维珍帝国之父理查德·布兰森的“非典型”领导力

WUSTL FUDAN EMBA 宏菱环球投资俱乐部 2023-06-10

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作为缔造维珍（Virgin）帝国的亿万富翁理查德·布兰森（Richard Branson）看上去一点儿也不像是位商界名流，不信的话你去看一下这位60多岁的老大爷变装空姐去为维珍航空站台的照片，吓出病来别找我就是。但或许正是天生的乐观主义与娱乐精神，才会令布兰森获得成功。

布兰特扮维珍公司空姐

如今的维珍帝国触角遍及婚纱、化妆品、航空、铁路、唱片甚至包括安全套，最近更跨入手机、电子消费产品领域，是英国最大的私营企业，旗下拥有200多家大小公司。尽管产业如此庞大，维珍最令全世界最瞩目的依然是布兰森这位“嬉皮士资本家”。

就是这样一位“嬉皮士资本家”，一手创建了“维珍”品牌，并让这个品牌在英国深入人心，其认知度达到了“骇人听闻”的96%。这个品牌质高价廉，时刻引领时尚潮流，始终受到年轻一代的狂热追随。

Virgin 品牌商标合集

作为一个成功的企业家，布兰森的形象一直超出了人们的想像。他虽置身于名流社会，却一头披肩长发，终日休闲打扮，玩世不恭。这一切使他更像摇滚明星，而不是一个商业世界“穿着西装的绅士”。他本人将这归结于一种“自由”，让人们看到维珍的品牌就想到无拘无束的感觉。

布兰森的领导力风格也迥异于常人，他领导力的几大秘诀在于：首先，带头保持创新进取。其次，懂得将员工看作是宝贵资产，让员工以公司为荣，并广开言路、不端架子。第三，懂得进退之道，甘心退居幕后，但又对公司重大决策保持足够影响力。

维珍航空创意宣传片：与众不同

1. 带头创新

“维珍（Virgin）”一词在英文中的愿意是“处女”，这是布兰森在创业之初选定的公司名称，他给出的解释是因为他们当时正值青春年少，是商业上的新手。可以说，维珍每一次业务的创新，都与布兰森的创新点子有关，而越热爱创新，上帝似乎就特别喜爱用石头“击中”这个富有活力的人。

上世纪60年代末，布兰森通过好友约翰·列侬的帮助，在自己创办的《学生》杂志中获得了自己的第一桶金。70年代初，通过经营唱片店，他成功获得了自己的第二桶金。 80年代，布兰森建立了维珍音乐集团，风靡的同时却因短缺资金而不得不将包括唱片商标、音乐出版和唱片工作室一并以10亿美元卖给了EMI。虽然失去了起家的唱片公司，但是获得的充足的资金给了布兰森更大的拓展空间。他马上再进行创新，把维珍集团向四面八方推进，触角从英国伸向了全世界，维珍集团的100余家公司遍及15个国家，经营着包括音乐零售、书和软件的出版、电影和电视编辑设备以及俱乐部和旅馆等事业。

布兰特扮蝴蝶人跑马拉松

在唱片娱乐业和连锁零售业已取得很大成功的布兰森很快意识到，低廉的价格和良好的服务对事业来说非常重要，于是有了他“让各阶层的顾客花最少的钱，享受最高尚的服务”这样的理念。

他认为这不仅仅在娱乐业适用，其他行业也同样适用，所以计划再次进行多元化创新，将维珍成功经验和价值取向引入航空运输业，依靠租用的客机开始新的事业。

当时布兰森的亲友和同事无不认为他疯了，而且第一次试飞由于奇迹般地遭遇鸟群引起机翼起火，导致航行失败，但是布兰森并不因此而停止进入航空运输业的步伐。3个月后，维珍大西洋航空公司的第一次航班终于从伦敦加特机场起飞，这一举措标志着“维珍”向航空业的进攻全面展开。从此，“维珍”多元化进程一发不可收拾。

在公关活动方面，布兰森时常有出人意料的创意。他亲自开坦克车辗过放在时代广场上的可口可乐，宣示维珍集团正式向可口可乐宣战。为了取悦媒体，他曾男扮女装地出现在“维珍婚纱”公司开业典礼上。甚至为树立公司形象，在波斯湾战争期间他斡旋于英国与伊拉克之间，开着飞机直接进入巴格达接回人质。他甚至驾驶着一辆詹姆士·邦德式的水陆两栖跑车成功穿越了英吉利海峡，而且他还创造了一项新的世界纪录，那就是驾驶着同类车辆以低于两小时的时间穿越英吉利海峡。

