独家| 陈薇院士疫苗三期试验未启,中国这款疫苗成惟一有望12月紧急上市疫苗?
文/张洪涛 宾夕法尼亚大学医学院 副教授
核心提要
1.康希诺公司/陈薇院士的人腺病毒载体疫苗Ad5-nCov,自7月20日发布了其第二阶段试验的结果后,到目前为止,尚未宣布有关第三阶段试验开始的信息。据悉其正与俄罗斯、巴西、智利和沙特阿拉伯等国就3期试验进行谈判,预期将在8月开展3期试验。
2. 目前中国的疫情基本消除,对于疫苗的临床试验是一个难事,因为不可能在一年或者数年之内完成研究。要开展3期临床试验,只有走出国门,到疫情比较严重的国家,例如科兴选择了全球确诊人数仅次于美国的巴西。
3. 美国辉瑞的疫苗已经定下目标,要在10月份之前完成三期试验及相关的评估报告,向FDA提交审批的申请,并在年底前将1亿剂疫苗交给川普政府。对于美国来说,今年是大选年,更为特殊,在11月投票选举总统之前,疫苗研发成功,将有重要的政治意义。
4. 科兴在巴西开展的3期临床试验的预期完成时间为2021年10月。虽然在今年年底前,科兴有希望看到效果,但是否能够长期有效需要等待时间的考验。科兴的临床试验设计,最终也是要比较注射疫苗后长达一年内的保护效果。
5. 面对菲律宾等友邦的需求,中国在提供帮助之前,首先应该让受助国对疫苗有充分的了解,能够仔细、周全地考虑疫苗可能出现的不良反应,不要对疫苗抱有不切实际的期望。中国也应该尽量通过符合国际规范的渠道来提供疫苗,避免给自己带来不必要的麻烦。
6. 不管是药物还是疫苗,都涉及到人命关天的问题,必须要经过严格的临床试验,完成对疗效和安全性的验证,才能正式批准使用。如果优先将市场定位为海关、航空、旅行服务、医疗服务等行业高风险人群,只要有一款疫苗获得成功,中国的疫苗供应就不会有问题。对于长时间没有出现疫情的当地人, 以及50岁以下的年轻人,新冠感染后的症状相对较轻,都可以谨慎一些,没有接种疫苗的迫切需求。
7.俄罗斯在2期临床之后直接批准疫苗,抢夺全球第一个批准疫苗的风头,但其实中国军方与石油公司海外员工、部分医疗系统员工近万人已施打康希诺的疫苗。从已有的数据看,新冠疫苗接种后会带来发烧、头疼、疲劳等一定程度的不适。
8. 目前确实也无法判断出到底哪个疫苗会成功,所以美国政府才采取大撒币的方式,广签合同,也是特朗普为谋求大选连任打的一张牌。相比之下,中国就比较讲人情,疫苗的临床试验还没有完成,不但参加试验国家的疫苗包下了,友邦国的请求也允许了。
在此之前,中国医药集团有限公司(Sinopharm,简称:国药集团)的灭活疫苗,已于7月初在阿联酋启动了3期临床试验,该国卫生部长是第一位注射疫苗的志愿者,预计入组1.5万人。
3期临床试验,是最后一个阶段的关健试验。但临床试验并不是“走过场”,“走流程”,并不是只要表演一下,最后都能被批准。2019年2月,美国的一款呼吸道合胞病毒疫苗(ResVax)的3期临床试验就宣布失败了。这种疫苗的接种对象是孕妇,目的是为了降低新生儿中的呼吸道合胞病毒感染。在此之前,一款给老年人使用的呼吸道合胞病毒疫苗,也同样在3期临床试验中失败。
在早期的临床试验中,并不能真正看出疫苗是否有预防病毒感染的效果,一般只能检测出人体是否产生特异性抗体或免疫细胞,这虽然与疫苗的保护作用有关系,但并不是直接的保护证据。只有在3期临床中,通过数据明显表明感染率在接种疫苗的人群中出现了降低,疫苗才能获得成功。如果不能证明一个疫苗有预防感染的效果,就没有接种它的必要。
疫苗安全性方面的问题也需要考虑。即便能顺利通过1期和2期临床试验,因为试验人数太少,也只能表明疫苗没有明显、严重的不良反应,并不能充分表明安全性没有问题。对于一款疫苗,需要对获益和风险进行综合评估,只有获益足够大,风险也可以承担,这款疫苗才值得推广使用。
所有这些安全性和疗效的数据,都来自于3期临床试验。
有人觉得,这是“肥水流到了外人田”。为什么中国自己研发的疫苗,不能先满足一下自己的需求呢?
