什么是高质量专利?如何获得高质量专利?
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来源:发明与专利 作者:一丰龚先生
什么是高质量专利?有些人认为,有价值的专利就是。也有人说,不是垃圾专利就是。还有人说,有实际产品能生产、非编写的专利才是……各种说法,各有各到道理。小编认为,高质量专利至少具有以下几个方面的含义。
高质量专利,首先应该是具有实际价值的专利
谈到高质量专利,很多人想到的是那些所谓编造的“垃圾专利”。过去,在专利数量的要求下,各地出台了各种政策,并将专利与职称、项目、学生招生等等挂钩,推动了专利市场的蓬勃发展,不仅仅加强了大家对专利的重视,也促使很多个人和企业不断投入到专利的申请和转让中。特别是一些投资机构,也借着机会不断投入到专利行业。各种编专利,大行其道。
随着政策导向变化,拒绝垃圾专利,培育高质量专利,打造知识产权强国,成为一种导向。很多驳回或者审查意见,开始针对所谓垃圾专利、编造的专利进行处理。特别是,如果批量申请,则被标注为恶意申请;如果在某个领域大量低质量申请,如医疗、教学、生活领域,则被列入重点整治领域。这些领域需求量大,其原因则与当前热门的职称评定、自主招生密切相关,也滋生了很多所谓“垃圾专利”。尽管市场需求巨大,但往往因为没有多大实际价值,还称不上高质量专利。其拿证书目的性过强,往往忽略了市场保护的需要。
高质量专利,首先应该具有实际应用价值,而不是钻专利法、专利实施细则、专利审查指南的漏洞,完全在脑海中形成,然后不切实际编造而成。甚至在某些情况下,直接抄袭以前的专利文本,或者搬运素材,有些产品甚至都无法自圆其说。这种专利多半会遭到公开不充分的26.3阻击,也不足为怪了。所以,培育高质量专利,请从实际出发;无论是专利创造和设计,还得考虑更多的实际应用情况,最好有模型设计和应用。
其次,高质量专利,其目的应该在于保护产品、保护创新
为什么国内无法像国外那样,利用专利实现产品保护呢?产品保护增值,才是专利实际的意义所在,也是培育高质量专利的重要筹码。国内零星可以看到一些专利诉讼,但也仅仅是一些实力雄厚、在专利布局层面布局投资较多的公司。对于一些小公司,往往没有能力,也不愿意投入更多精力去保护,做专利要么是为了项目,要么是为了补贴,还有为了完成指标。这些热钱、指标,很多时候成了“垃圾专利”盛行的推手。如果去掉这些杠杆,专利申请量恐怕会锐减。所以,如果我们不去掉这些专利申请的杠杆和推手,如果我们的专利不能围绕产品保护,那么,我们是很难培育高质量专利的。
专利的本质是什么?我们仔细去阅读专利法,或者从国家大力提倡专利创新和保护的政策文件中去体会,就会发现,专利本质是为了推动产品创新,并提供产品保护,也就是专利具有财产权、排他权、独占性、推动技术创新等等作用。但在诸多推手下,我们忘记了专利的本来面目,而将其当作实现短期目的的一种工具。一个产品的开发,往往需要经过很多考虑和设计,还得面临市场分析,所以,一个好的产品的诞生,并能辅助以专利保护,必要时能获得其他收益,显然对于培育高质量专利是有重要意义的。
因此,高质量专利的培育和形成,一定需要基于产品保护。利用产品保护导向,让企业或者个人获得收益,然后提升产品,改进产品,进行防范和保护,形成良性循环。如果有好的产品,好的工艺方法,利用专利进行保护,则是当前需要重点关注的。一个高质量的专利,离不开一个好的产品,但产品的保护时机和角度选择,离不开一个高质量的专利代理人,懂产品的同时,还得懂相关保护法律。
高质量专利,一定是经得起市场考验的专利