布兰特横渡英吉利海峡

布兰森认为，作为企业的管理者，就应该在经营的整个过程中都应保持着旺盛的创新能力，不断学习和接触最新的事物，从而使自己能够在管理和经营上“顺势而为”时刻跟上时代的潮流。

2. 尊重员工并广开言路

在维珍公司里，每个人对布兰森都直呼其名。受20世纪60年代民主化理念的熏陶，布兰森也对员工十分尊重，他将维珍的所有员工都视为自己的朋友一样，与他们分享公司的成长，并鼓励他们在对公司的决策不满时可随时向公司提出，以帮助公司及时更正。

多年前，布兰森在与英航有关的官司中胜诉并获得61万英镑赔偿后，他将这笔钱平均分给维珍每一位员工，每人都分到166英镑的“英航奖金”。这就等于传递了一条信息，是全体员工共同打赢了这场大胜仗。他还曾花费500万澳元（约324万美元）买下了澳大利亚东部面积达10公顷的一座小岛，专供自己公司的员工度假之用。

布兰特带员工去小岛旅行

布兰森相信，无论处在顺境还是逆境，都要对员工保持信心。他规定，员工如果遭到解雇而认为公司处置不当，可以直接找他申诉，如果他认为员工的申诉有理就会亲自干预。他说：“我们应想尽办法避免裁员，有些员工可以领取半薪的方式办理休假，但他们知道，如果业务好转时，他们想回来工作就可以回来。”

维珍还有一个由来已久的传统，就是对员工不支付过高的薪酬，但维珍也设法为那些一直效忠公司的员工提供一种长期的事业生涯，这使许多员工都情愿留在这里，因为他们喜欢那种忙碌而多姿多彩的工作气氛。

布兰森喜欢将维珍的员工视为一个大家庭的成员。在维珍创立初期，每一个新员工都会得到布兰森家的电话号码，布兰森鼓励他们，若有任何好的想法，或者有何不满，可随时打电话给他，可以来他的私人住所，甚至在狂欢中被员工戏弄的事常有发生。

而在员工眼中，布兰森从来都是一个不拘一格的好老板。这种喜欢走在时代潮流前列的意识，是他最重要的商业特征之一，并以此为纲，将他的维珍品牌塑造成了“酷”的象征。

3. 深谙进退之道

在布兰森看来，优秀的创业者知道何时该辞去领导职位。他曾说：“这一点并不容易做到，但是必须这样做，因为很少有创业者能成为卓越的管理者。以我本人来说，管理企业日常运作根本就不是我的长项。或者如我对朋友所说的那样：那是极不可能的事。”

不过在布兰森眼中，退居幕后并不意味着对企业完全置之不理。

在维珍集团，布兰森始终参与新企业的创办，等到企业步入正轨，他就逐渐将控制权移交给新的管理团队。但是不管布兰森离开领导职位有多久，只要看到他不喜欢或不认同的地方，他就会毫不犹豫地说出自己的想法，甚至是尖锐的质疑。布兰森认为，在必要的时候，企业创始人应毫不犹豫地重新介入他们的企业。

布兰特的热气球挑战

谷歌的创始人之一拉里·佩奇是布兰特的挚友，布兰特在听到拉里·佩奇又重新担任谷歌首席执行官的消息时，他忍不住笑了，心想不知道有多少维珍集团的管理者这样想过：“希望这件事不会让理查德有任何想法。”不过，布兰特所有维珍的员工却纷纷表示，无论布兰特在不在执掌公司，他的性格已经深深融入到他的企业当中去了。

作为企业的管理者，懂得进退在使得新一代管理者充分享有信任感的同时，也让自己从繁忙的公务中脱身出来，从而关注更加重要的战略层面的事。

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“经营企业不可能不冒险。如果不是我们一路敢于冒风险，维珍就不会有今天的局面。你必须真心相信你要做的事，百分百地投入其中，并做好沿途遭遇挫折的准备。如果你抱着注定失败的心态去做事，十有八九会失败。

最重要的是，记得要开心、享受乐趣，这样才能维持你和同事的热情和干劲儿。我最喜欢的一句格言是：“勇敢的人也许活不长，不过畏首畏尾的人一定虚度此生。”

——理查德·布兰特

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