岁末杂谈（五）识生肖，抓小偷

春节将至，鄙村华裔社区印发传单，向美国人介绍中国的十二生肖。传单我忘了拍照留念，反正来去不过是“狗年生的人正直顾家，适合跟虎、羊、鸡年生的人结婚，马年有桃花运；猪年生的人乐天知足，适合跟牛、龙、猴年生的人结婚，蛇年会发大财”之类套路，一点都不走心。

我：“你看看这传单，跟洋人们玩儿剩下的星座算命术毫无区分度嘛，这样怎么行，如何能体现出我华夏文明之博大精深，如何向世界展示文化自信道路自信？”

爱人：“依你看，这传单该怎么写？”

我：“那还不简单，告诉这些孤陋寡闻的洋鬼子，咱们中国生肖，是可以用来抓贼的。”

爱人：“抓贼？咩话？点解？”

我：“既然我的电我的光我唯一的神话你不耻下问，那我就顺手给你搜篇参考文献吧：周敏华（2007），《〈睡〉简、〈放〉简及〈孔〉简之〈日书〉盗篇比较》，《文史哲》第十期，第101-152页。”

云梦睡虎地秦墓竹简（时间约为秦始皇三十年）：

放马滩秦墓竹简（时间范围约从战国晚期到秦统一前后）：

孔家坡汉墓竹简（时间约为汉景帝后元二年）：

从上面这些出土文献可知，首先，现今十二生肖的名号次序，在战国末期已经大体成型，但直到西汉初年都还没有完全确定，不同地区流传的版本略有差别。

其次，在十二生肖逐渐形成和确定的这段时间里，人们是拿它来捉贼用的。具体做法是先将失窃日期的地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥）和十二生肖一个个配对，比如子日属鼠，丑日属牛，寅日属虎等等。

然后呢，如果失窃那天是鼠日，就意味着小偷长得像老鼠（尖嘴、胡须稀少、脸上有黑痣等等），性情也像老鼠（比如喜欢躲在墙角下、粪堆边——呃，老鼠真的喜欢躲在粪堆边？），名字里也可能带有跟鼠相关的字。所以只要前往这些地方，寻找有着这些长相特征的、或者起了这类名字的人，就能逮住小偷。其余生肖以此类推。

怎么样，比起“兔适合嫁虎，狗适合娶猪”之类陈词滥调，咱们老祖宗的智慧，是不是不知道高到哪里去了？