在“大”的事物面前，个体可以忽略不计。这是我们一直接受的教育理念。船能浮起来，不是因为船的建造结构，而是因为宽广的江河湖海托举着它。鸟儿能翱翔在蓝天，不是因为它的骨骼结构，而是辽阔的蓝天白云召唤着它。中式思维常常忽略个体之“小”，而着眼于“大”处。这种由大及小的思维模式在语言上就有所表现，如表达年月日，会把“年”放在首位，“日”放在末位。还有一些偏义复合词的构造也能说明这一点（相关阅读详见文末链接）。
苏轼悼亡词《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》，读之令人断肠。可英译时，有些问题似乎是绕不过去的——“十年生死”真的就是“10 years”吗？“千里孤坟”真的就是“a thousand miles”（许渊冲译本）吗？“两茫茫”要怎么才能译出“茫茫”的感觉？“夜来”要翻译成具体哪一天的“night”？（当然，我们的许渊冲和林语堂都翻译成了“last night”）……“十年”“千里”“夜”，都在中国人“大”的空间观念里，这个空间太“大”了，没有必要把具体的事物凸显出来。“大”的模糊性，在这里体现出一种有意境的“空”。
“我们要高举……（此处省略1000字），以……（此处省略300字）为指导，贯彻落实……（此处省略500字）的指示和精神，坚决与不符合……（此处省略100字）精神和要求的XX行为做斗争……”“大话”的典型特征，也是从“大”处着眼，把具体的事物放在一个抽象的“大”背景，把简单变复杂，把浅显变晦涩、虚空，把口号喊得“大”而响亮，却也让人行动起来摸不着头脑。
事物的发展，少不了“大环境”的推动，也不能忽略个体本身。你若在写一篇船体构造论文，总不可能写“啊，是江河湖海的辽阔，才成就了它的远航”。同样，你若在写一首赞颂江河湖海的诗，也不可能去剖析船体构造。中式思维的“大”是把双刃剑，利用得当，可以为意境添砖加瓦；别有用心，则很容易把人的视线带偏，堕入文字游戏的漩涡。“大”和“小”，不是一对绝对反义词。“大”是好是坏？不同的环境、不同的视角，没有非黑即白的答案。
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