专利审查本身是基于文字审查,除了需要提供必要的撰写文字考验撰写人员的技术功底之外,还得产品本身功能限定和描述要求,因此,高质量专利,往往离不开专利权人,特别是发明人的辛苦付出和改进,也离不开高质量代理人的辛苦劳动,更离不开审查员的严格审查标准。最为关键的还是,这些高质量专利应该经得起市场考验。专利复审、专利无效,必然会随着高质量专利的培育,在以后的专利事务中越来越频繁,这些专利是否经得起市场考验,则是衡量其是否属于高质量专利的重要因素。
一些其他目的的专利,很多时候,达到了目的,就不会再去管他,项目结束了、职称评定完成了、自主招生过了,基本上不会再去维持专利有效。这里的市场潜力很大,但这个市场注定就是培育垃圾专利的市场。中国专利申请量一直以来位居世界前列,除了人口基数,更多的还是这些所谓的政策驱动,将专利需求变异。一旦实现了这些目的,能维持下来的专利少之又少。所以专利权维持有效,也是考量专利是否属于高质量专利的一个参考因素。能够维持有效年限越长,证明专利价值相对较高。
而那些在市场上经历了风浪,并能给企业和个人带来价值的专利,维持其有效则是根本做法。那些高质量专利,为什么需要重点监控,且一旦因为代理机构管理疏忽导致失效,就会被索要高额赔偿费用,也是道理所在。因此,作为企业,应该重点监控这些专利的状态,不要因为专利授权后,就完事大吉,一旦因为年费未及时缴纳,导致专利失效,就得不偿失了;作为中介服务机构,更应该为企业重点关注这些具有产业价值的专利,不要因为失效而背上失去客户、遭到起诉的后果。
一份高质量专利,必然会接受维持专利有效年限、市场公众监督,甚至是竞争对手的无效和答复等等,看看那些无效决定书,就可以了解了。专利大战,如果没有高质量专利,拿什么去战。而所谓的垃圾专利,估计还没走到市场,就主动在后续的年费缴纳维持有效的过程中,主动放弃失效了。
高质量专利,并非简单粗暴的推动就能实现
随着专利审查形势的日益严峻,很多所谓的垃圾专利,特别是实用新型专利遭受到了前所未有的寒冬,且实用新型的春天,似乎很遥远。大势之下,唯有改变才有出路。因此,很多脑子活络的人已经开始想出路,一些投资者,开始转向商标。也有一些机构推出了各种吸引眼球的发明专利包授权业务,实用新型不让搞,就搞发明,发明时间长,就弄优先审查,并且承诺一年之内获得发明授权,似乎钱途一片光明,但背后水多深,唯有天知道;还有一些投机者,开始炒作高质量专利概念,不仅仅拉起一帮人搞高质量培训,收取高额培训费,也有一些人开始介入到当地高质量政策转型的布局之中,开始另一轮圈地圈资源……
当我们从一个层面转向另外一个层面的时候,打一枪换一个地方,或者换一种方式,显然无法长久,而唯有立足技术本身,并结合市场化导向和国家引导,在提高知识产权从业者服务水平的同时,更需要加强与专利申请人特别是专利发明人的沟通,切实提供更好的高质量专利布局,才是一条更好的出路。一份高质量的专利,往往是发明人、专利代理人以及审查员共同合作完成的,同时也离不开其他方面的支持。
首先,发明人的发明创造是决定专利的质量的重要因素
目前,发明人或者企业委托专利代理人完成的专利,都是基于发明人的交底书来完成的,发明人的交底书成了决定专利质量的重要因素,正如巧妇难为无米之炊,没有好的素材,再厉害的厨师也无法烹调出美味;没有精美的布料,再手巧的裁缝因为没法制造出精美的服饰。因此,作为提供素材的发明人,不可轻视交底材料的提供。
对此,小编建议从以下几方面需要重点准备:
(1)对所需要申请的专利的目的和背景的详细了解,特别是需要了解该专利或者项目的现有技术水平。需要做出必要的查新报告,多收集对比现有技术资料。正如世界知识产权组织指出的,世界上90%~95%的最新技术都能在专利文献找到。因此,在申请专利前,发明人多检索十分关键,而不是认为这个是专利代理人的工作,检索是他们的事情。实际上,发明人的检索才是第一位的。世界知识产权组织也指出专利文献能帮助研发节省60%的时间和40%费用,足见专利文献和专利检索对研发的帮助。因此,建议发明在申请前对本申请有个充分了解后,进行侧重点检索分析,然后提出自己的独特之处,针对性地申请。很多授权专利,不是大而全,而是精和巧。
