腾讯1.56亿收购英国游戏巨头股权，助力《王者荣耀》低调出海
文 | 顿雨婷
据英国金融时报报道，腾讯刚刚以1770万英镑（约合1.563亿人民币）对英国游戏开发商Frontier Developments （以下简称：Frontier ）进行了战略投资。腾讯以每股523.2便士的价格认购了Frontier 新发行的339万股普通股，占Frontier 已发行股本的9%，这意味着腾讯成为继Frontier CEO David Braben之后的第二大股东。
Frontier 是1994年在剑桥成立一家游戏开发商，于2013年在伦敦交易所另类投资市场（AIM）上市，目前是英国市场目前唯一的上市游戏公司。
Frontier 通过自主研发的跨平台技术研发多平台游戏，设计硬件和用户界面，提供有趣的沉浸式游戏。Frontier最近的代表作为去年11月登陆Steam平台的沙盒模拟类游戏《过山车之星》（Planet Coaster），目前出货量82万份，好评率接近90%。之前作品包括科幻题材《精英》系列（Elite）。在今年2月，Frontier还获得了一家大型好莱坞工作室的授权，以开发其第3款游戏大作。
上图截取自Frontier去年的财务报告，显示其2016年的表现有所下降，总收入为2140万英镑，年利润为120万英镑。
这点收入显然提不起腾讯的兴趣，腾讯拥有的《王者荣耀》2016年收入超过了68亿人民币，今年第一季度收入更是超过了30亿人民币，甚至有数据显示中国八成上市公司的收入都不及一个《王者荣耀》！
那腾讯为什么还要投资Frontier？
《王者荣耀》在上个月被人民日报点名后就推出了“健康游戏防沉迷系统”，并着手开始酝酿出海计划，这次腾讯投资英国游戏公司的主要目的也不是为了Frontier 的自研产品，而是看中了它的渠道能力。
业内人士称，作为目前英国市场唯一的上市游戏公司，Frontier或许能为腾讯旗下产品的出海计划提供帮助，而获益最大的便是前不久改名的《王者荣耀》海外版（已获得华纳兄弟和DC娱乐的相关授权，准备在美国和西欧推出，预计最早9月上市）。
此外，腾讯方面也对Frontier的技术能力表示了认可。公司首席战略官James Mitchell就指出，Frontier的“高度可伸缩的游戏引擎技术、数十年的开发经验以及越来越复杂的现场操作”也是其投资的原因之一。他还认为，中国游戏玩家对太空探索、主题公园管理，及Frontier所擅长的IP会越来越感兴趣。
Frontier 方面则表示，“这一战略投资将有助于推动我们的规模增长，并改善我们进入中国关键市场的机会，加速我们的增长。”
根据伦敦风投公司Atomico发布的数据，当前全球电子游戏年营收已首次突破1000亿美元，而中国也超越美国成为“世界游戏之都”。而这一“大跃进”，很大部分可归因于腾讯的游戏版图的不断扩大。数据显示，由腾讯、网易发行或代理的移动游戏市场实际销售收入占中国移动游戏市场实际销售收入比例接近70%。
在保有国内端游和手游的市场占有率后，腾讯的游戏业务一直在以收购股权的方式进行扩张，对Frontier 的投资就是其扩张战略的重要环节。
据不完全统计，腾讯在近10年间对游戏行业的投资案例已超过50个，其中包括90亿美元收购部落冲突开发商Supercell；1.38亿入手《骑马与砍杀》制作方；全资控股英雄联盟开发商拳头；入股动视暴雪等等。在去年6月，腾讯还宣布斥资86亿美元从软银手中收购芬兰手机游戏开发商Supercell公司84.3%的股权。此前，也流出了腾讯收购《疯狂的小鸟》发行商Rovio的消息，但并没有后续进展。
而在今年5月25日，腾讯更是通过旗下子公司Supercell以5580万美金的价格收购了英国手机游戏公司Space Ape Games公司62%的股份，Space Ape Games这次接受腾讯注资后估值将高达9000万美元。
Space Ape Games总部位于伦敦，员工有100人左右，并且有7个游戏团队。公司旗下最为人熟知的手游有《Samurai Siege》、《Rival Kingdoms》和《Transformers: Earth Wars》等，这些手游不仅获得过多次大奖而且已经覆盖到全球150个国家的用户。
这些被腾讯投资的公司的业务既涉及游戏代理、运营业务，也有游戏研发，加上这些公司遍及美国、韩国、日本、新加坡、瑞士等海外国家，腾讯此举不仅能获得更多元化的游戏开发，也能网罗不同国家的用户，把生意做到中国之外。
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本文首发于36氪（ID: wow36kr），“英伦投资客”增加了部分内容。