要解释这个问题,必须再次提一下3期临床试验的主要目的:证明疫苗是否能有效防止感染病毒。
巴西全球第二高发新冠病毒人数,使其成为了全球几个重要的疫苗三期临床的“全球实验室”。据称有将近六款疫苗在这里展开了竞赛。
如果我们在国内做3期临床,会出现一个什么样的情况呢?
7月23日,根据国家卫健委的数据,中国新增确诊病例68例,其中本土病例为64例。以中国14亿人口来计算,感染比例为每亿人每天出现5个感染。
假设疫苗临床试验入组1万人,需要2000天才有可能出现一个感染!2000天,已经是5年多了!临床试验要比较出疫苗的效果,需要积累一定的感染病例,这就意味着需要几十年的时间才能完成!
面对着全球大流行的传染病,在自己的田地里慢慢做几十年的临床试验,这样的情况能接受吗?
有人觉得不能这么算,因为国内的疫情主要是在局部地区,如目前的新疆。确实,新疆只有2100万人口,在7月27日报道了70例确诊及无症状感染,感染比例为每百万人每天出现3例,这比全国的平均数高了60倍,能大大缩短试验时间,相当于是从4G提高到了5G,但这种局部爆发的感染率并不会持久,就像北京新发地爆发的疫情,在一个月内就消失了。所以,即便选择国内的疫情爆发点进行疫苗的临床试验,也不可能在一年或者数年之内完成研究。
可见,目前中国的疫情基本消除了,这本是一个好事,但是对于疫苗的临床试验来说,却变成了一个难事。
美国辉瑞的疫苗,是与德国生物科技公司BioNTech合作研发的RNA疫苗。辉瑞公司已经定下了目标,要在10月份之前完成三期试验及相关的评估报告,向FDA提交审批的申请,并在年底前将1亿剂疫苗交给川普政府。为什么要抢在10月份之前呢?10月之后是秋冬,本来就是流感季,如果流感再与新冠混搭起来,伤害力就更厉害,所以如果在10月份能获得疫苗有效的准信,大家都会安心一点。对于美国来说,今年是大选年,更为特殊,在11月投票选举总统之前,疫苗研发成功,将有重要的政治意义。
总的说来,辉瑞的这个进度安排是惊人的,但是还有更惊人的!根据CNN7月29日的报道,俄罗斯计划在两周内批准一款新冠疫苗!俄罗斯的这款疫苗,至今尚未完成2期临床,按照预期,要在8月3日才能完成2期临床,看来战斗民族准备在2期结束后直接批准了。这样的事情,本来是难以想象的,但是今年在见证了新冠之后,感觉什么都有可能发生!战斗民族心里可能也有个小九九,如果这个疫苗搞不定新冠,再加一瓶伏特加就可以搞定。
中国研发的新冠疫苗什么时候能完成临床试验呢?在临床研究的正式登记网站上(clinicaltrials.gov),可以查到科兴在巴西开展的3期临床试验的预期完成时间为2021年10月。显然明年10月太久了,吃瓜群众关心的是今年10月能不能看出疫苗的效果。
需要指出的是,即便试验在3个月内看到效果,也只能表明疫苗在短期内有保护作用。是否能够长期有效?这需要等待时间的考验。科兴的临床试验设计,最终也是要比较注射疫苗后长达一年内的保护效果。
当然,只要短期内保护效果明显,疫苗就有价值,即便长期效果不行,也只需要多次免疫接种而已。
由于对疫苗的认识有偏差,吃瓜群众对疫苗还抱着有一针见效的期望。一针见效固然比两针见效好,但是这并不是决定一个疫苗是否有效的关键。这就好比相亲谈恋爱,不能一见面就定一个“婚后生二胎”的目标。到底疫苗要打几针?还得根据临床试验的数据。
同时,也有友邦国家在寻求中国的帮助,希望在疫苗成功之后能获得一些货源。7月27日,菲律宾总统杜特尔特发表国情咨文时表示,希望中国新冠病毒疫苗研发成功后优先向菲方提供。对此,中国外交部发言人汪文斌在28日的例行记者会上表示,“新冠肺炎疫情发生以来,中菲双方同舟共济、守望相助,抗疫合作已成为两国关系的新亮点。菲律宾是中国的友好邻邦,我们愿在疫苗方面优先考虑菲方需求。”
对友邦进行力所能及的帮助,相信大家都不会有异议,尤其对于传染病来说,只要疫情在一个国家不结束,就有传播扩散的风险,殃及鱼池,因此帮助别人也是帮助自己。但问题是,中国疫苗的产量到底会有多少?能否优先满足自己的需求?