(2)检索发现问题后及时处理,避免研发团队闭门造车从而研发出别人已经申请了专利保护的技术,浪费大量的人力和财力。同时,如果发现具有足够的新颖,则需要及时下手准备,而不是泄密或者在公开场合发表,特别是,在专利没有申请前,论文被公开就得不偿失。有不少的主题,在后续检索中,往往都发现被其论文公开而失去创造性。如果发现了类似别人申请过,那么就应该与专利代理人一起找找其他创新点,进一步开发创新或者另选研发项目,而不是抱着侥幸、试一试的心理。
(3)发现了可以申请的内容,则需要及时完成技术交底书内容。技术交底书中应写明以下几部分:现有技术或背景、现有技术中存在的缺陷、完整的技术方案、技术方案相比现有技术能达到什么样的有益效果及尽量多列举几个具体的实施方案(最少要提供一个)。有些企业用的是专利代理人提供的模板,也有提供代理人沟通电话号码,必要时,需要就交底书与代理人沟通的。
(4)一个好的方案,可以先通过内部评估,然后进行撰写交底书,前提是需要采取必要的保密措施,避免技术方案泄露,或者被其他同行获取而失去创造性。有些发明人或者申请人,不重视这一点,往往会导致技术泄密,而失去申请先机。
其次,专利代理人的撰写是高质量专利获取的不可缺少的环节
专利撰写是一个复杂的过程,需要专利代理人充分理解技术交底书后,结合专利法相关文件要求,撰写出一个技术层面的法律文书。专利撰写不仅仅涉及法律层面,更涉及技术层面,因此,找一个懂技术的专利代理人对口处理,十分重要。
一般来谈专利代理人撰写流程如下:
(1)确认发明人提供的技术交底书,从多角度了解该技术。对于技术交底书中存在的缺失问题,与发明人提出交涉。必要时,需要指导发明人完善技术交底书,并接受发明人的咨询,以便更好地理解方案。
(2)进行必要的检索。检索是关键,无论是对发明人,还是专利代理人,这样可以避免重复,也可以确定创新点,避免在审查中被类似失去新颖性、创造性。
(3)撰写权利要求书和说明书。这些是专利的核心所在,也是专利代理人重点方向。在撰写时候,尽可能获得最大保护,同时避免落入现有技术陷阱。必要时,用词、标点都需要把关,避免歧义。此外撰写过程中,也要考虑到后续答复的问题,一旦出现新的问题,需要及时检索和与发明人沟通。
(4)对发明人提供的技术进行必要的保护。因为专利一旦公开,就会将一些企业的核心技术公开,对此,采用必要的保护措施,也是代理人的职责。一些参数,能用范围的,尽量用范围,考虑专利授权性的同时,还需要考虑专利保护性。
(5)撰写完成后,需要校核。考虑到专利撰写的复杂性,必要时,还需要资深的专利代理人进行审核,以便避免遗漏获取高质量专利的环节。没有审核,则容易因为专利代理人的理解偏差,造成一些不可挽回的损失。
再次,审查员的审查和答复也十分关键。
目前,在专利审查过程中,审查员一般会结合专利申请案件进行检索,然后给出相应的审查意见。专利代理人在收到审查意见通知书后,要认真阅读内容并分析,仔细比对审查意见中涉及对比文件,必要时应及时与审查员沟通;此外,需要向发明人转达审查意见和答复的建议,必要时,需要邀请发明人一起提供答复意见书。在这个过程中,一个高质量的专利的获得,依然离不开与发明人、审查员的沟通,特别是一审答复,往往是专利能否获得授权、保持高质量专利最大范围保护的关键,因此,答复不可小觑,沟通更不可少。
因此,一份高质量的专利,往往离不开企业、发明人、专利代理人甚至审查员,这是个系统过程。一个发明专利从申请到授权或者驳回,这个过程往往需要两到三年时间,与其在这个过程中进行等待,还不如事前就准备充分,或者再接再厉,获得新的思路和方向,进行后续的专利布局和挖掘。
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