莱尔 | 关于教养孩子的十六点提醒（一）
莱尔 《关于教养孩子的十六点提醒》
莱尔（J.C. Ryle）著
张澄道 译
教养孩童，使他走当行的道，就是到老也不偏离。
——箴言22:6
我猜想大多数自称基督徒的人都熟悉上面这节经文，读起它来可能会十分耳熟，就像一曲老调。十分有可能，你多次听过它，或者读过、谈过、引用过它。难道不是这样吗？
但是，这节经文的要义却很少被注重！它所包含的教义看起来几乎不为人所知，它所呈现在我们面前的责任恐怕很少有人履行。读者，我说的难道不是事实吗？
不能说这是一个新主题。世界已经十分古老，人类思考和面对这个问题已经有几乎六千年的历史。在我们生活的今天，所有的人对教育都抱有极大的热情。我们时常听到，新学校像雨后春笋从四面八方拔地而起。社会上不断涌现出针对孩子教育的新体系和新书籍，琳琅满目，花样繁多。尽管如此，广大的孩子却显然没有受到正确的教育，没有被指引去走当行的道，因为当他们长大成人后，他们并不与神同行。
导致这一现象的原因是什么呢？原因十分清楚，这节经文所包含的神的诫命并没有被重视；因此它里面所包含的主的应许得不到实现。
亲爱的读者，这些事情应引起我们内心的反省。在怎样正确教育孩子这事上，请以耐性听出自一个牧者的告诫。相信我，这一主题应当多加重视，让每个人都扪心自问,“在这件事上，我正在做我所能做的一切吗”？
这是一个涉及到所有人的主题。大概没有任何家庭与此主题无关。父母、保姆、教师、教父、教母、叔父、姨妈、弟兄、姐妹——所有人都与它有份。我认为，无论是在父母怎样管理家庭事务上，还是在教育孩子这事上，大多数人都会带来一定的影响；很难找到一个在这些方面或多或少不影响别人的人。据我看来，我们所有人，无论是直接还是间接，都能在这方面施加某些影响，我希望所有人都能牢记这点。
它也是这样一个主题，所有有关的人都处于没有尽职尽责的巨大危险之中。在这方面，人们尤其能够看到他们邻舍的错误，这比他们能够看清自己的错误要容易得多。他们通常都会按一种他们向朋友说是危险的方式来教育自己的孩子。他们看得到别人家庭中存在的小刺，却看不到自己家庭里存在的梁木。在发现别人家庭的错误方面，他们有像鹰一样迅捷的眼力，但对于每天发生在自己家中致命的错误，他们却瞎得像蝙蝠。对于他们弟兄的家庭事务，他们是智者，但对自己的血肉，他们却是愚昧人。如果有哪一方面我们最需要怀疑我们自己的判断力，那么就是这方面了。这也是你需要牢记在心的。
现在，请容许我向你呈现几个有关正确教育孩子的提示。但愿圣父、圣子、圣灵藉着这些提示祝福你们，使它们成为对你们所有人及时的劝告。不要因它们的直率和简明而弃绝它们，也不要因它们没有包含新颖的内容而轻视它们。如果你想要教育孩子，使他们能进入天堂，那么这些提示就不应被轻率地拋在一旁。
1
一、如果你想要正确地教育你的孩子，就要教养他们走当行的道，而不是走他们会去行的道
记住，孩子生来就有走向邪恶的顽固倾向，因此，如果你让他们自己作决定，他们就肯定会选择错误的事。
母亲无法预知她娇嫩的婴儿将来可能会长成什么样——是高是矮，是柔弱还是强壮，是明智还是愚昧：他可能这样，也可能那样——一切都是不确定的。但有一件事是母亲可以肯定的：他将有一颗败坏和邪恶的心。我们很自然会去做错事。所罗门说，“愚蒙迷住孩童的心”（箴言22：15），“放纵的儿子，使母亲羞愧”（箴言29：15）。我们的心就像我们踏在其上的大地，只要任由不管，它就肯定会长出莠草。
因此，如果你想要对你的孩子明智，你就绝不能任由他按自己的意志行事。你要为他着想，为他作判断，为他行事，就像你对一个体弱瞎盲的人所做的那样；但为着怜悯的缘故，请千万不要任由他朝他自己的喜好和倾向发展。指导我们作决定的一定不能是他的喜爱和愿望。他还不知道什么有益于他的心灵和灵魂，正如不知道什么有益于他的身体一样。你不应让他来决定他吃什么、喝什么和穿什么。要始终如一，以一贯的方式对待他。要以符合圣经的正确方式教育他，而不是按他的喜好来对待他。
