【国民阅读推荐】《美国人》三部曲，
书名：《美国人:殖民地历程》《美国人：建国的历程》《美国人:民主的历程》
作者：丹尼尔·J·布尔斯廷
出版社：上海译文出版社
了解美国文明的一扇窗户
《美国人》三部曲分别为“殖民地历程”、“建国的历程”和“民主的历程”。这三套书分别获得班克罗夫特奖、帕克曼奖和普利策奖，这大概是能够给予任何一位书籍作者的最高荣誉吧！
和其他的历史书籍不一样的是，《美国人》三部曲完全不注重重大历史事件和伟大历史人物（华盛顿，林肯等）的描述，甚至连独立战争，南北战争这样的大事件都没有另辟章节叙述。作者完全着墨于美国历史的文化底色，通过人情风俗，经济商业活动，社会文化，发明创造，特别是通过各种小人物的奋斗事迹来书写一部十分翔实，生动的美国历史。
一，诉诸自明之理，打破知识界限
美国在殖民早期，虽然仍背负一些欧洲文化的包袱，也走了不少弯路（比如宾夕法尼亚州的贵格会教徒的死板，佐治亚州移民治理政策的失败），但总体上而言，早期移民，由于处在一种前所未有的陌生环境，需要应对各种难以防范的风险，不得不卸下文化包袱，带着更大的兴趣去“推敲经验而不是探究‘真理’”。这种不拘泥于贵族气息和古老思维方式，而是诉诸自明之理和常识，直接面对经验的生活方式彻底地解放了新大陆。
真理是不言自明的，而不是神圣不可侵犯！
在殖民地，知识没有明显地划分，为了生存，每个人对每门知识都必须懂一些。随之而来的是打破知识界限，文学，科学，医学，数学，神学，所有知识在未知的经验世界不再有高低贵贱之分！各种知识在新大陆拥有前所未有的普及性。
二，前所未有的务实精神，改革精神，商业精神，
由于诉诸自明之理，直接面对生活经验，美国人表现出前所未有的务实精神，改革精神，商业精神！这一点在西进运动中表现的尤为明显。西进运动本身是一场旷古未有的移民和拓荒运动，疯狂涌向西部的人们一直永不停息地迁徙，开垦，寻找发展机会。每天都有无数的新鲜奇特的事情发生，没有政府管辖，没有法律约束，人们根本也没有太多考量的余地，说走就走，说干就干，因为机会实在太多了！没有政府和法律，人们就结成社群，自己立法，而这又培养了美国人政治自治的精神。联邦政府也表现出极大的胸怀，没有为所谓的“国家利益”所累，把西部的土地以极为低廉的价格卖给移民（实际上早就被占了），筹集资金，修筑铁路，开凿河道。一夜之间，铁路，报纸，旅馆遍布整个西部！
还有一点值得注意，从建国到现在，美国的发明创造层出不穷，但绝大部分的发明创造不是以智力探索为导向，甚至不是以改善生活为导向，而是以市场为导向，真可谓是赤裸裸的务实。美国没有产生任何哲学流派，除了大名鼎鼎的实用主义哲学（代表人物杜威，詹姆士）
三，大众文化，彻底打破阶层划分的平等精神
虽然，从殖民时期到19世纪末期，美国人在文学，科学，医学，数学，神学等各个领域都没有太多建树（除了技术领域），但是，知识和各种技术的普及更重要，因为它彻底地打破了阶层的划分。从前只有少数有钱人才有享有的东西现在人人都可以享受到。
美国没有贵族，没有贵族文化，一个很明显的表现是美国的语言。在美国语言里，各种口语俚语的重要性丝毫不亚于书面语，每个口语俚语都有可能进入书本，成为书面语，语言表现出前所未有的活力！
值得一提的还有美国独特的旅馆文化。美国是一个流动性非常强的民族，而独特的旅馆文化从19世纪开始就是美国的人口流动性的象征，当时的美国最雄伟的公共建筑不是教堂，政府大楼，而是旅馆。文明社会常常把独居，或和家属或少数知己共处的权利视为地位的象征。但是在美国，尤其在当时的西部，到处都是大大小小的旅馆，在这些旅馆里，士兵，农民，银行家，律师，医生，法官或将军，所有人都在同一张桌子吃饭，人与人之间的聊天是非常随意的，没有太多阶层考量。无怪乎这些雄伟的旅馆在美国又被称为民主的宫殿。作者在文中对旅馆文化的总结是：
如果说它松垮了家庭的联系，那么它也同时打破了等级制度的界限。如果说它扼杀了私人之间的亲密感和个性，那么它也加强了伙伴关系。
四，真正推动民主化进程的究竟是什么因素？
第三卷的标题虽然是《美国人:民主的历程》，但整本书都在讲各种发明创造技术的普及，各种商业文化，消费文化的繁荣，原子弹计划，登月计划。在书本最后的地方，作者表达了自己的观点：
“科学和技术（我认为还应该加上商业）的进步，无论是有指导的或自流的，都对美国人的日常生活起着支配作用。不是政治家的智慧，而是别的什么东西决定了未来。在世界上的万事万物之中，只有知识的发展仍然是最自发的，最难以预测的。”
在现代中国，民主化进程永远是最热门的话题，但很多人往往会忽视技术的力量。我相信这个时代的最新技术：网络，人工智能，自动化，微信，自媒体，这些当代最新的技术将潜移默化地推进中国的民主化进程！
五，结束语
如何看待美国这个新兴文明呢？很多人持羡慕友好态度，认为美国代表世界上最正义的力量；也有很多人持敌对态度，认为美国企图称霸全球，给许多国家带来威胁和不安定因素！但是，不论持什么态度，了解美国文明的历程都是基本的前提。郑重向大家推荐这套《美国人》三部曲！
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