文化是独特的，文明是普世的
有几点是毋庸置疑的：文明是人类特有的，动物世界没有文明；文明与野蛮，有着截然相反的价值取向和社会后果。
文明与文化，很多时候都被人们混为一谈。但两者的含义相去甚远，全世界有各种各样的文化，但是却没有各种各样的文明，因为文化有民族、地域、优劣之分，但文明是全人类进步的方向。换句话说，文化是独特的，文明是普世的。
曾经“黑暗”的欧洲通过文明一度成为世界的主宰，而我们中国也是从一个贫穷落后的国家崛起为现代社会不可忽视的力量，这些变化都是拥抱文明的结果。
那么，文明究竟具备哪些特征呢？
文明社会的暴力浓度低
人类活得越来越好，首先得益于越来越安全，而来自同类的相互残杀，是影响人类安全感的第一大原因。
动物的行为没有价值判断，完全是出于本能的需要，因此，这决定了文明是人类社会才能拥有的。如果一个社会信奉强权与暴力，也就意味着生活在那个社会的人没有安全感可言。只有一个暴力色彩越来越淡的社会，才能使得同胞免于自相残杀。一个可以让人们拥有安全感与幸福感、并且生活越过越好的社会，才能称之为文明社会。
在某些国家与地区，上个世纪仍存在着寡妇殉葬的制度；或者，对未成年少女强行割礼，让她们成为没有性欲的人，以此保持贞洁，等等。这样的社会即使有辉煌的文化成就，它的骨子里也是极其野蛮的。
文明社会有稳固的财产权，并且边界明确
所谓“好邻居不如好篱笆”，产权边界越清晰的制度，越能鼓励人们诚实守信。私有财产受公平保护的程度越高，社会的文明程度就越高。
在动物世界，即使是狮子捕获的猎物，其他动物若有能力打败狮子，也可以顺其自然地享用，同理，狮子也可以抢夺其他任何动物的食物。然而，在人类社会却可以做到互相承认对方的“食物”，正是这种边界明确的产权制度，才使得人们有更强劲的动力去参与社会劳动，进而诚实守信，创造更多的财富，形成良性循环。
文明社会开放、协作程度高
可以看到，新航路的开辟，使全球协作变得可能，全球化的浪潮也不断推进，在此过程中，人们的财富从一开始的缓慢增长，到后期的飞速增加，这个结果离不开全球市场深度发展带来的高度分工与协作。
卡尔•波普尔说：“只有开放的社会，才是文明的社会；凡是主动闭关锁国的社会，一定会陷入野蛮、落后的恶性循环。企图创造人间天堂的结果无一例外是坠入人间地狱。”
文明社会普遍遵守契约、目光长远
动物无法像人类那样，能够通过书籍等各种途径形成历史记忆，它们的基因仅保存了自己天敌和食物的信息，因此，除了逃生和填饱肚子的本能之外，它们无法通过以往遭遇预测未来。
然而，拥有理性能力的人类在不断地搏杀与掠夺过程中，终会明白这种状态不是长久之计。只有确立共同承认的规则，并且愿意去维护这种规则，一个社会才能保持长久的繁荣和稳定。
人类会明白：依靠无休止的相互残杀，永远无法走出囚徒困境，斩草除根也无法带来长治久安，唯有切实建立共同底线、责任明确的契约。使人类跳出动物范畴、成为万物之灵。
文明社会遵循法治，法律保护所有人的自由
在一个文明的国家，法律就是国王。任何事物都严格遵循法治原则，任何公权力都必须受到法律制约。契约“法治”精神是文明的基石；一个国家的法治水平越高，保护人民的权利越充分，这个国家就越是稳定繁荣。
那些能够长期保持欣欣向荣的社会，无不是“王在法下”，而那些给自己国家和世界带来灾难的社会，他们都有一个共同点，那就是“王就是法”，前者如近代英国，后者如中国古代的秦帝国，近现代的德意志帝国。
即使同样拥有国王或皇帝，但“王在法下”的国家承认公民的权利，并且通过法律进行确认与保护；但“王就是法”的国家，人民是否有权完全由最高统治者说了算，所谓法律，也不过是用来压迫人民的工具。历史已经告诉我们，崇尚法治精神与否，将会带来截然不同的结果。
文明社会的人们具有普遍的同情心，尊重个体的自由选择，关注生活细节
如果一个社会里最弱小的存在也可以活的尊严、幸福，那我们可以说这是一个高度文明的社会。
相反，如果总是停留在马斯洛所说的“最低层次的需求”---人们为了满足最低水平的食欲、性欲和安全感需求，就必须竭尽全力，甚至不择手段地损人利己。身在这样的社会，人们没有多余的精力和动机追求更高尚的目标，美德和生活品质都将成为稀缺品。
文明的进程，就是人类不断摆脱野蛮的进程；文明的最大功用，就是“让人活得像一个人”。
作者：先知书店
来源：先知书店店长荐书
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