  |  华仔

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经济学最重要的结论就是：以私有财产为基础、不受妨碍的自由市场，是人类最不坏的制度。

在这样的制度中，人类将是和谐、自由、繁荣和有秩序的。

对于这样的结论，很多对经济学不太熟悉朋友，会经常提出这样质疑：自由市场的前提是每个人都是理性的，而现实是，每个人都是不那么理性的。

这是对经济学极大的误解，这样的误解可能有两个原因：

一是，混淆了作为价值判断的理性和事实判断的理性。

二是，主流经济的理性人假设。

2

在我们日常生活中，我们通常所说的理性，是一种价值判断，可以等同于合理、明智。

比如说某人过于感性化，做事冲动、容易情绪化，我们就说此人不「理性」。

注意这里的「理性」，是我们的一个价值判断。

之所以认为他是不理性，是因为他的行为不符合我们的价值判断，认为他不深思熟虑，不考虑周全等。

但对于同一件事情，不同人的往往评价是不一样，甚至是完全相反的。

比如我一同学，买了辆豪车。

我爸就认为他是不理性的，认为花那么多钱浪费，就是车而已，能用就行。

而我认为他是理性的，我同学是做生意的，在生意场有时需要一些排场的，是一种有实力的象征，有利于生意。

你看，对于同一件事，有人认为理性，有人认为是不理性的，这就是价值判断，每个人的标准都不太一样。

3

而经济学中的理性是，是事实判断。

真实世界的人的行动是有目的的，目的总是为了满足某种欲望。

行动人以自认为有效的因果关系的某种手段达到自己的目的，无论这样手段最终结果是否达到自己的目的，但至少事前行动人认为这是有效或者最好的手段，至于事后是否达到目的，那是事后的事情，人是会学习的，谁还没有犯过错呢？

因为目的是主观的，而且因果关系也在某种程度上是主观的，他人不能够以他自身的价值判断来代替行动人自身的价值判断。谁也没有资格断言，什么事情会使另外一个人更快乐或更不快乐。

从这个意义上说，任何其他人都很难从外部去断言一个人的行动是否理性。

所以米塞斯认为，行动就意味着理性。这就是在事实判断层面的理性。

4

主流经济学理性人假设，又叫经济人假设，认为人在约束条件下最大化自己的利益。

单从定义上来看，这个定义视乎问题不大。但在论述过程中会存在着两个问题：

• 每个人的知识、认知和能力是不同的，那么对约束条件的认识上也是不同的。而主流经济学家在论述的时候，就变成了经济学家认识上的约束条件。

• 利益是主观的，而主流经济学家在论述的时候，却变成了货币收益最大化，也就是利益变成客观的了。

张五常教授经常举的一个例子，地上有一百元，行人看到了捡起就是理性的，不捡就是不理性的。

张教授这里很显然犯了利益客观化的错误。

无论行人捡与不捡都是利益最大化，因为除了货币收益还有非货币收益。

比如某行人觉得捡取他人的钱是不道德的，又或者嫌弃地上的钱脏，亦或者觉得捡地上的钱是不吉利的，这样的例子我们可以例举一大堆。

严格来说，正确的理解是，当非货币收益不变时，人追求货币收益最大化。

但正因为，非货币收益我们无从从外部观察，也就无法判断一个人是否理性。

有两份工作，第一份离家远工资高，第二份离家近工资低，张三选择后者。

我们不能说张三不是利益最大化的，因为除了货币收益，还有非货币收益。

张三利用离家近的工作，节省时间多陪陪家人，陪陪孩子等等，这些都是非货币收益。

也就是对于张三来说，离家近工作的非货币收益+货币收益 ＞离家远工作的非货币收益+货币收益。

那经济学假设人是「理性」的吗？

答案很明显了。

经济学不假设人是「理性」的，在事实判断层面，人是理性的是一个事实判断。

END

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