如果你不能下决心履行这一基督徒教育的首要原则，那你读下去也是无用的。最先出现在孩子头脑里的几乎就是自我意志；你必须首先采取的行动就是去抵制它。
2
二、尽你一切的温柔、仁爱和耐心去教育你的孩子
我指的不是要你去溺爱他，而是指你应当让他看得出你爱他。
爱应当是一根贯穿着你一切行为的主线。慈祥、温善、耐心、克制、忍耐、同情、乐意为孩子分忧、与孩子分享快乐——这些都是最容易让孩子受牵引的绳索——如果你想赢得他对你的信赖，这些就是你必须努力做到的。
孩子中（甚至在成人中）很少有人乐意受驱使。我们心中都有一种想要挺身反抗被人强迫的倾向；一想到被迫顺服，我们就伸直脊背硬起颈项。我们就像驯马人手中的小马：友善对待它们，悉心照顾它们，你逐渐地就能用绳子牵引它们了；如果对它们粗暴极端，你就会在很长时间内完全不能驾驭它们。
孩子的心灵是照我们自己的模子铸成的。严厉和苛刻的管教方式只会使他们寒心退缩，使他们心灵封闭，让你疲于去寻找它的门。但只要你让他们看到你对他们的爱——你真的盼望使他们幸福，给他们带来益处——即使你惩罚他们，为的也是他们的利益，这样，就像鹈鹕一样，你甘愿以你的心血来喂养他们的灵魂；只要让他们看到这点，他们就会完全属于你。但为了赢得他们的心，你必须以慈爱诱导他们。
理性本身诚然可以让我们认识到这点。孩子是柔弱的造物，由于这个缘故，他们需要得到你耐心和体贴的照顾。我们必须温柔地对待他们，就像对待易损的器皿；对待他们的方式如果粗暴简单，带来的就会是弊大于利。他们就像娇嫩的树苗，需要轻柔的浇灌——时常不断，但每次只能少许。
我们不能指望马上就达到所有的目的。我们必须记住他们是孩子，所以要按他们的承受力来教导他们。他们的心灵就像一块金属——无法一下子就被锻造成有用之物，而只能不断地轻轻捶打。他们的理解力就像颈项纤细的容器：我们必须循序渐进地向里面倾注知识的美酒，如果太快，就会溢出和丧失。我们必须以“这里一点那里一滴”作为原则。磨石做工缓慢，但不断地摩擦，能够使铁棒变成绣花针。在教育孩子方面，我们的确需要耐心，没有耐心我们就将一事无成。
如果缺少这种温柔和爱心，那么任何事物都无法补偿。一个牧者尽管应该清楚、有力、无可辩驳地讲述基督的真理，但只要他没有本着爱心去讲，就很少能够赢得灵魂。同样，你也应该尽你对孩子的责任——吩咐、警告、惩罚、说理——但只要在你对待他们时缺少爱，那你所有的辛苦都将是徒劳。
爱是取得教育成功的大秘密。发怒和粗暴可能一时唬得住孩子，但却无法让孩子相信你是正确的；如果他看到你常常发脾气，你就会很快失去他对你的尊敬。如果一个父亲对他儿子说话像扫罗对约拿单说话一样（撒母耳记上20:30），那么他就别指望自己能继续对他儿子的心灵有影响。
要努力紧紧抓住你孩子对你的爱。使孩子害怕你是件危险的事。最糟的事莫过于在你和孩子之间直接造成紧张和隔阂了；而这是由惧怕导致的。惧怕使孩子对我们教养他的方法关闭心门——惧怕导致他封闭自己——惧怕播种大量虚假伪善的种子，结果导致许多谎言。在使徒保罗对歌罗西人所讲的话中，存在着宝贵的真理：“你们作父亲的，不要惹儿女的气，恐怕他们失了志气”（歌罗西书3:21）。请不要忽视它里面所包含的忠告。
3
三、在教养孩子这个问题上要怀有一种长久的确信，就是孩子长大后怎么样在很大程度上取决于你
在各种动力中，恩典是最强有力的。当恩典进入到一个老罪人的心中时，看它引起的是多么剧烈的变革——它倾覆撒旦的堡垒——它夷平高山，填平山谷——它使弯曲的变直——它重新创造整个人。的确，在恩典没有成就不了的事。
然而，人的本性也是非常顽固的。看它是如何与神国度的事情抗争的——它抵抗成为更加圣洁的努力——它在我们心中保持不断的争战，直到我们生命的最后一刻。人的本性的确非常顽固。
但在恩典和人的本性之后，教育毫无疑问是最强大有力的。在神的掌管之下，早期的习惯（如果我可以这样说的话）随时像影子一样紧随我们。使我们成为我们的正是教育，我们之所以是我们现在的样子，都是因为教育。我们头几年所领受的教育，铸就了我们今天的品质。
