地球人“缩水”，时间点大幅提前

纽约时代广场，人流涌动

不同于上个世纪的“人口爆炸”，21世纪人口问题的关键词，是“人口萎缩”和“婴儿荒”。

2064年以后，全球人口将开始减少。

这个结论来自美国华盛顿大学“全球疾病负担研究”（Global Burden of Disease，GBD）项目组，2020年在《柳叶刀》上发表的研究。这个研究结论，比联合国人口司预计的全球人口“拐点”，提前了36年。

而业界普遍认为，这一预测可能仍然过于乐观。

联合国人口司与《柳叶刀》研究人口预测数据对比

新冠疫情，是之前所有人口预测没有料到的“变量”。根据人口统计学教授阿斯维（Arnstein Aassve）等人在《科学》杂志上的分析，除了造成死亡人数的增加，新冠大流行还有一个“副作用”——生育意愿降低，这将在之后的生育数据中显现。

全球人口危机，正在加剧。

人口萎缩，提前到来

不同于上个世纪广被提及的“人口爆炸”理论，21世纪，世界人口问题的关键词，或许是“人口萎缩”和“婴儿荒”。

2010年前，《经济学人》多篇文章对人口下降持积极看法

20年前，甚至是10年前，如果你在《经济学人》上搜索人口问题，会看到很多人口下降“福音”的感叹。该杂志2009年10月的简报小标题是：较低的生育率正在让世界变好。但现在，若搜索同样的内容，该杂志更多篇幅在谈人口收缩的种种弊端，仅从文章标题，就能看出对人口问题焦虑的“转向”。

尽管各机构和人口学家们给出的具体预测数据不同，但基本达成一致的是，本世纪以内，地球大概率会迎来人口缩水。

2019年联合国《世界人口展望》对未来生育率和人口的预测

联合国人口基金会是诸多人口研究机构中较为乐观的，但不难注意到，2019年，它在《世界人口展望》修订版中下调了人口预测数据。该展望预计，2100年，全球人口达到近109亿，然后人口或将开始递减。此前，它在2015年的版本中，预计本世纪末，人口将达到112亿。

而《柳叶刀》上的研究预计，地球人口将在2064年达到97亿的顶峰，然后开始减少。本世纪末，地球村的村民预计缩减至88亿人。这比联合国的预测数据少了20多亿。

这些研究凸显了一个不争事实，全球多数地区的人口都在向负增长过渡。不论是低生育率危机萌芽的欧洲，还是颇有“后来居上”架势的亚洲部分地区，人口萎缩问题正在向更多的国家蔓延。

韩国人口的“死亡交叉”（来源：韩国行政安全部）

2020年，又一个国家正式开启人口“死亡交叉”（Dead Cross）：韩国去年出生人口小于死亡人口，自然减少3.3万余人，成为继日本之后，第二个跌进人口负增长的亚洲国家。

而欧洲的不少国家如意大利、拉脱维亚、立陶宛早已步入死亡交叉点。即使“欧洲生育之光”法国得以幸免，该国人口还在自然增长，其增长动力也在明显减弱。借用法国国际广播电台的评价，该国人口增长正在呈“自由落体式”下降。根据联合国发布的《世界人口展望》2019年版，欧洲地区的整体人口年增长率仅为0.12%。

与欧洲形成鲜明对比的是，自1950年以来，非洲一直保持高速增长（年增长率始终高于2%）。诸多人口研究普遍认为，非洲的人口增长势头，在未来数十年里，都会保持强劲。非洲的尼日利亚，会成为世界第二人口大国（第一将是印度）。

华盛顿大学的研究认为，除撒哈拉以南非洲国家外，所有国家都将在本世纪以内步入人口负增长，其中23个国家人口将减少一半以上。而且，该研究同时表示，即便是非洲地区的人口上升，也不能“抵消”其他地区的人口减少。本世纪，我们这一代人或将见证全球人口收缩。

全球“生育地图”

