据英国金融时报（2021年5月20日）报道，去年成功收购英国第二大钢铁厂British Steel（英国钢铁公司）的中国企业敬业集团又准备出手了，这次要买英国第三大钢铁厂——Liberty Steel（自由钢铁）。
报道称，由于该钢铁公司的主要贷款方Greensill Capital于今年3月破产，自由钢铁目前正在艰难地寻找新资金，否则就将面临破产。据消息人士透露，河北人李赶坡控制的敬业集团已向英国政府官员表达意向，明确表示如果自由钢铁无法找到资方，自己愿意出手收购该公司的股份。英国自由钢铁主要生产供应航空航天和国防军工客户的高级特种钢铁，目前在全英范围内雇佣了3000人，其中包括1600名在约克郡三家工厂工作的工人。一位熟悉敬业公司的消息人士透露：“敬业已经和英国政府进行了相关讨论，他们希望在英国建立一个钢铁帝国。”该消息人士还补充说，目前敬业收购自由钢铁的交易处于试探阶段。值得一提的是，如果敬业集团最终真的将Liberty Steel（自由钢铁）收入囊中，加上去年收购的British Steel（英国钢铁公司），那么这个中国公司将拥有全英第二和第三大的钢铁厂，从而让其产业链更加完整。具体来说，英国钢铁公司主要生产钢铁板材等半成品，然后再运送到自由钢铁旗下的工厂进行轧制，一旦收购自由钢铁，这一整条产业链都将归敬业集团所有。
Liberty Steel（自由钢铁）是什么来头？
自由钢铁由印度裔英国商人桑吉夫·古普塔（Sanjeev Gupta）于1992年创立，目前在全球12个国家拥有超过200座钢铁厂，在全球范围内雇佣超过3万人。敬业集团这次看上的是其英国分部，共有3000名员工，在英格兰约克郡、苏格兰、威尔士等地均设有工厂。值得一提的是，在之前敬业竞购英国钢铁公司British Steel的过程中，自由钢铁也参与了竞标，但最终输给敬业。时过境迁，当年的竞争对手，现在可能也要被敬业收购了。
据《金融时报》最新报道，如果自由钢铁最终真的因为融资失败和破产倒闭，英国鲍里斯政府不计划将其收归国有，而是准备让破产管理署（Official Receiver）暂时接管公司的日常管理，再为其寻求新的买家。
中国敬业是谁？
中国敬业集团总部位于中国河北省，除了主营的炼钢业务外，还兼营钢材深加工、国际贸易、粉末冶金3D打印、旅游、酒店。
目前，敬业集团拥有23,500名员工，2018年收入达到了100亿英镑，而且在中国500强企业中排名第217位。
敬业集团在全国范围内销售钢铁产品，并且出口到80多个国家和地区。
公司创始人李赶坡是河北省平山县西李坡村人，出生于1949年7月1日，于1996年创立了敬业集团。
敬业集团收购英钢一周年，英钢扭亏为盈
2020年3月10日，河北敬业集团斥资5000万英镑（约4.5亿人民币），正式收购了英国第二大钢铁厂——英国钢铁公司（British Steel）。
该交易拯救了濒临破产的英国钢铁公司，保护了曾面临流失的3200个工作岗位，并拯救了英国钢铁制造产业链上约2万个就业岗位。
具体交易详情可参考我在今年3月写的文章《定了！中国民企官宣收购英国钢铁巨头，这是要拍<英国工厂>？》
对于此前敬业收购英国钢铁公司，英国商务大臣Alok Sharma曾在发言中表示，交割顺利完成是敬业对英国经济的巨大信任，也是对英国钢铁行业的巨大信任。
一年过去后，敬业集团目前已完成全部收购流程，并在近期发布了相关业绩报告。
2021年3月9日，河北敬业集团在本部举行了收购英国钢铁公司（British Steel）一周年暨敬业英钢盈利庆祝大会。
该集团负责人表示，在敬业集团一年的治理下，英钢已开始扭亏成盈。
和上一次一样，中资又在英国公司最困难的时候出手了
回到今天这笔潜在收购，受Greensill Capital破产影响，自由钢铁目前陷入了困境，因此不得不寻求政府求助和外部融资。目前英国政府已经明确表态不会救助，只会帮忙寻找买家，这也给了敬业集团又一次扩大英国版图的机会。目前，这家中国钢企已经抛出收购橄榄枝，就看英国政府和自由钢铁会不会接受了。这次敬业能否再次如愿以偿，将英国又一家钢铁厂收入囊中，我们将继续保持关注，并在第一时间更新消息。
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