我们的成长在很大程度上取决于那些哺养我们长大的人。我们从他们那里得到一种品质、一种情趣和一种倾向，而这些会或多或少伴随我们的一生。我们从小领受保姆和母亲的语言，几乎完全无意识地学会讲它，与此同时，我们也毫无疑问地领受她们的习惯、作风和思想。我认为我们迟早都会发现，我们目前的光景在很大的程度上都要归因于早期获得的印象，我们有多少事情都可以追溯到婴孩时代周围的人所播散的种子。一位十分有学识的英国人洛克先生就教育问题说道：“在我们所遇到的所有人中，百分之九十的人之所以成为目前的他们，或善良或邪恶，或有用或无用，都取决于他们所受的教育。”
这一切都是神出于怜悯的一种安排。祂赐你孩子一颗心灵，能够像泥土一样接受外来印象。祂从你孩子生命开始的那一刻，就赐他们一种性情，让他们相信你告诉他们的事，把你对他们的忠告看作理所当然，比相信陌生人更相信你。总之，祂给了你一个绝好的机会，使你对他们做有益的事。你要确保不让这机会被忽视和丢弃。一旦错过它，后悔就来不及了。
小心不要误入一些人已落入的可悲错误，认为父母对自己的孩子无事可做，只能任由他们，从而坐在一旁等待恩典到来。这些人希望他们的孩子成为义人，但却不努力使他们像义人那样过日子。他们的期盼很大，但结果是一场空梦。魔鬼巴不得看到这样的错误，正像牠总是高兴看到人们为自己的懒惰寻找借口，或者放任自己忽视神所设立的途径。
我知道，你并不能使你的孩子成为基督徒。我十分清楚，重生的人不是由人意生的，而是从神生的。但我也知道神清楚地说，“教养孩童，使他走当行的道”，并且祂只要吩咐人承担某种责任，祂就不会不赐人履行那责任的恩典。我还知道，我们的责任不是停滞不前和无休止的争辩，而是要向前迈进和竭力顺服。只有我们向前迈进，才会在前方遇到神。顺服的路是祂在其中赐福的道。只要我们像迦拿的仆人，听凭主吩咐在娶亲的筵席上把罐灌满水，便可以满有把握地由主把那水变成酒。
4
四、要坚持不懈地怀着这样的思想教育你的孩子——他们的灵魂是首先要关注的
毫无疑问，孩子在你眼中是宝贵的；但如果你爱他们，就要常常为他们的灵魂着想。在所有的利益中，孩子永恒的利益当在你心中占据最大的份量。比起他们身上任何其它部分来，这永不消亡的部分，应当是你最关注的。世界连同它一切的荣华，都将化为泡影；高山将如冰雪消融，诸天将像纸卷飘散，太阳将不再发光；但居住在你如此珍爱的孩子里面的灵魂，在他们死后却要永远常存，是处于福乐的状态，还是处于悲惨的状态，将取决于你（从人的角度来看）。
在你为孩子所做的一切事上，你都要把这思想放在你心中最重要的位置。在你对他们所采取的每一步行动上，在你涉及他们所作的每个计划、方案和安排上，你都不可忽略一个重大的问题，“这样做会对他们的灵魂产生怎样的影响”？
爱孩子的灵魂是爱孩子的核心。宠爱、娇惯和纵容你的孩子，仿佛这世界就是他所指望的一切，今生是他幸福的唯一所在——这样做并不是真爱，而是残忍。这是在像对待某些动物那样对他，因为这些动物只能指望一个世界，死后也将归于无有。这是在向他隐瞒那最伟大的真理，而这真理应该从他婴孩时就让他学习——他人生的主要目标是他的灵魂得救。
如果想教育好自己的孩子，使他将来可以进入天堂，那么，一个真基督徒就不可作时尚的奴隶。他不可只因为某些事情符合世人的习俗，就心安理得地去做；只因为某些方式是以前经常用过的，就按这样的方式去教导和指示他们；只因为别的人都在读某些书，就让他们也去读，而不管这类书有没有问题；只因为某些习惯符合当今的潮流，就让他们形成这些习惯，而不管它们是否会带来不良影响的后果。他必须以对他孩子灵魂抱有极大关注的态度去教育孩子。即使听到有人把他的教育说成奇特和怪异，他也不可引以为耻。我们教育孩子的方式若的确是与众不同，那又怎样？时间短暂——这世界的时尚将很快成为过去。那为天堂而不是为世界，为神而不是为人教育孩子的父母，最终将被称为智者。
选自《父母的职责》，改革宗经典出版社，2007年版。