儿女生命中对神的认定
我念大学时第一次有机会航海，还记得当时心中的惊叹，原来控制船方向的不是风向，而是帆的平衡杆。在某一方面来说，孩子内心对神的认定就像这平衡杆，不论生命中有什么外在的塑造影响力，但对神的认定决定了他们的反应。
箴言9：7-10节比较了亵慢人和智慧人对责备和教导的反应，“指斥亵慢人的，必受辱骂；责备恶人的，必被玷污。不要责备亵慢人，恐怕他恨你；要责备智慧人，他必爱你。教导智慧人，他就越发有智慧，指示义人，他就增长学问。敬畏耶和华是智慧的开端，认识至圣者便是聪明。”第10章帮助我们看到：最终决定孩子变成亵慢人或是智慧人的是什么？就是对神是否有敬畏，如果敬畏神，就能使人产生智慧，而这智慧决定了人对管教的反应。
我要提醒大家，所有的人类都有亲近神的天性，基本上每个人都有宗教性，孩子也一样，他们也是敬拜者。他们若不是敬拜耶和华，就是敬拜偶像，绝对没有中立的。你的儿女乃是透过宗教来澄清其生命经历的意义。
罗马书1：18-19节：“原来，神的愤怒从天上显明在一切不虔不义的人身上，就是那些行不义阻挡真理的人。神的事情，人所能知道的，原显明在人心里，因为神已经给他们显明。”神已经将真理清清楚楚地启示给每个人，但不义的人却阻挡那真理，拒绝承认和顺从神已经显明的事。保罗继续说，虽然他们知道神，却不荣耀祂，他们的思念变为虚妄，最后就去敬拜偶像了。
根据罗马书一章，你的儿女若不是凭信心向神反应，就是在不义中拒绝真理。如果是前者，他们会从认识神及侍奉神中得到满足。如果是后者，他们最终会敬拜侍奉受造之物，而不是那造物的主。这就是我所谓的“对神的认定”。
因为没有一个孩子的心是中立的，所以你的儿女不是敬拜神就是敬拜偶像。但这些偶像不是一尊尊小的雕像，而是心中一些不易察觉的偶像。圣经用不同的字眼来说明这些偶像，例如惧怕人、私欲、情欲、骄傲等。偶像包括效法这个世界、专以地上的事为念、思念地上的事。这些都是内心对动机、欲望、目标、希望、期待的态度，而这些态度控制了孩子的心。请记住，这些隐藏的偶像不一定要表现出来才算存在。
当儿女和他们童年的经验产生互动时，他们是从内心对神的认定而向外在的环境呼应。他们对生活环境的反应若不是像信心之子一样——认识、敬爱并侍奉耶和华，就是像愚昧之子、不信之子一样，不认识也不侍奉祂。孩子真的会主动反应，他们不是中立的，他们不是单单我们加在他们生命里的东西的总和，相反的，他们会和生活环境产生互动，他们若不是过着“与神有约”的信心生活，就是不信神、崇拜偶像。
养育儿女的工作，永远是关于两件事。一般父母都想尽可能地为孩子提供良好的塑造影响力，并希望他们的家庭结构可以满足孩子的稳定性和安全感的需要。家人彼此的关系要能反映神的恩典和神怜悯罪人的特性。处罚要适当，能显明圣洁之神对罪的看法。有条不紊地安排家庭活动，建立合乎圣经教导的家庭价值观，提供健康的、富有建设性的家庭气氛。
这些事都很重要，但即使每件事都做到，也不是教养儿女的全部。孩子不是单受这些塑造力的影响，他会与所有的影响力互动，并且他是根据他对信仰的选择来反应的。他若不是向着真神的良善和怜悯反应，就是用怀疑的心反应；他若不是在爱神、信靠神中成长，就是完全转向各种形式的偶像和自我依靠。整个教养儿女的的事情，不只是孩子生命中有哪些塑造影响力的问题，更是在这些影响力之下，孩子如何向神反应。
孩子心中对神的认定决定他对生活的反应，所以父母不能说子女的问题只是因为他们不成熟、自私、反抗权威，这些都不是长大以后就没有的问题，因为这些本来就不是不成熟的表现，而是孩子心中的偶像崇拜。
从圣经，我们也可以看出：塑造影响力不是绝对的。想想约瑟的故事，他童年的经验是非常不完美的，母亲在他年幼时就去世了，他是父亲心中的宝贝。他的梦引起哥哥们的恨意，而父亲送的彩衣使他们以为他将为大，更加深了彼此的隔阂。哥哥们陷害他，把他丢到一个坑里，又出卖他，投机的商人藉着买他再转手而获利。在波提乏的家里，他因敬重主人和诚实而加倍地受苦。他被下到监里，却又被所帮助的人忘记。
如果一个人只等于其所受到的塑造影响力的总和，那么约瑟就应该是个苦毒、怀疑、恨恶、愤怒的人，事实却不然，我们看到他是怎样的人呢？当他的哥哥俯伏在地求他怜悯的时候，圣经记载，约瑟对他们说：“不要害怕，我岂能代替神呢？从前你们的意思是要我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日光景。现在你们不要害怕，我必养活你们和你们的妇人孩子。”于是约瑟用亲爱的话安慰他们。（创五十19～21）
我们如何解释约瑟的反应呢？在许多困难的塑造影响力之下，他将自己交托给神，内心与神有美好的关系，神使他透过这内在的关系而向外在环境做出反应。他爱神，并且在神永远的爱和祂誓约的怜悯中，而不是在生活环境的影响力下，找到了人生的方向。
你的儿女成为什么样的人，受两方面的影响，一是生活中的塑造影响力，另一个是他们内心对神的认定，父母要同时注重这两方面。你要注意改善生活中可控制的塑造影响力（有些事是无法控制的，例如死亡等。），还要积极地引导儿女来亲近神。同时你必须祷告，求神坚立你手中的工作，并藉着周围的环境，使你的儿女成为认识神又敬畏神的人。
摘自《子女心，父母情》