人口变化很大程度上取决于总和生育率（TFR），即女性育龄期间平均生育子女数。学术界普遍认为，2.1的总和生育率是“世代更替水平”。总和生育率达到这个数字，人口可以保持稳定。若低于该标准，就会出现人口负增长。

1950年，全球女性一生平均生育4.7个孩子，现今几乎减半。而根据GBD的预测，本世纪末，将有183个国家该指标低于更替水平（联合国会员国总数是193个），全球总和生育率将跌至1.7。

本世纪末，全球总和生育率将跌至1.7（来源：《柳叶刀》）

发达国家生育率普遍偏低早已是常识，这在联合国人口司的数据上有直观体现。2020年全球总和生育率平均值为2.4，而发达地区的这一数据仅为1.6，欠发达地区为2.5，最不发达地区为3.8。

从区域看，目前欧洲国家已经“全军覆没”。欧洲大陆“最能生”的法国，根据法国国家统计局的数据，其2020年的生育率只有1.84。亚洲，除以色列以外的发达国家和地区，也都低于该阈值。其中，韩国更是连续两年全球生育率垫底，今年的生育率只有0.84，新加坡倒数第二。

美国的情况也不乐观。5月5日，美国疾控中心（CDC）公布的数据显示，该国2020年出生360.5万人，连续6年减少，生育率降至1.64，为历史最低。

撒哈拉以南非洲地区，尽管TFR始终在下降，2019年仍有4.63（来源：世界银行）

而非洲多数国家生育率都在世代更替水平以上。目前，根据世界银行数据，撒哈拉以南非洲地区，2019年的总和生育率为4.63。自1980年代，该地区生育水平开始大幅下降，但根据《柳叶刀》上GBD的分析，该地区高生育率（>2.1）将保持到2063年。之后，该地区也难逃生育警戒线的警示。

地球上，新生儿的啼哭声正在减少。

全球女性“罢生”

人口“由盛转衰”的根源，是长期的低生育水平。换句话说，人们正在选择“不生”或“少生”。

而谈及为何不愿生，1974年印度代表团在世界人口大会上的发言总会被提及：“发展是最好的避孕药”。这听上去有些武断的言论，却似乎在被如今经济水平和生育率间的关系所印证。

事实上，人口学家对生育颓势的解读不胜枚举。其中，大多都会提到，社会发展中女性地位的提升。越来越多的女性，在放下所谓的生育职责。

随着新生代教育率及避孕措施的普及，全球总生育率将平稳下降（来源：BioWorld）

很多研究认为，这种生育态度的驱动力，来自于女性的教育程度和工作参与度的提升。以及，医疗的发展，让避孕措施触手可及。

而除了传统的因素，新冠疫情，也将对未来生育前景产生重要影响，这在发达国家或者高学历群体中更为明显。

此前曾有分析人士认为，疫情会催生一波“婴儿潮”，因为它让多数人待在家中，夫妻和情侣间有更多时间相处。但事实却并非如此。

新冠疫情的不确定性、经济不景气带来的收入压力，增加了人们的不安感，这导致了人们生育意愿的降低，许多年轻人搁置了生育计划。发达国家的生育率更是雪上加霜。

美国古特马赫研究所（Guttmacher Institute）的一项研究发现，出于对新冠的担忧，美国34%的女性决定推迟怀孕或生育更少的孩子。其中，低收入女性比其他女性更有意推迟生育。在黑人和拉丁裔女性中尤其如此，她们在今年失业的比例更高。

医学博士阿萨德·乌拉（Asad Ullah）认为，疫情引起的经济衰退将会对生育率产生长期影响。他在一篇论文中提及对意大利、美国等发达国家的调查，结果显示，疫情使许多原本有育儿计划的人改变了想法。在意大利，出于对疫情后经济环境考虑，37.3%的受访者表示已经放弃生育计划。

