作为全球最著名的顶级奖项，诺贝尔委员会每年10月都会评选出本年度的诺贝尔奖得主。如果能够成为诺贝尔奖得主，那么获奖者不仅能够跻身成为全球顶尖人物，还能够获得“丰厚”的奖金。然而，作为诺贝尔捐赠的一笔有限遗产，自1901年第一笔诺奖奖金发放开始，经过119年的持续支出，诺贝尔基金不仅没有发完，基金总额反而还在稳中有升。据报道，2019年诺贝尔基金会的资产增值16.6%，总额也达到了49.02亿瑞典克朗（约37.4亿人民币）。与1903年同时代诞生的法国“龚古尔奖”相比，诺贝尔奖的奖金可谓是长盛不衰。经过117年的发放，最初奖金为5000法郎的“龚古尔奖”早已耗尽本金，如今的奖金也只有区区10欧元（约7.9元人民币）。虽说奖金不能作为评定奖项规格高低的标准，但如果顶级奖项没有与之匹配的奖金，那么奖项也就缺少了吸引力。作为全球最具有影响力的国际奖项，诺贝尔奖的奖金数额自然符合其国际水准。按照诺贝尔最初的意愿，较为理想的诺贝尔奖金应能保证一位教授20年不拿薪水仍能继续他的研究。因此，对于获奖的科学家来说，诺贝尔奖的奖金数额是一笔可供自由支配的“巨额”资金。当然，与奖金相伴而生的巨大荣誉则是无法用金钱衡量的无形财富。
“诺贝尔基金会可以将他的遗产作为投资有价证券的基金，将每一年所得的利息该利息分成五等分，分别颁给对物理学有重大发明或发现者；在化学上有重大发现或改良者；在生理学或医学上有重大发现者；在文学上朝向理想主义而有最优良之作品问世者；调停各国间之纠纷，废止或缩小目前之军备，并对和平会议的组织尽最大、最好的努力者。”
因此，在诺贝尔逝世后，其遗留的3100万瑞典克朗（约合920万美元）就成为了诺贝尔基金早期本金。诺贝尔基金总共由三个部分组成，其中 2800 万克朗用作主要基金, 剩下约300多万克朗用于设立“建筑物基金”和“组织基金”。主要基金的利息收入用于后续诺贝尔奖奖金颁发，建筑物基金用于支付行政大楼和每年举行授奖仪式使用的大厅租金，而组织基金则分配到各奖励部门，用来支付各诺贝尔学会的组织费用。
每年诺贝尔基金会都将主要基金90%的收入交给奖金颁发机构使用。各奖金颁发机构都将自己摊到的那份金额的四分之一留作与颁发奖金有关事宜的费用, 而每份金额的四分之三构成奖金的款项。到2018年末，诺贝尔奖共授予了904位个人和24个团体，这其中4位个人以及1个团体（联合国难民署）两次获得诺贝尔奖、1个团体（红十字会）曾三次获得诺贝尔奖，因此总计908次授予个人、27次授予团体。即使发放了如此多的奖金，但是诺贝尔基金会的资产仍然没有减少。根据诺贝尔基金会发布的数据，截止2019年末，诺贝尔基金会的总资本为49.02亿瑞典克朗（约5.51亿美元），且2019年的投资资本回报率为16.6%。这样高的投资回报率不仅碾压相当数量的专业金融机构，甚至与股神巴菲特的投资收益率相比都毫不逊色。作为直接管理诺贝尔奖奖金的机构，位于瑞典首都斯德哥尔摩市斯图尔街14号的诺贝尔基金会备受世人瞩目。这是因为，在诺贝尔基金会专业的投资运作下，原本只能维持数年的诺奖基金不仅没有降低奖金数额，反而基金自身的规模越来越大。
事实上，诺贝尔奖之所以能发放这么多年，除了政府部门、慈善机构和商界人士的捐赠，最大原因就在于其专业化的投资运作。尤其是从1946年起，在多国政府相继豁免了诺贝尔基金会投资缴税（税率20%左右）的义务后，诺贝尔基金的投资才开始逐渐走上正轨。在诺贝尔奖成立的最初50年里，为了确保基金不会发生亏损，诺贝尔基金会的投资风格非常保守，只将这些钱用来做银行存款、国债等安全系数较高的“安全的投资”。然而，“安全投资”的收益与通货膨胀相比实在是微不足道。每年巨额的奖金支出和微薄的利息收入使诺贝尔基金入不敷出，再加上瑞典开征“国防税”和瑞典克朗的持续贬值，到了1953年，诺贝尔基金的财务状况持续恶化，且总体规模较最初缩水近60%。为了能够持续运营下去，诺贝尔基金会不得不改变投资策略，在固定收益投资的基础上，把股票、基金等高风险资产也纳入了投资范围。尤其是在克·拉米尔于1972年当选为新一任诺贝尔基金会执行主席后，诺贝尔基金会的财务状况迎来了巨变。
