早婚离异的平民女孩，56岁拿下博士学位，4次拒绝拜登求婚，却助他走向权力巅峰！
2020年美国总统大选计票工作仍在进行中。
随着大选的热度攀升，大家对于民主党总统候选人拜登的了解越来越多，就连一向低调的妻子吉尔·拜登（Jill Biden）也不可避免地吸引了外界关注的目光。
如果拜登顺利当选，那么陪伴他走过43年婚姻旅程的吉尔·拜登（Jill Biden）将成为美国有史以来拥有最高学历的第一夫人。
吉尔·拜登在Twitter上Po图宣布
“拜登将成为我们所有家庭的总统”
这位即将70岁的女性，出生平凡，却凭借教育一路逆袭。
从一个普普通通的中产家庭女孩，一跃成为总统候选人背后的贤内助，担任了8年的美国“第二夫人”（Second Lady），被媒体盛赞为“拜登最大的捍卫者和最信任的政治顾问”。
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手握4个学位，从学士、硕士，再到博士，至今还是全职教授。哪怕将来可能顶上“第一夫人”的名号，她也坦然表示：“我会继续做我的英语教师。”
和丈夫比起来，吉尔·拜登的人生同样不遑多让，充满着励志的传奇色彩。而如今拜登能够站上权利漩涡的中心，与她同样有着深刻的联系。
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早婚又离异的平民女孩
吉尔·拜登，原名 Jill Tracy Jacobs，1951年6月3日出生于美国新泽西州的哈默顿。不过吉尔的童年大部分时光都是在费城北部的郊区度过的，她也不止一次在公开场合提过自己是个“费城女孩”。
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吉尔出生平凡，母亲是家庭主妇，父亲是银行出纳，经常出差。
父母一共生了5个孩子，作为长女，吉尔很少能够品尝父母宠爱的滋味，相反，小小年纪就要担起责任，帮着母亲照顾好弟弟妹妹。
她个性独立，对于未来的人生有着明确的目标：拥有自己的钱、自己的身份和自己的事业。于是，15岁时，她就利用课余时间在一家运动品牌商店当营业员。
Jill Biden 在芝加哥 1987年11月
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其实，青少年时期的吉尔并没有显现出“学霸”的特质。她性格活泼，社交广泛，一度是令老师和家长头疼的“叛逆”女孩。
因为从小缺少父爱，高中毕业时，她就不顾家人劝阻，火速和高中同学比尔·史蒂文森（Bill Stevenson）扯证结婚，这段冲动之下促成的婚姻也让她的生活一度走向艰难的境地。
少女时期的吉尔
一开始，19岁的吉尔在宾州一所大专学校（Junior College）学习时尚营销，读了一学期之后觉得不喜欢，后转到特拉华大学读高中最喜欢的英语专业。
与此同时，老公比尔在学校附近开了一家名为“Stone Ballon”的酒吧。酒吧的生意很好，但小两口婚后生活聚少离多，开始出现越来越多的矛盾。
“日子一下变得很艰难，也让人情感崩溃”。因为婚姻出现危机，吉尔不得不勤工俭学，自己负担起生活压力。最困难的时候，她一天要打5份工，兼职营业员和平面模特。
她说：“但我知道我会结束这一切，我的内心很坚决。”
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1974年，吉尔搬离了住处，和比尔的婚姻也就此走向尽头。同年，她拿到了特拉华大学的文学学士学位，之后在圣马可高中当了一年的英语老师，也由此开启了执教生涯。
此时，经历了一次失败婚姻的吉尔，也不过25岁。
5次求婚，终成眷属
次年，吉尔在朋友的介绍下认识了拜登。那时的她并没有想到，眼前这个西装革履的男人会成为她的第二任丈夫，而自己此后的人生际遇，也将天翻地覆......
