工业无线充电标准
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工业机器人设备在世界各地的工业和物流场景中均有部署,具体应用包括重工业用机械臂、用于监控天然气管道和电力塔的无人机,以及自动导引车(AGV)在物流领域的大量使用等等。
工业场景中的充电
机器人也好,AGV也罢,不管属于哪种类型,它们都离不开频繁充电。
迄今为止,这些设备最常用的充电方式一直是金属接触式充电。然而,事实证明,这种充电方法无法保证安全,而这也成了工业领域的一个短板。很多工业场景往往环境恶劣且多变,这往往很难确保充电的安全性。例如,配送无人机或AGV一旦沾水——比如雨天户外作业——就无法靠金属接触式充电。在某些应用场景中,有些机器人,如无人水下航行器(UUV)甚至需要完全在水中作业。受制于金属接触式充电,这些无人水下航行器必须浮上水面并被打捞上岸,待彻底干燥后方可安全充电。
除了潮湿引发的问题,工业场景中还有几项因素导致了金属接触式充电的不可预测性和潜在危险。这包括金属因受潮或遇酸而发生腐蚀,或者金属表面积尘、积屑。这些情形可能会导致金属接触点在充电时产生电火花或电弧,从而损坏机器人,甚至引发火灾或造成更严重的后果。
无线充电助力保障工业安全
无线能量传输为工业领域的机器人、AGV和其他工业自动化设备提供了一种安全便捷的充电解决方案。利用这项技术,AGV和其他工业设备无需插电接通电源——根本无需物理接触——就能通过无线方式获得所需的电能。没有电池、或不用电池驱动的设备,则在一定条件下,也可以通过无线电能传输的方式直接驱动。
此外,通过程序控制,AGV以及其他自驱动式工业和物流设备还可以自行返回充电座或充电桩充电,这就省去了工人前往现场操纵设备或人工连接充电电源的麻烦。
在提高安全性的同时,工业无线能量传输还有助降低总体成本。支持无线充电的自动化工业设备无需人工干预即可自行充电,因此,这些设备可以在不影响工厂流程的情况下安排充电时段,从而减少停机时间。也就是说,这些设备可以自行控制充电频次,如此一来,它们就可以少用重型电池,这不仅能降低成本,由此产生的减重效果还意味着设备可以采用更轻的电机、更小的轮子、更便宜的导航系统。这些因素相加,工业总体成本便能大大降低。
现如今,工业涉足的领域逐年扩大,由此引发的技术挑战也不断升级。面对持续变化的工业格局,利用无线能量传输技术为工厂自动化及其他工业设备供电不仅能满足工业领域的多样化需求,还能在提高安全性和便捷性的同时降低成本。
工业无线充电的好处
工业设备的标准化无线能量传输能带来诸多好处:
更安全:淘汰金属接触式充电口能大大减少设备暴露在高风险环境下的机会,例如潮湿、灰尘,以及其他可能导致电火花、引发火灾或造成更严重后果的环境条件。而且,通过编程,有些设备还可以在需要供电时自行返回充电处,这样就减少了危险工业场景中的人工干预需求。
耐久:无线能量传输无需插头、插口和活动件,这意味着设备损耗更少、寿命更长,因为插头或插口会因反复插拔而磨损或损坏。
灵活:无线连接使得充电可以不受环境限制,设备即便在潮湿或脏污的环境下也可无线充电。这意味着同一充电器几乎可以用于任何工业场景,无论环境条件如何。
可兼容的充电站:本协议的标准化意味着工厂不必再为每个机器人或设备准备各自专门的充电器。该无线充电器可以兼容多种AGV和其它移动工业设备使用的充电器,哪怕这些AGV和工业设备来自不同的制造商。
节约成本:无线能量传输的上述好处意味着很多工业自动化设备都可以采用更小、更轻的部件,从而大大降低成本。
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工业无线充电标准由WPC家用和工业无线充电(Household and Industry: HI)生态系统的工业规范组(Industry Spec Group)制定。家用和工业无线充电生态系统还负责主持Ki无线厨房和轻型电动车辆(LEV)应用的无线充电解决方案标准化工作。
工业规范组汇集了来自众多工业细分领域的企业,它们紧密协作、共同确保规范要求广泛全面,并能得到市场的接纳。这些企业中包括工业技术和电池供应商、工业机器人和其他设备的制造商以及充电基础设施解决方案提供商。
如果贵公司的产品与工业自动化市场有交集,或者您代表着或任职于某个涉足工厂自动化的组织,我们都诚邀您参与我们的工作[1],提出您的观点和要求,来帮助和影响工业无线充电规范的制定。
欢迎您分享自己的见解、技术和专长来支持我们进行技术制定和早期原型化,从而将这一激动人心的新标准变为现实。如有意加入WPC无线充电联盟、参与创建工业无线充电标准,敬请联系我们[2]了解更多信息。
[1]https://www.wirelesspowerconsortium.com/members/join-the-wpc
[2]https://www.wirelesspowerconsortium.com/contact
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