“我24岁，已流产3次，这次决定把我的狗带进产房”
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与以往不同的是，她把一只叫蓬球（Flump）的马耳他服务犬带进了产房，陪着她一起生孩子。
这打破了这家医院的传统，之前从来没有这样的先例。
图片来源：123RF
狗的陪产对产妇有什么帮助？结果顺利吗？
让我们一起来看看背后的故事。
这是一只2岁毛茸茸的马耳他犬，相当于人类的20多岁，正处于青壮年时期。
它的主人——24岁的比尔德，原先是一名野生动物康复治疗师，由于身体原因，不得不停止工作。她患有癫痫，在此之前已经流产了3次。
她说到：“如果蓬球不在，就会引起我的高度焦虑，我肯定会更加担心自己的安全情况。”
首批使用过“陪产犬”的一位女士也曾表示，允许孕妇分娩时把自己的宠物狗带进产房陪产，可以大大缓解她们的焦虑。
允许服务犬进入医院，（在当地）是一项法律规定，但比尔德表示：“但是很多医院都不知道这一点。”
比尔德表示，她不确定自己是不是英国第一个让马耳他服务犬陪产的产妇，但普尔医院之前从来没有允许过这样的情况。
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那么，蓬球是怎样成功进入产房的？
蓬球的确有特殊的能力，它可以在主人癫痫症状发作前就进行预判，在救助主人的路上，分秒必争。
这只毛茸茸的可爱马耳他犬，在主人分娩前就做了充分的准备工作。
在被允许进入比尔德的产房之前，蓬球一直在接受专业的训练。
在家里，主人会用婴儿哭声的音频来训练它的听力，还训练它去认识、熟悉产房的工作人员。
在孕期，蓬球还会和比尔德一起参加每次产前检查。
比尔德笑道：“蓬球不可能真的去做一次模拟练习，但它经常定期来医院和产房，认识工作人员，了解不同的房间和设备，简直就像它要亲自使用这些设备一样。而且它也会观看这些设备的使用过程。”
“这并不是说医护人员就不能救治和照顾我。但是，医护人员无法事先预测我的癫痫发作。这是除了蓬球之外，任何人都做不到的。”
“而这也给了医生宝贵的时间，以确保我的生命安全。在我癫痫发作之前就能得到合适的护理支持，预防比治疗对我来说更关键。”
爱狗相伴，顺利产子
比尔德在产房与蓬球“合作”2天之后，终于顺利生下了6斤的儿子Alfie。
比尔德的爱人，29岁的Ash Phoenix也在场，自打她怀孕后，爱人就辞去工作并全职照顾她。
除了爱狗、爱人的努力和帮助，医院的工作人员也做了大量的工作，经过研究和风险评估后，确认蓬球是适合陪产的。
她说，蓬球在她分娩期间，耐心地坐在床尾，并在产房来回踱步，陪她度过了接下来这段难熬的时间。
“我们经常会听到非常令人不安的声音，但蓬球的表现真的棒极了，没有丝毫惊慌失措。” 她说。
“在产房里，在其他人忙碌工作的时候，它也能安稳地睡去。”
那么，让自家的狗陪产的想法到底是怎么来的呢？
图片来源：123RF
其实一开始，是由一位研究过动物行为、学过如何训练动物的医生向比尔德提出的。
这位医生担心，经历过3次流产的比尔德，再来到医院会有创伤性的记忆。
她认为，有一只狗在比尔德身边，可能会让比尔德生产时更有信心。
早在蓬球 10周大的时候，就来到了主人比尔德身边。从那时候起，蓬球就开始接受预判癫痫发作的专业训练了。
“我情不自禁的想，蓬球陪我的时候是多么可爱。它是最早看到Alfie的‘人’之一，无论这是否会增加他俩之间的联系。对于每个人来说，这都是非常有爱的经历了。” 比尔德说道。
多么治愈的冬季故事~
图片来源：卫报[1]
揭开真相：狗能服务癫痫患者，是否有科学依据？
全球范围有各种报道，都曾表明，一些宠物狗能提醒它们的主人“癫痫即将发作”，但这些狗使用的是怎样的线索，还并不清楚。
2019年，一篇发表在《科学报告》（Scientific Reports）上的论文，就专门研究了狗是否能识别癫痫发作时患者特殊气味。
这项研究共使用了5只狗进行实验，还对它们进行了气味系统训练。研究者将来自5个不同类型癫痫患者、不同状态的气味，分别装在封闭的器具里，让狗识别。
这些气味又分为7种情况，如：发作期间、非发作期间不同的状态、运动期间获得的复杂气味。
结果表明：狗狗确实可以识别癫痫发作的特殊体味，而且敏感度高达67%-100%，特异度为95%-100%。
但要注意的是，这项研究只是表明了狗能识别癫痫患者“发作时的气味”，而没有提到“发作前的气味”。
所以，这项研究对于狗是否能预测和提示癫痫发作这方面，没有做相关性的假设和研究。
因此，比尔德的故事可能只是个例。
很多人认为，狗狗有这种能力是天生的本能，而不是后天训练。
未来还需更多的研究证实，究竟是怎样的嗅觉机制和生理线索，让狗能识别人身上多种疾病的气味，如癌症、肝病、糖尿病等。
狗狗是人类的好帮手，希望不久的未来，我们能探索和发掘狗狗更多的“特殊技能”，造福更多的患者。
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参考资料
[1] UK woman delivers a baby in hospital with birth dog by her side. Retrieved Dec 30, 2021, from https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2021/dec/23/uk-woman-delivers-baby-in-hospital-with-birth-dog-by-her-side
[2] Amélie Catala, et al.,(2021). Dogs demonstrate the existence of an epileptic seizure odour in humans. Scientific Reports, DOI: 10.1038/s41598-019-40721-4
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