“那时候我才大四，约会的对象都是穿牛仔裤T恤衫的年轻人，他来邀约，我心里想‘天啊，我们是不可能的，他比我大了9岁！’”
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和吉尔不同，此时的拜登事业如日中天，年仅30岁就当选为参议员，前途无量，但却是个丧妻、丧女的单亲爸爸。
1972年，一场车祸夺走了妻子娜丽亚和仅仅13个月大的女儿内奥米的生命，两个儿子也身受重伤，经过抢救才得以生还。
拜登和第一任妻子、两个儿子
这个打击令拜登几乎难以承受，他回忆说：“我半夜在外面乱逛，希望能找人打一架，我觉得命运给我开了一个可怕的玩笑。”
看着两个年幼的孩子，拜登的内心痛苦难抑，他考虑放弃参议院的职务，专心陪伴两个孩子长大。
听闻这个消息，民主党资深参议员泰德·肯尼迪前来劝说，最终拜登选择在儿子的病榻前宣誓就职。人生的辉煌与痛苦交织，为拜登此后艰难跋涉的政治生涯描上了一层悲凉的底色。
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吉尔和拜登都喜欢读书，对生活充满了积极进取的精神，因此第一次见面就相谈甚欢，吉尔的美丽优雅让拜登心动不已，而拜登的成熟绅士同样令她记忆深刻。
恋爱一年后，拜登向吉尔求婚，却遭到了拒绝。虽然此后拜登又锲而不舍地求了3次，但屡战屡败。
其实，吉尔的内心非常犹豫，她非常喜欢拜登的两个孩子，但并不确定这段婚姻是否能够走得长久，她又是否能够完全融入这个家庭：
“他们已经失去了妈妈，而我无法让他们再次失去一个母亲，所以我必须要100%确定。”
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在拜登第5次向吉尔求婚的时候，两个儿子也出来助攻，表示一定要让吉尔加入这个家。
吉尔终于打消了内心的顾虑，迎来了第二段婚姻生活。她说：“到那时，我已经爱上了这个男人，我觉得我可以迈入婚姻了。”
Joe and Jill Biden in 1987
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1977年6月17日，他们在纽约的教堂里举办了一场盛大的婚礼，然后带着两个儿子一起去度蜜月。
吉尔的出现无疑为拜登破碎不堪的内心带来了巨大的抚慰，他在自传中这样写道：“她让我重获新生。她让我开始觉得，我的家庭又完整了。”
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对于继母这个身份，吉尔并不敷衍，她尽心尽责地照顾三个孩子，即使婚后吉尔和拜登迎来了一个小女儿阿什利，她对两个继子的关爱如常，一家人的关系非常和睦。
虽然婚姻幸福，但吉尔并没有停下追逐的脚步。不仅在怀孕期间拿到了西切斯特大学的教育学硕士学位，之后还在罗克福德中心精神病医院为患有情感障碍的青少年担任了5年的历史教师，并于1987年，获得了第二个学位：维拉诺瓦大学英语专业的文学硕士。
吉尔和孩子们一起庆祝毕业
1988年，吉尔陪着丈夫第一次参与总统竞选，一边照顾孩子，一边跟着丈夫东奔西走，四处演讲。
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与此同时，吉尔还兼顾着自己的教师工作。即使后来当了8年的“第二夫人”，她也始终坚守自我，在教育的路上笃定前行。
她说：“我不想被人当作是某个人的妻子，我是一位老师，这对我来说非常重要，教育是我的全部。”
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2007年，56岁的吉尔获得了特拉华大学教育领导学博士学位。
不过，一直到现在，她作为老师的姓氏都是“雅各布斯”，而不是“拜登”。因为这份职业从来与丈夫显耀的身份光环无关。
几经考验，携手共渡
对于拜登来说，妻子吉尔一直是安心的存在。只要他需要，她永远都在，给予他对抗命运和一切困难的信心和力量。
2009年，拜登宣誓就任副总统
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1988年2月，当时46岁的乔被诊断出脑动脉瘤，两次接受开颅手术，命悬一线。整整经过了7个月的恢复期才得以再次重返参议院，这期间，一直是吉尔不离不弃，悉心照料。
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然而，灾难总是接踵而至。
2015年，拜登的一直引以为傲的长子博·拜登（曾任特拉华州总检察长）因脑癌去世。
73岁的拜登再次遭遇失去家人的悲剧，这让他悲痛欲绝，主动退出了那一年的总统竞选。
吉尔回忆说：“博的葬礼结束四天后，我看到乔刮完胡须，穿上西装，我看到他对着镜子，硬撑自己，深呼吸，沉沉肩膀，然后投入到一个再没有儿子博的世界......”
