在“2019新型冠状病毒”疫情的严重性还没完全体现时,有些人以开玩笑的方式讨论起口罩。例如有人说:“有17世纪的鸟嘴口罩就好了。”
在瘟疫横行的4个世纪前,欧洲有一种特殊的医疗工作者——“瘟疫医生”。经常深入疫区的瘟疫医生,最抢眼的标志是脸上的面具。
面具设计成带有长喙的猛禽造型,其中喙部覆盖佩戴者的口鼻位置,其长度可达30厘米。这就是鸟嘴面具/鸟嘴口罩。
瘟疫医生本身有救死扶伤的职能,但由于其出没的地方多有死亡病患,再加上其装束打扮也带着一股诡异寒意,因此长期被视为“死神使者”。
人类战胜瘟疫之后,瘟疫医生已退出历史舞台。不过其阴森形象依然活跃在流行文化中,成为反映人类与瘟疫长期斗争的一种特殊印记。
01
驱魔斗士
早在黑死病爆发的14世纪,瘟疫医生就已经十分活跃,但使用鸟嘴面具的经典瘟疫医生形象,则要到17世纪才成型。
△1656年关于瘟疫医生的画作
02
鱼龙混杂
尽管得到一定程度的敬重,但瘟疫医生受当时医疗技术所限,既不能遏止瘟疫传播,也难以挽回病患的生命。
瘟疫医生的职能,在不知不觉中产生变化。除了救治之外,瘟疫医生还要承担各种“脏活累活”,包括点算病患及死者人数、记录临终者遗愿、解剖及掩埋死者尸体等。
03
文化符号
医学发展、城市卫生条件改善、幸存者产生抗体等综合因素,使瘟疫逐渐得到控制。在更清晰地认识病毒传播的特征后,瘟疫医生以及鸟嘴面具的行头,被证明无济于事。瘟疫医生最终完成历史使命。
作者 | freelee
编辑 | 荣智慧 rzh@nfcmag.com
排版 | 唐俊霏
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