观察一棵树｜紫薇◎枝形、树皮和皮孔
“观察一棵树”活动到目前为止已经组成了十六个小组，分别观察樟树、榆树、紫薇等十六种树。大家怀着好奇和兴奋的心情选择自己喜欢的小组，开启了一年的观察之旅。各个小组也不断有观察笔记出炉。我给自己制定的节奏是每周至少去观察一次我选的紫薇，写一篇观察记录笔记，另外每周再做一本纸质小豆本。
这个季节我们要观察的树多数还处于休眠状态，一周过去了再次来观察时，感觉眼前的树好像没什么变化。但其实在大树体内，生命的运转一刻也不曾停歇。春天开放的每一朵花，展开的每一片嫩叶，早已藏在了枝条的冬芽里，它们在默默发力，只等春天来临。不过我们的紫薇可是个慢性子，任凭你怎样仔细观察，此时也看不到任何冬芽，只有等到天气暖和了它才慢慢长出叶片，开花更是要到夏天了。紫薇的慢性子是由它“当年分化型”的叶芽花芽所决定的。
我选做观察的紫薇是修剪过的，小枝条都已被剪掉，我担心上次看到的情况有些片面，这次就先找了一棵秋天未修剪的来观察。所看到紫薇的小枝纤细，具4棱，略成翅状，枝条上也没有冬芽生长。
未修剪的紫薇小枝▼
除了观察冬芽，此时没有叶子遮挡也方便观察树枝的生长排列方式。不同树木，其树枝的排列方式也有很大不同。比如玉兰的小枝条差不多是一分二，二分四（合轴分枝）延伸，长出的小枝很有对称美。榆树的枝条是一根主枝杈领先向上生长到一定程度，随后弯向一边，然后另一根枝杈取代它继续向上生长，直到弯倒下来，再由别的树枝取代。（对榆树枝条的描述摘自《树的秘密生活》）。我家门口就有榆树，却从没留意过它的枝条排列形式，看到这段描写后赶紧出门验证。
家门口的榆树小枝条▼
紫薇的枝条通常每年都会被修剪，不容易看到自然生长的样子。不过中山公园里有多种多样的紫薇，我每周打卡的飘逸紫薇姐妹树冠就没被剪掉，远远看去枝条波浪状弯曲，自然伸向各个方向，浑身上下散发着飘逸和潇洒，因此我给它们起了飘逸紫薇姐妹的名字。
自然生长的紫薇枝干▼
除了观察冬芽和枝条，这时候观察树皮和皮孔也不错。我这周的观察重点就是紫薇树皮。
来到紫薇树旁，仔细观察它的每一个枝干。紫薇的树皮成片脱落，因脱落时间不一致，树干的颜色也深浅不一，有些地方呈灰白色，有的呈浅褐色，更早脱落的地方则呈棕褐色，同时由于树龄较大，树干上还有斑驳的苔藓绿痕；偶尔也发现有较深的凹痕，像是被虫子啃噬出来的。紫薇历经了几十年的成长岁月，已不知承受了多少伤害和挣扎，而过往的种种，也在不断雕刻着它的躯干肌理。站在树旁静静看着这些图案，仿佛在阅读它的树生故事，而放飞一下想象力，为其中某块图案附会上一个故事也非常有趣。有一小块树皮脱落后留下的图案，在我看来就是一位对眼前的绿苔充满了好奇的小王子。
好奇小王子▼
斑驳的树皮▼
树皮是树木内部活性部位的保护层。它能防范寄生虫、防止水分流失、防寒、防晒、隔热等作用。树龄不同树皮也会有很大差别，多数树木的幼树皮比较光滑，大树则会随着年龄的增加而逐渐变得粗糙，比如刺槐、臭椿等。但是在这一点上紫薇恰恰又跟它们相反，紫薇的老树不仅不粗糙，反而是越老树皮越光滑。
老紫薇树皮▼
紫薇小枝树皮▼
年轻的紫薇树干每年都会长出新树皮，秋冬季节则片状脱落，到第二年还会形成新的树皮。老树干会变得更加光滑，因而就有很多文章说老紫薇没有树皮，是“无皮树”。老紫薇到底有没有树皮呢？
树皮是茎（老树干）维管形成层以外的所有组织，是树干外围的保护组织。广义的树皮由：外表皮、周皮（周皮由木栓、木栓形成层、栓内层组成）以及内里的韧皮部组成，韧皮部中有输送营养的管道，叶子光合作用制造的营养就是通过韧皮部的管道运送到树根部和其它器官中去的。
我在查找资料的同时，也请教了花友植物学课上教授我们植物形态学的黄老师。
黄老师说，一棵大树的树皮包括韧皮部及其外面的周皮（周皮有好多层，最里面的、紧邻韧皮部的那层周皮是完整的，其以外的周皮们都是死细胞组成），因树种不同，树皮的脱落程度也不同，脱落的多、快的树干就显得光滑，脱落慢的、少的，就裂纹深、干裂层厚。紫薇不是没有皮，只是皮薄而平滑，看上去像没有树皮的样子而已。不管什么树，没有了树皮，植物就很难生长存活。
我观察的这棵紫薇大约有几十年树龄，远远看去树干硬滑，的确像是没有树皮，但近前观察还是能看到不少薄而小的树皮在慢慢脱落。
紫薇的一个枝干▼
即将脱落的树皮▼
树皮对植物的存活起着重要作用，它在一定程度上可以保护树木的内部组织不受机械损伤和虫害侵蚀，尤其是在火灾中，树皮的热隔离作用可以提高树木的灾后存活率。有研究表明，树皮厚度与树木的防火性成正相关关系，在一定阈值内树木的防火能力随着树皮厚度的增大而增强。但老紫薇没有厚厚的树皮，它有什么特殊本领来对抗火灾，在漫长（紫薇系新生代早期第三纪出现的物种之一）的生存竞争中存活下来？
柳树组的乐乐在第二周的观察笔记中也写了树皮。（点这里→观察树皮时，我们在看什么丨观察一棵柳002）。看文章时我向她请教紫薇的防火问题，乐乐说紫薇的“外套”材质与众不同。我继续追问到底有什么不同？乐乐就在知网上找到了一篇专业论文，付费下载并截图给我。论文题目是上海市常见26种园林树种燃烧性评价。文章很长，里面的实验和论述对我来说太过专业，基本上没看懂，不过文中的结论很明确。从结论不难看出，紫薇的防火能力在常见园林树种里的确非常优秀。这样看来树皮厚度与树木的防火性成正相关关系的说法对紫薇也不适用。
论文截图▼
观察树皮的同时我也在寻找紫薇的皮孔。皮孔是气体进入树木内部组织的通道。有些树木的皮孔很有特点，像杨树的菱形皮孔，樱花树的唇形皮孔等。而紫薇树身上的皮孔长什么样呢？我围着树干找了半天也没看出来，或许皮孔已经随同树皮一起脱落了吧？紫薇的树皮很薄，气体进出组织大概已经是畅通无阻了，还要什么皮孔呢。
这次观察紫薇时拍的杨树和樱花树的皮孔▼
这周观察树皮时，在一片即将脱落的树皮后面还发现了一个白色丝囊。同组小伙伴甜瓜也发现了一个类似的丝囊。大家在群里讨论时猜测可能是一种蜘蛛的丝巢，但到底是不是蜘蛛丝巢，还需要持续观察。
未知昆虫丝巢▼
最后，还是连续打卡一年的8棵紫薇。
飘逸紫薇姐妹▼