芝加哥北郊小城竟诞生了四个诺奖得主！埃文斯顿有什么魔力？
紧挨着芝加哥的埃文斯顿（Evanston）对于老芝加哥人都不陌生了，通常以富有学术氛围和富饶著称。
说它富，能富到什么程度呢？据近几年人口调查数据显示，芝加哥作为美中第一大城市平均家庭年收入是$54,188，而临近的埃文斯顿市居然平均家庭年收入达到了夸张的$130,494，是芝加哥的两倍还多。
富饶的埃文斯顿（图源 PODS）
可是就现在这么富饶的一个小城市在最开始也只是芝加哥市北边郊区的一片废弃农田和沼泽。
直至1851年之前这片区域都没什么人居住，而一群以约翰·埃文斯（John Evans）为首的基督教徒嗅到了商机，以极低的价格在北区靠湖的地方买了一片农田，建立了一所大学来弥补当时北区高等学府不够的状态。
一开始的埃文斯顿地区（图源 EvanstonHistoryCenter）
这所学校就是我们现在熟知的西北大学。由于学校的建成，这片地区开始吸引居民和人才，到了1863年曾经的废田和沼泽已经变成了官方认证的小镇了。
为了纪念西北大学的成功和对于这片地区的影响，人们以约翰·埃文斯的姓命名这个小镇为埃文斯顿。
西北大学的第一栋建筑（图源 Northwestern University）
可以说是围绕着大学建立起来的城市，整座城都极富有学术氛围。
不仅西北大学内的教授里有三位诺贝尔奖获奖者，埃文斯顿本身也孕育了2006年诺贝尔经济学奖获奖者：埃德蒙·菲尔普斯（Edmund Phelps）。
这位埃德蒙·菲尔普斯不仅学术精湛，游走于各大藤校之间，还是包括清华大学在内的多所学校的荣誉博士。可以说是孟母三迁这个典故并不是没有道理的，近诺贝尔奖获奖者，自己也能被熏陶成获奖者。
美国曾在20世纪初大兴禁酒运动（Prohibition）因为当时的人们认为酒是导致生产力下降的重要因素，所以全美上下曾严令禁止生产，运输，和售卖酒。
禁酒运动的影响之深，直至现在还有许多郡县在美国属于禁止酒类售卖的“干郡”（Dry County）。到了2012年，埃文斯顿是整个伊利诺伊仅剩的“半干郡”（依然有酒类售卖的限制）。
下图为2012年的调查：蓝色为“湿郡”（允许酒类售卖），黄色为“半干郡”（有些许酒类售卖的限制），红色为“干郡”（限制售卖酒类）。
（图源 USACounties）
除了西北大学，在埃文斯顿还诞生了其他令人叹服的发明。曾在20世纪初风靡一时的Tinkertoy玩具套装就产于埃文斯顿。
Tinkertoy类似于国内小朋友玩的七巧板和各种拼搭小棍子的组合，可以激发孩子的创造力潜能，和自由拼装版的乐高有些相似。
1929年版的Tinkertoy玩具套装（图源 DrloihJournal）
可是如此益智的玩具在刚推出的时候并不受人买账。它的创作者查尔斯·H·帕若（Charles H. Pajeau）在刚推出玩具时特意去纽约参加了玩具展销会，可是反响平平。
帕若并没有因此心灰意冷，回到芝加哥后他尝试了一种新的销售模式；让人打扮成小精灵的模样在玩具店橱窗里玩Tinkertoy。小朋友一下子就被吸引了，在这一年之内Tinkertoy就卖出了上万套。
小孩玩Tinkertoy玩具套（图源 DrloihJournal）
深受浓厚学术氛围影响的埃文斯顿连在这里发明的玩具都是益智玩具。据说，埃文斯顿同时也是圣代冰淇凌的发明地之一。不知道吃了这里的冰淇淋能不能得诺贝尔奖。
圣代冰淇凌（图源 Wikipedia）
不仅是当年的辉煌，现在的埃文斯顿还在为居民谋取福利上一马领先与芝加哥和周边的郡县。2021年，埃文斯顿投票通过了法案成为了伊利诺伊第一个出钱帮助非裔美国人修缮房屋，改变居住环境的市。
只要申请者或其祖上曾于1919到1969居住于埃文斯顿，且当时因为歧视而没办法得到应有的居住环境，就可以申请$25,000的修缮款。
而这笔钱则是从最新收入的大麻税里抽出的。
埃文斯顿和居民（图源 BBC）
就在今年七月31日，一群女性企业主还聚在一起举办了一个慈善性的露天舞会，为帮助那些计划要孩子的年轻家长筹钱。
虽然整个舞会没有想象中的富丽堂皇，甚至更像个普通派对，但是人们的善心都是我们能够切身感觉到的。像这样的活动对于整个埃文斯顿社区来说其实是个常态。
这么一个如此有爱又有知识的环境，能孕育出成功人士也就不足为奇了。
露天舞会（图源 Patch）
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