阿萨德·乌拉（Asad Ullah）认为，疫情引起的经济衰退将会对生育率产生长期影响

许多发达国家的统计局数据也与之吻合。

韩国央行称后疫情时代，新冠疫情带来的负面影响，将加速该国的低生育危机。预计2022年，该国生育率将从目前已经全球垫底的0.84，进一步跌至0.72。

据法国国际广播电台报道，法国统计局（INSEE）2月底公布的数据显示，今年1月的生育数据同比下降13%。美国CDC公布的数据显示，去年12月，出生人口同比下降8%。该机构表示，新冠疫情给国民造成的心理压力，对美国生育率造成了影响。意大利、西班牙公布的2021年初新生儿数据显示了超过20%的同比下降率。

新加坡2010年来，总人口增长率首次出现负增长（来源：新加坡《2020年人口简报》）

新加坡、日本等国政府也都对之后的生育数据表示忧虑，它们表示疫情下新婚和怀孕人数均有降低。

不过法国人口研究院认为，待疫情消散后，或许会出现生育反弹。是否会出现反弹不得而知，但可以肯定的是，生育意愿与新冠对经济影响联系在一起，前景就不会乐观。

政府出手“催生”

全球人口开始减少，影响有积极的一面。比如地球环境、资源的压力会随之减轻。但最终对人类意味着什么，现在下结论还为时尚早。

对于很多国家来说，人口下降以及年龄结构的变化，往往会带来深远的负面影响。与低生育率并肩而行的是人口老龄化，即15-64岁的劳动适龄人口占比下降。

而劳动力的减少对国家经济的影响是不可忽视的。《柳叶刀》上那项研究认为，在其他条件相同的情况下，劳动力的减少，将明显降低GDP的增长。例如，该年龄段人口的萎缩，会减少经济创新，以及减少消费品的国内市场，与其他年龄段的人相比，退休人员购买消费品的频率较小。

日本1968年以来的人口数推移（来源：日本厚生劳动省）

以老龄化问题严重的日本为例，根据《日本经济新闻》的报道，2000年以后日本劳动力降幅扩大，GDP增长也随之降至0.5％，陷入低迷。

而在老龄化国家中，政府用于社会保障计划的财政可持续性将受到挑战。

此外，还有一些学者认为，经济规模会转为地缘政治力量。尽管GDP不是决定全球政治影响力的唯一因素，但它是关键因素之一。这些都与人口数据息息相关。

因此，许多国家都意识到生育率下降的负面影响，纷纷出台各政策干预生育，遏制人口大幅收缩。

新加坡、瑞典、法国等国，努力创造有利于女性生育的环境。包括带薪产假、就业保障，针对新生儿的经济奖励等。以及，推出专属父亲的带薪陪产假，鼓励男性在抚育孩子中的参与度。

索马里一家医院出生的健康双胞胎（来源：联合国人口司）

不过，这些措施的效果“因国而异”。瑞典的生育率从1990年代后期1.5增加至如今的1.8左右，法国则长期占据“欧洲生育之光”称号，但新加坡却始终未能让生育率超过1.3，今年的数据更是低至历史最低水平，仅有1.1。

还有一些极端方法为某些国家所使用，比如限制女性流产。这被许多人权机构所抨击，但仍有不少国家在剥夺女性的堕胎权利。

女性为自己的合法堕胎权利游行抗议

除了鼓励生育，移民是许多高收入国家增加劳动力的选择。比较典型的是美国、加拿大、新西兰，澳大利亚等发达国家。但日本，即使已经是人口老龄化最严重的国家，也从未出台引入移民的政策措施，而是“内部挖潜”，用经济政策刺激日本女性生育。

但从全球范围来看，如果人口学界的预言变成现实，那么本世纪全球人口都将迈入负增长，移民不仅不再会是解决问题的办法，甚至还可能变成“政治问题”。

当然，如同20世纪盛行的“人口爆炸论”，任何人口预言，都未必会完全应验。人口的未来趋势，还有变化的可能性。

作者 | 本刊记者 汤兴

编辑 | 雷墨  [e-mail]

排版 | 郑张沁兰

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