作为在瑞典政界和经济界都享有声望的法学博士，克·拉米尔一上台就提出了“投资多元化”的管理方针。在他的带领下，诺贝尔基金会所持股票份额由之前的 55%下降到 30% , 将房地产投资增加到 36% , 仅留34 %作为稳定收入和现金储蓄。在克·拉米尔担任主席的 17 年间，诺贝尔基金会形成了一套系统化的投资组合方案，并使得诺贝尔基金会的基金总额和单份诺贝尔奖金都获得了持续的增长。为了获得最佳收益，诺贝尔基金会的投资组合会根据市场状况而持续改变。在2014年，诺贝尔基金会将55%配置股票，33%配置另类资产，12%配置固定收益类资产，当年度回报率高达16.5%。而到了2019年，投资比例已变为股票47%，房地产基金投资9%，固定收益类产品13%和对冲基金33%。正是因为多元化的投资管理，诺贝尔奖的奖金才能够得到持续的增加。1972 年每份奖金额为 48 万瑞典克朗，而到了1981 年便翻了一番, 达到 100 万瑞典克朗，到1995 年每份诺贝尔奖已经升至720万瑞典克朗。而在2020年，诺贝尔奖的奖金更是上升到1000万瑞典克朗（约113万美元）。对于诺贝尔奖的获得者而言，如何使用这笔奖金的也是一件不同寻常的事情。毕竟，诺贝尔奖的奖金对于大多数获奖者来说都是一笔巨额的收入。据统计，有三成左右的诺奖得主把奖金用来改善生活，接近半数人将其捐赠或投入研究。对于诺贝尔和平奖的得主来说，决定怎么使用奖金就简单多了，由于诺贝尔和平奖的得主大部分都是公众人物或组织机构，因此包含美国前总统奥巴马和欧盟在内都是将奖金捐给慈善单位。
与诺贝尔和平奖的得主不同，其它诺奖得主的经济状况与普通人相比也并未有太大不同。因此，拿诺奖奖金用来改善生活也是一个不错的选择。英国细胞生物学家保罗•纳斯在获奖后，购买了一台高档摩托车作为对自己的奖励；美国麻省理工学院教授兼经济学家弗兰科•莫迪利安尼把部分奖金用来升级他的激光级帆船；2013年诺贝尔物理学奖获得者彼得·希格斯用诺贝尔奖金购买了一辆定制的紫丁香色SUV；而1993年诺贝尔医学奖获得者菲利普·夏普则买了一栋拥有百年历史的房屋，他直言，奖金实在是诺奖美好的一部分。除了用来改善生活，还有相当一部分诺奖得主把奖金捐献给了社会或者投入到了后续的研究。在这其中，1903年诺贝尔物理学奖和1911年诺贝尔化学奖得主的居里夫人是最具有代表性的。两次获得诺奖的居里夫人将所有奖金都投入到了科学研究之中，为后人留下了宝贵了科学财富。
1995年诺贝尔医学奖获得者，德国分子生物学家福尔哈德用这笔钱建立了一个慈善团体，帮助年轻女性科学家抚养孩子，支持她们继续从事科学研究。1999年诺贝尔医学奖获得者甘特·布洛贝尔则将100万美元奖金转给了德国德累斯顿市政厅，要求用这些钱修复该市大教堂和修建新的犹太人会所。2006年诺贝尔物理学奖获得者乔治·斯穆特把奖金设立专门基金，用于支付相应的奖学金和助学金；同为本年度物理学奖得主的约翰·马瑟也设立了科学和艺术基金，用于资助舞蹈艺术、研究生奖学金、美国国家航空航天局实习生旅游补助和其他项目。
毋庸置疑的是，不论诺贝尔奖获得者如何使用奖金，都没有诺奖本身的意义重要。
因为有诺贝尔奖的存在，当今科学界的持续发展有了可供借鉴的评定奖项；也正是因为有诺贝尔奖的激励，才使越来越多的科学家能够以前人为榜样，不断挑战科技高峰，从而使人类社会得以长期高速的发展。