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可以说，在人生最灰暗、最难熬的时刻里，都是吉尔陪伴他度过的。
其实，吉尔一直醉心教育，对政治不感兴趣，出现在公众面前的时候，大多都是朴素大方的教师形象。
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她不愿意丈夫深陷于权力的漩涡，曾多次表示过不希望丈夫“爬得太高”。但陪着拜登一路走来，她逐渐明白丈夫内心的追求，并给予了无条件的支持。
妻子的努力也让拜登感到十分感激：“当我参与竞选时，看到她不得不站在游行的花车上，向黑压压的人群慷慨激昂地演讲，我真的为她感到骄傲。我知道她不喜欢，在出门的瞬间她仍在害怕，可是她还是勇敢地走了出去。”
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当拜登成为副总统的时候，吉尔就成为了美国历史上第一个有着全职工作的“第二夫人”。
每周要去社区大学上课两天，负责三门英文和写作课程。在学校里，她从不要求任何特殊待遇，保持正常的办公时间，坚持和学生见面，还会把学生们的论文作业带上专机一一批改。
如同她少年时曾立下的目标一样，无论身处在什么位置，吉尔始终是一名职业女性，有自己热爱的事业，有一直在做的事，这是她人生的重点。
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2020年，拜登第三次参选美国总统，陪在他身边的，依旧是吉尔。
一起面对流言的攻击，一起扛过命运的风雨，如同他们43年漫长婚姻里所经历过的那样，他们始终是彼此最坚定的追随者。
在某次集会上，拜登正在演讲，两名女性手持反对的标语情绪激动地冲上台，一直安静站在一旁的吉尔立刻冲上去，用身体挡在了丈夫的前面。
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吉尔还以一位老师的身份，撰写了儿童图书《不要忘记，上帝保佑我们的军队》，以争取更多军人家庭选票。
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并在曾经任职的高中发表演讲，讲述了她对于教育的理解，传递拜登希望用“爱”重建这个“分裂”国家的理念：
“我爱上了一个带着两个小男孩的男人，他们深陷难以想象的悲痛，沉浸在对妻子、母亲、女儿、姐妹的哀思，我从来没有想过26岁的我，要问自己，你怎么才能重圆一个破碎的家庭。然而拜登总是告诉孩子们，是妈妈让吉尔来的。”
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两人携手同行了40余年，恩爱依旧。在情人节那天，拜登在 Ins 上向妻子大胆示爱：“祝我的一生挚爱，情人节快乐！”
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就连在竞选演讲的途中，也不忘秀恩爱、发狗粮。
Joe and Jill at the 2013 Inaugural Ball
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这样一位低调而独立的高知女性，难怪美媒都不吝称赞：“拜登大选，胜在吉尔！”
高中早婚、大学离婚，从平民女孩走向美国“第二夫人”，纵观吉尔的一生，即便荣耀加身，她也从来没有放弃过自己的标签和身份，始终不忘对教育事业的执着追求。
她说：“我首先是终身教育者、军人母亲、祖母、姐姐，最后才是拜登的妻子。”
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不仅如此，她还将这种独立的信念传递给自己的儿媳妇，告诫她：“婚后也要确保你有自己的事情可做，确保你不是总在家里等待，确保你在经济和精神上都感到独立。”
43年婚姻旅程，一路相携，熬过人间惨剧，迎接人生巅峰。令吉尔熠熠生辉的，绝不仅仅是作为一个妻子无条件的付出和妥协，更是作为一位职业女性始终不竭进取的独立精神。
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作者：Cheryl，精英说90后作者，英国海归，用心写字。
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Reference：
Town & Country：Why Jill Biden Might Just Be Joe Biden's Greatest Political Asset
Business Insider：The life of Dr. Jill Biden, an educator who worked full-time during Joe Biden's career and plans to keep her job after moving into the White House
世界华人周刊：特朗普的妻子要离婚？这个拒绝拜登4次求婚的女人，却助他登上了总统宝座
Independent：Jill Biden: Who is America’s next First Lady?
Republicworld：Joe Biden's Family Tree, Here's A Look On 'Who’s Who In Joe Biden’s Family?'
Inquirer：Jill Biden’s Philly ‘grit’
新东方英语：25岁离婚，55岁拿下博士学位，70岁成为“第一夫人”，聊聊吉尔·拜登的传奇人生
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