但是,是否人人都需要马上去接种疫苗呢?
不管是药物还是疫苗,都涉及到人命关天的问题,必须要经过严格的临床试验,完成对疗效和安全性的验证,才能正式批准使用。这与一般商品、保健品不一样,不是找一个网红来带货,就可以开始热销。
哪些是高风险人群呢?中国目前面对的主要是输入风险,所以海关、航空、旅行服务、医疗服务等行业,都有较高的风险。疾控中心人员如果需要到医院及疫情爆发地区进行调查,也必然属于高风险人群。相反,在信息透明的状况下,如果一个地区长时间并没有出现疫情, 生活在当地的人就没有接种疫苗的迫切需求。对于年轻人,比如50岁以下者,新冠感染后的症状本来也相对较轻,也没有接种疫苗的迫切需求。
对于没有迫切需求的人,完全可以谨慎一些,等等看。假设疫苗有某种小概率的严重不良反应,由于临床试验人数有限,这种小概率事件是不能在临床研究中充分暴露出来的,需要等疫苗上市之后,在推广过程中,才能逐步显现。
目前康希诺的人腺病毒载体疫苗,已经于6月25日被中央军委后勤保障部卫生局批准为“特殊需要药剂”,相信已经在军队内部中开始接种,尤其是边境地区以及疫情高发地区的军队人员,是一种应付紧急情况措施,所以有一年的有效期,并不能以此作为疫苗有效和安全的佐证。根据陈薇团队发表于国际医学期刊《柳叶刀》的早期临床研究结果,在接种此款疫苗的人中(低剂量,一针),有56%在注射部位出现疼痛,有16%出现发烧,28%出现头疼,44%出现疲劳。当然,这些副作用大部分都是轻微的,只有1%的人出现了3级以上不良反应 [1]。如果未来的临床试验能确认疫苗的保护性,那这些副作用的风险也就是可以承受的;反之,如果保护性尚不明确,只有在万不得已的情况下,面对着很高的感染风险,才应该考虑接种疫苗。
总体来说,只要大家不要一窝蜂扎堆打疫苗,如果国内没有再次爆发大规模的疫情,只是有小规模、零星的疫情发生,国内对疫苗的实际需求其实并不巨大。假设疫苗通过了3期临床试验,作为基建狂人的中国,也可以在短期内建成新的疫苗生产车间。比如说目前全球最大的疫苗生产车间,是国药集团在北京的车间,年产量为1.2亿剂,修建仅仅耗时60天。
不管是搞清楚副作用还是扩大生产,所有问题的关键点,是需要尽快通过3期临床试验。
冲着辉瑞的信心, 美国政府已经出资19.5亿美元,向辉瑞订购1亿剂疫苗,足够供5000万人使用(每人需要注射两次疫苗)。美国政府也不只是向辉瑞大撒币,之前也向莫德纳公司签署了9.39亿美元的协议,同时还向英国的阿斯利康公司支付12亿美元,预计订购3亿剂疫苗。不过请注意,目前这些疫苗公司还没有赚到美国政府购买疫苗的钱,最后能否赚到,需要看临床试验是否成功。不管怎样,通过这些商业协议,美国政府预计可以获得足够的疫苗,给美国国民接种。
到底疫苗在大选前能不能成功,美国总统心里也没底,所以在7月30日,川普在推特上发文问大家:是不是该推迟选举呢?
这也没有办法,谁让目前美国的新冠确诊数和死亡数都是世界第一呢。America first, 美国做到了。
有的第一,没有必要去抢。有的事情,能帮就帮!毕竟大家都要活下去。