【港古】香港曾有殖民地「首都」？

在西環閒逛，你會發現該區充滿著殖民地色彩的建築物，如：香港大學、醫學博物館等等。其實，因為該區正是香港殖民地時期最早發展的區域，更曾是香港「第一個城——維多利亞城」的其中一部份。

1870年的維多利亞城海岸。

香港開埠初期只有16條村落，逾半數在港島南岸，位於北岸的有8條：黃泥涌、筲箕灣、群帶路、紅香爐、西灣、石塘咀、掃桿埔、亞公岩，加上市區，總人口約為5650人。然而隨著城市的發展，華南的人口蜂湧而來找尋就業機會，人口逐漸增加。

維多利亞城

1850年的維多利亞城。

1841年英軍於上環水坑口(即現時的水坑口街Possession Street )一帶登陸香港後，圈出港島西北部銳意發展。英國當時正值維多利亞女皇在位，為了紀念女皇的功績，英國政府就將太平山改名為維多利亞峰，把香港與九龍之間的海港取名為維多利亞港，而將香港北部一帶的海傍地區，包括了上、中、下三環開闢為城區，也就是政府首次拍賣時所賣出的地區。當時對於這個城市的命名有兩個方案：一個是皇后城(Queen's  Town)，一個是維多利亞城(Victoria's Town)。最後決定採用維多利亞城這個名稱。

1880年，從半山區俯瞰維多利亞城及維多利亞港。

英軍又將下亞釐畢道一帶劃為政府專用地段，並稱為政府山，將港督府等行政管治機構，建於政府山上。後來的輔政司署(1848年落成)、督憲府(1855年建成)、雅利賓政府宿舍，以至英國國教聖公會的聖約翰座堂(1849年建成)都興建在這個山坡之上。「維多利亞城」儼如香港「首都」。

1866年的維多利亞城地圖。

另外，城內亦建立軍事基地，尋政府山以東伸延至灣仔的一大片土地，被英軍軍部圈作興建「美利兵房」、「域多利兵房」及「威靈頓兵房」，成為軍事用地。這個決定對於港島北岸的發展影響深遠——此後商業及住宅區只能循政府山以西及兵房以東的地區拓展。百多年來，兵房橫亙港島北岸心臟地帶，把中環和灣仔分隔開來，直至1979年軍部把金鐘兵房一帶土地歸還政府重新發展，情況才有所改變。

山頂區曾是華人禁地

而維多利亞城，依山勢的不同特點，分成三個區域，包括海岸、半山及山頂。半山區是高等住宅區，而山頂區更是禁地，華人不能輕易在此建造房舍。直至二次大戰結束後，才開始解禁。

7塊城界石位置圖。網上圖片

經過不斷的擴展，香港北面的大部份都劃入維多利亞城的範圍，1903年，港府於《憲報》登了維多利亞城的範圍，這些刻有英文「CITY BOUNDARY 1903」字樣的花崗岩界石，至今尚存，分別位於：

1.堅尼地城105隧巴總站附近海傍的運動場側。(城市西限)
2.薄扶林道近富林苑路口附近山邊。
3.赫頓道，距離旭和道交界處約40米左右。
4.舊山頂道，距離地利根德里交界處約400米。
5.寶雲道東端，距離司徒拔道交界處約500米。
6.跑馬地黃泥涌峽道，聖保祿書院對面。(城市東限)
7.原本於馬己仙峽道的一塊，2007年時被不明人士移走，至今下落不明。

從左到右分別為：黃泥涌道、寶雲道、舊山頂道、克頓道、薄扶林道及堅尼地城界石。

原本於馬己仙峽道的維多利亞城界石（圖左），但07年卻離奇失蹤，至今下落不明。

經過百多年來的發展，城界己不復存在，城界石己失去它的法律效力。維多利亞城亦已被遺忘，現在只保存域多利道及域多利皇后街的名稱，但城界石仍然豎立在原來位於跑馬地黃涌道的城界石的地方。這7塊城界石除了第1塊的位置曾稍作移動，第2塊因原來位置要進行斜坡修護工程而要向南移500米左右外，其餘4塊均豎立在原來位置。惟原本於馬己仙峽道的一塊，2007年時被不明人士移走，至今下落不明。

四環九約

在維多利亞城內，中環是最熱鬧的地方。

而華人則對於維多利亞城有一套約定俗成的名稱：「四環九約」。

所謂「四環」，即：下環由灣仔道至軍器廠街；上環由威靈頓街與皇后大道中交處起至醫院止；中環由美利操場起至威靈頓街與皇后大道中交匯處止；西環由干諾道西起至堅尼地城；

1905年的水坑口街。

所謂九約，即：第一約從堅尼地城起至石塘咀；第二約從石塘咀起至西營盤；第三約為西營盤整段；第四約干諾道西以東一段；第五約從上環街市起至中環街市；第六約從中環街市起至軍器廠街；第七約從軍器廠街起至灣仔道；第八約從灣仔道起至鵝頸橋街市；第九約從鵝頸橋街市至銅鑼灣。

1905年的皇后大道西。

政府所公布的「維多利亞城」與華人稱謂的「四環九約」的範圍基本一致，這正是香港從1841年後展起來的區域。