美所系列之8：芝加哥霸主Kirkland & Ellis

1909年，两个年轻律师Stuart G. Shepard和Robert R. McCormick在芝加哥组建了自己的律所，律所几经易名，也就是后来的Kirkland & Ellis（凯易）。

Robert R. McCormick出身于芝加哥的名门望族McCormick家族，他的父亲曾多年担任美国驻外大使，外公是《芝加哥论坛报》的创办人和担任过芝加哥市长的Joseph Medill。1899年McCormick进入耶鲁学院学习，并是卷轴和钥匙协会（Scroll and Key）的成员。从耶鲁毕业之后，McCormick进入西北大学法学院学习。McCormick后来于1920年离开律所投身于家族的新闻事业。命名合伙人Weymouth Kirkland于1901年毕业于芝加哥肯特法学院，在1915年加入律所并很快成为命名合伙人之一，并于1936年成为律所的第一命名合伙人。Weymouth Kirkland是一名杰出的新闻自由和言论自由律师，代理过很多报纸。另一命名合伙人Howard Ellis先后于1914年和1915年获得芝加哥大学的LL.B和LL.D.学位。1915年毕业时，Ellis被Kirkland所聘用。

Kirkland & Ellis是芝加哥最好的律所，拥有全美最好的破产业务和私募业务。Kirkland & Ellis在全球有大约1900名律师，分布于12间办公室，其中美国本土7间、欧洲2间（分别是伦敦和慕尼黑）、亚洲3间（香港、北京和上海）。Kirkland & Ellis在大陆以高薪闻名，其给本土毕业生的起薪是每月32k。另外，Kirkland & Ellis给Associate的bonus高于大多数同级别律所。

Kirkland & Ellis近些年发展相当迅猛，从别的律所挖角了不少很牛的合伙人，纽约、伦敦和香港办公室迅速扩张。